赵始成被任命为军正，负责整肃军纪；原来的浩侯王恢则作为军队的向导，凭借他对西域地形的熟悉为大军指引方向；李哆任校尉，掌管军中的诸多事务。
华夏历2594年，春正月，戊申日，牧丘恬侯石庆离世。这一年的春天，似乎也被一层阴霾所笼罩。
闰月，丁丑日，太仆公孙贺被任命为丞相，封为葛绎侯。如今的朝廷，事务繁重如织，汉武帝对大臣们的要求愈发严苛。自公孙弘以降，丞相们接二连三地因事获罪，甚至身死。石庆虽凭借谨慎得以善终，可期间也多次遭到武帝的严厉谴责。
公孙贺被引见任命为丞相的那一日，阳光洒在金碧辉煌的宫殿中，却未带来半分温暖。公孙贺面对汉武帝赐予的丞相印绶，连连叩首，哭泣着不肯起身。他深知这丞相之位看似荣耀，实则危机四伏。
汉武帝见状，起身拂袖离去。公孙贺无奈，只得接受任命。当他颤抖着双手接过那象征着无上权力与巨大责任的印绶时，缓缓走出宫殿，望着天空长叹：“我从此危险了！”他的声音在空旷的宫廷中回荡，带着无尽的忧虑与恐惧。
三月，春风渐暖，汉武帝决定巡行到河东，祭祀后土神，以祈求大汉的安宁与昌盛。一路上，旌旗飘扬，车驾浩荡，但汉武帝的心中却始终牵挂着边疆的战事和国家的未来。
夏，五月的阳光炽热如火，朝廷下令登记官吏和百姓的马匹以补充军马。一时间，大街小巷充满了喧闹与不安，百姓们虽心怀不舍，但也明白国家的需要。
然而，这个秋天，蝗灾却如恶魔般降临。铺天盖地的蝗虫飞过，田野里的庄稼瞬间被啃食殆尽，百姓们望着颗粒无收的农田，眼中满是绝望。
在遥远的西域，贰师将军李广利率领着大军西征。他们已经过了盐水，一路艰难前行。沿途的小国各自据城防守，紧闭城门，不肯为汉军供给粮食。汉军攻打，小国凭借坚固的城墙抵抗，久攻不下。
攻下的城池，汉军能获得一些食物补给；攻不下的，过几天也只能无奈离去。一路的奔波与征战，让汉军士兵们疲惫不堪。
当他们抵达郁成时，原本浩荡的大军，此时到达的士兵不过几千人，且都饥饿疲惫，面容憔悴。但军令如山，他们还是鼓起勇气攻打郁成。然而，郁成的守军顽强抵抗，最终郁成大败汉军，汉军伤亡惨重。
残阳如血，映照在满目疮痍的战场上。贰师将军李广利与李哆、赵始成等人围坐在一起，商讨着下一步的行动。
李广利眉头紧锁，声音沉重地说道：“到郁成都不能攻克，何况是大宛的都城呢！”他的目光中透露出深深的无奈和忧虑。
李哆望着远处，长叹一口气：“将军，如今我们兵力锐减，粮草匮乏，继续前行只怕是凶多吉少。”
赵始成握紧拳头，狠狠地砸在地上：“可是就此罢兵，如何向陛下交代？”
众人陷入了沉默，良久，李广利终于下定决心：“撤！先回敦煌，再作打算。”
当这支疲惫不堪的军队抵达敦煌时，士兵只剩下出发时的十分之一二。望着这些历经磨难的将士，李广利心中满是愧疚和痛苦。他立刻派使者上书汉武帝：“路途遥远，粮食缺乏，而且士兵不怕作战而怕饥饿，人数少，不足以攻克大宛。希望暂且罢兵，增派兵力后再前往。”
汉武帝正襟危坐在朝堂之上，他的目光深邃而威严，仿佛能洞悉一切。此时，从西域传来了让他震怒的消息。
贰师将军李广利在征战中遭遇困境，未达预期。汉武帝听到后，雷霆大怒，立即派遣使者前往玉门关，下达了一道冷酷无情的命令：“军队有敢入关的，立即斩首！”这道命令如同一道惊雷，在玉门关前炸响。
贰师将军李广利得知汉武帝的旨意后，心中充满了恐惧。他深知汉武帝的威严和决绝，不敢贸然入关，因而只能率领疲惫的军队留在敦煌，陷入了进退两难的困境。
与此同时，在遥远的北方边境，一场激烈的战争即将爆发。汉武帝认为受降城距离匈奴太过遥远，为了加强对匈奴的防御和侦察，派遣了浚稽将军赵破奴率领二万多精锐骑兵从朔方郡出发，向西北方行进二千多里，约定到浚稽山会师后返回。
赵破奴，这位身经百战的将军，带着汉武帝的期望和使命，踏上了这充满艰险的征程。他的军队如同一股钢铁洪流，在广袤的草原上奔腾而过。
经过漫长的行军，浞野侯赵破奴按时到达了约定地点浚稽山。然而，此时的匈奴内部却发生了意想不到的变故。原本准备与赵破奴里应外合起事的左大都尉，因为行事不慎被发觉，单于一怒之下杀死了左大都尉。随后，单于率领着匈奴的左方军队，气势汹汹地朝着浞野侯的军队攻来。
赵破奴并没有被这突如其来的变故所吓倒。他身先士卒，指挥着军队奋勇抵抗。在激烈的战斗中，汉军凭借着出色的战斗技巧和顽强的意志，捕杀和俘虏了数千名匈奴敌人。然而，胜利的喜悦并没有持续太久。
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