从指挥所回到火器营的第二天，刘宗敏便召集一众下属，系统性地完善了他提出的作战方案，包括对各支部队的作战位置与后勤调配进行详细安排。
不过，有了上次指挥所内那名年轻将领的教训，刘宗敏对计划能否通过心存疑虑。
即便闯王欣赏他的想法，只要其他将领反对，这计划就只是纸上谈兵；而如果闯王强行用权威压服众将，必定会激起不满，甚至可能导致将领们联合抵制出兵。届时，农民军恐有分裂之危，这是谁都不愿看到的。
想到这儿，刘宗敏深深叹了口气。他本就不懂政治，更不想卷入权力争斗。
但从农民军高层内部的局势来看，像他这样的武将，迟早会被拉入政治旋涡，成为新朝的根基。
到那时，没人会在意他是否情愿。作为大将，他不可能不参与朝政，为国效力。
当然，虽说他不太懂朝政，但一些基本要务还是有所耳闻的。为了不过早得罪闯王手下的其他将领——或者说，未来的竞争对手——刘宗敏决定用这次的计划赌上一把。
军中不是没人愿意担任先锋部队佯攻明军防线吗？好，他刘宗敏来！
怕就别干，干就别怕！他就赌明军无法一举歼灭他的先锋部队。只要撑到主力部队绕至明军侧翼并发起袭击，此战若胜，他作为牵制明军整条防线的功臣，在军中的地位将无可撼动……
“咚咚咚，报告！”
门外的声音打断了刘宗敏的思绪。他抬头看向门口，稍微想了想，猜测是谁来了。很快，他记起来是谁，便开口道：“进来。”说完，刘宗敏起身走向房间角落的茶桌，从温着的茶壶里倒出两杯热茶。茶水冒着袅袅热气，在空气中格外显眼。他刚把茶杯放在桌上，门就被推开了。一个身材魁梧的汉子大步走了进来，头上的白巾随着动作微微晃动。
这个壮汉给人的第一印象就是不好惹——将近一米九的个头，裸露的手臂上肌肉虬结，腰间挂着的长刀虽然收在鞘中，但那磨损的刀柄无声诉说着它经历过多少场厮杀。最引人注目的是他右脸上那道从眉骨延伸到下巴的伤疤，在昏暗的室内依然清晰可见。
“刘将军。”
壮汉在桌前站定，抱拳行了一礼，随后在刘宗敏的示意下坐了下来。
“先喝口茶吧。”刘宗敏把茶推到他面前，自己喝了一小口，然后平静地问道，“我交给你的任务，完成得怎么样了？”
“报告将军，已经按照您的要求，从部队里挑出了一批精锐，后勤部那边也调来了好马。”壮汉声音低沉有力，“训练已经安排下去了，现在就差……咳咳咳……”
“喂喂，老哥，再急也不用一口闷吧？”刘宗敏忍不住笑了，赶紧伸手拍了拍他的背。看着壮汉涨红的脸和桌上洒出的茶水，他倒没生气，反而觉得有点好笑——这么烫的茶一口灌下去还能忍住不喷出来，也是个人才。
“咳……将军，抱歉……”壮汉尴尬地摆手，结果又被残留的茶水呛得咳嗽不止。
“行了，你先缓一缓。”刘宗敏按住想要起身的壮汉，朝门外喊了一声，“卫兵，拿抹布来！”
几个卫兵快步进来，看到桌上的一片狼藉，再看看旁边咳得满脸通红的壮汉，立刻明白了怎么回事。他们麻利地擦干净桌子，又给两人重新倒了茶。临走时，卫兵们偷偷瞥了壮汉一眼，眼神里带着同情——幸好他们的将军脾气好，要是换成别的将领，搞成这样可不止是擦桌子这么简单了。
等卫兵出去后，刘宗敏又喝了一口茶，等壮汉彻底缓过来，才继续刚才的话题：“你刚才说，现在就差什么？”
“咳……就差具体的作战方案。”壮汉这次学聪明了，小口喝着茶，总算尝出了茶的味道，“按照您的指示，我们重点训练了士兵的团队配合、体能和火器使用，现在他们的战斗力已经提升了很多。”
“但属下还是不明白，我们的任务到底是什么？您只给了一个大概的方向，所以我们没法针对性地强化训练。”
刘宗敏端着茶杯的手微微一顿。他知道这事瞒不住——士兵们迟早会明白，他们的任务是用命去给主力部队争取时间。想到这里，他干脆放下茶杯，神情严肃地看着杯子里漂浮的茶叶。
“我们的任务，就是在战场上顶住压力，活下来。”
“啊？将军，我没听懂……”
“简单来说，”刘宗敏直视壮汉的眼睛，“我们要从正面冲击明军防线，吸引他们的火力，同时摸清明军的隐藏火力点，直到主力部队从两面包抄完成。”
房间里突然安静下来，只剩下茶水蒸腾的热气在两人之间缓缓上升。壮汉的表情从困惑变成震惊，最后定格在一种复杂的了然上。
"所以..."壮汉的声音有些发紧，"我们是去..."
"送死？"刘宗敏苦笑一声，"差不多是这个意思。"磨搓着温热的杯壁，刘宗敏，用，略显压抑的语气继续道："现在退出还来得及。以你们的身手，去哪支部队都会受到重用。"
吹了吹茶，等凉了一些，一口喝干。刘宗敏等着对方提出反对，或者请求改变战术——这样，他心里或许会好受一点。毕竟，谁会愿意被人指挥着去送死呢？
“将军，我有一个问题。”壮汉突然站了起来，后退两步，郑重地问道，“您会和我们一起上战场吗？”
“嗯？”刘宗敏愣了一下，随即毫不犹豫地点头，“当然。我不会丢下任何一个兄弟，就算要死，我也不会躲在后面。”
“既然这样，那我们还有什么好说的？”壮汉挺直腰板，声音坚定，“将军选择我们，是因为相信我们的能力。我们绝不会让您失望！”
“别的部队不敢做的事，我们来做！我们要让全军知道，我们不是贪生怕死的人！”
“好！说得好！”刘宗敏大笑起来，心里的石头终于落地。他原本还准备了备用方案，但现在看来，士兵们的决心比想象中更坚定。
“那属下先回去安排加练了，剩下的就交给将军了。”
“去吧。”
看着壮汉离开的背影，刘宗敏长舒了一口气。士兵这边的问题总算解决了。他从桌下拿出一份作战草案——那是他和谋士们反复推敲了好几天的计划。
“现在，就等这个计划通过了。”
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