几个月以后的一天，知府大人正坐在后衙里没有事喝着闲茶。他突然听到大堂外面，有一群人吆喝着要见大老爷。他来到外面一问，原来在沂州府南面的一座大山上，昨天突然出现了一眼地穴。地穴里还往外冒着黑烟，有时候还发出奇怪的声音。当地的老百姓都认为地穴里有妖怪，小胆的吓得连门都不敢出了。附近村里的几个村长，看看这样不管不问的也不行。他们凑在一起商量了一下，又一起来到了府衙，把地穴的事赶紧来报告给大老爷知道。好让官府想法去看看洞穴里，到底有没有妖怪，也好让当地的老百姓们放心。知府大人见出了这样的怪事，他也觉得很稀奇。赶忙带了几个公差，跟着来报信的这几个村长前去查看。他们十分小心地来到地穴跟前一看，只见地穴里不但往外冒着黑烟，还嗖嗖地往外刮着寒气。一种奇怪的声音，断断续续地从洞穴里传出来，让人听了头皮发麻，后背上直出凉气。
以前，要是地方上出了怪事都要先报告给皇上，皇上再派人到出事地点调查清楚，然后再决定怎么办。今天，在沂州府地界突然出了这么一个地穴。知府大人想为了讨好皇上，他决定先用最快的时间，把洞里的情况搞清楚了以后再上报朝廷。这样既省了来回上京城回报的时间，也更显得知府大人有能力办事。知府大人回到衙门以后，和师爷商量开了，派谁下到地穴里去探个明白呢。衙役们一听要派人下到地穴里去，早已都吓破了胆，没有一个敢下去送死的。知府大人见衙役们都不敢到地穴里去，没有办法，只能到处寻找有本事的人，花重金悬赏。可是，这样冒死的差事，你就是花再多的钱，也没有人敢下去送死唉。知府老爷实在是没有办法可想了，最后还是师爷出了一个馊主意。他想让牢房里被判了死刑的犯人下去，如果下去真的死了也就正好，也省的秋后问斩了。如果死不了的那就将功折罪，免除此人的死罪。知府大人听了师爷的计策，想想也没有什么更好的办法，也就只能这样办了。
知府安排衙役准备了一条一百多仗长的粗麻绳，一个抬筐和几只信鸽。准备好以后，又让几个大胆的木匠，在地穴上面搭了一个带滑轮的木架子。一切准备就绪了，然后从牢房里提出一个死刑犯来，让他坐在抬筐里。告诉他说：“到了洞底下，你就放一只信鸽，弄清楚洞里的情况以后，再放第二只信鸽。然后你再坐在抬筐里，等上面的人，把你从洞底下拉上来就行了，以后你的死罪也就免了。”等这个死刑犯人坐进抬筐里以后，上面的人把他慢慢地放了下去。一直等到这条一百多仗长的麻绳快放完的时候，这才感觉到抬筐到了洞底，不一会的功夫信鸽从洞里飞了出来。上面的人看见了信鸽这才稍微地松了一口气，但是，都还是提心吊胆地等着第二只信鸽从洞里再飞出来。人们焦急地在地面上等着，一直到了一个多时辰过去了以后，才看见第二只信鸽终于从洞穴飞出来了。这时候，衙役们都忙不迭地使劲往上拉抬筐。可是，等到他们拉上来抬筐一看，哪里还有死刑犯的人影，吓得这些人，要不是知府老爷在这里，早扔下绳子跑了。
看来还真的和老百姓们说的一样，下面洞穴里不是有妖怪就是有猛兽。但是，知府大人也没有办法，他还想尽快地弄清，地穴里到底是什么情况，还等着去皇上那里回报邀功。第二天，衙役又从牢房里提出一个死刑犯来，和昨天一样把他放进抬筐里坐好以后，又把他送到地穴里去了。情况还是和昨天一样，众衙役在上面等了半天，最后还是拉上来了一个空抬筐，犯人又不见了。就这样时间一天一天地过去了，牢房里的死刑犯，最后只剩下石坚一个人了。石坚心想：反正是一死，杀头和被妖怪吃了都一样。他就要了五斤牛肉和一坛子好酒。吃饱喝足以后，他又到了兵器库里挑了一把锋利的宝剑。他这时候才被衙役领着来到了山上，又晕乎乎地坐进抬筐里，然后衙役们又把他往地穴里面放去。
石坚也和他前面的几个犯人一样，虽然是喝了酒壮了胆，但是，他也是很害怕。洞中的寒气迎面袭来，奇怪的声音就像是怪兽的叫声一样，吓得他刚进入洞穴酒就醒了一半。他闭着眼睛心想：死活反正就这样了，进去碰着妖怪是死，回去也是死，就听天由命吧。也不知道过了多长时间，他突然感觉抬筐好像碰到了什么东西，紧接着抬筐就不动了。石坚坐在抬筐里左右的摇晃了几下，这才发现他已经来到了洞底。他小心地从抬筐里出来以后，先放了第一只信鸽。然后，他手里紧紧地握着宝剑，慢慢地开始往洞底深处走去。此时他也吓得心里砰砰地直跳，那心跳的声音，他自己听的清清楚楚。可是，已经来到这里了，他也只能是硬着头皮继续往前走去。石坚毫无目标地在黑暗中摸索着，深一脚浅一脚也弄不明白东西南北。他走了半天，突然觉得脚下有流动的水，原来这里是一条地穴里的小河。他在河水里又走了一会，突然他的头好像被什么东西磕了一下，他用手在黑暗中一摸，原来是山洞变小了。现在他只能弯下腰，用手里的宝剑上下左右地试探着，小心地继续往前走去。他这样磕磕碰碰地弯着腰往前走了时间不长，感觉洞又变大了起来，那个奇怪的声音也没有了。石坚这时候才明白，原来这个奇怪的叫声，是洞里的风遇到了这个突然变小了的洞才发出来的。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢乡村志异故事请大家收藏：(m.2yq.org)乡村志异故事爱言情更新速度全网最快。