“嗯，这四个人确实不像是伙伴。”
不远处的王莽暗自观察了好一会儿，也察觉到不对劲。两个年纪较大的汉子，不论是言谈举止还是表情神色，显然与那兄妹格格不入。而且王莽看出，兄妹俩似乎对两个壮汉充满了恐惧。
“他们被绑架了？”王莽心头一震，难以置信。
与此同时，王莽发现有人也在注视着他。除了两个蛮族汉子，还有一个神秘的目光从城外某处投射过来。
此时蛮族山城外的老林中，一颗巨大古老的枫树上，一只全身赤红的古猿隐藏在与自身毛发颜色相同的枫树叶里，朝城寨内观望。这只拥有火属性体质的远古火猿，因为感受到了王莽体内的火灵根，于是尾随至此。若不是畏惧王莽的手段，早已出手袭扰。
这古猿本能地尊崇火属性灵根，它想要保护这珍贵的灵物。因此即便知道城内人多不敢冒然进入，但仍不愿放弃，只能隐匿在高大的古枫树上窥视。
随着夜幕降临，王莽决定在此蛮族部落留宿。夜晚荒野凶险异常，不仅野兽横行，很多灵兽还喜欢单独或结队觅食。
王莽虽实力不俗，长途跋涉已使他疲惫不堪。于是选择在有部落的地点休息。然而，出乎意料的是，那四个蛮族修士竟也与他同住一个客栈。原本担心会有危险，但随后他平静下来——尽管四人的修为均不容小觑，但他认为自己应无虞。
第二天一早，王莽离开客栈，先是在蛮族城寨中购置了大量绳索、解毒药物以及防虫药粉等日常必需品，随后踏进大荒森林，开始了探险之旅。他渴望在这片被时间遗忘的古老森林中磨砺意志，同时也搜集各种珍稀药材，猎杀强大的灵兽以备冲击更高境界。
大荒西北深处人迹罕至，除了偶见蛮族小部落之外，几乎没有其他人类活动的迹象。此地带峰峦起伏减少，山脉变得平缓，山林河流和飞禽走兽依旧繁盛，环境异常复杂且多样。
约一个时辰后，周围逐渐荒凉，王莽忽闻身后隐约传来马蹄声。没过多久，四骑通体黑亮的矮脚黑马出现视线中，正是昨日遇见的四人。
“这些人莫非跟踪我？”凭借敏锐的感知能力，王莽早知有人跟踪。
果然，当马匹接近时，两个高个子汉子立刻跳下马来，微笑着走上前来。
其中一位较矮的汉子热情询问：“兄弟可是外出修行的？请问出自哪家门派？”
“是的，只是听说这大荒之中多有灵药异宝，特来寻找机会，并借此历练一番。”王莽微笑拱手回应，未提自己的圣城背景。
高个子汉子闻言，爽朗笑道：“真是来对了地方。西北大荒资源丰富，宝物无数。正好我们也打算探寻此地，同行岂不更安全些？”
听到这话，王莽注意到了躲在大汉身后的小女孩灵儿，只见她紧抿双唇，双眼闪烁着焦急与恐惧。
原本打算拒绝，但看到灵儿的模样，王莽忽然决定：“真是太巧了，正愁孤单一途乏味，哈哈！”
灵儿显然有话想说，却又惧怕身边壮汉不敢开口。这一刻，王莽确信两人彼此对立，疑惑随之产生：为何他们又对自己感兴趣？莫非要绑架自己？
思索间，王莽警觉地回应道：“哈哈，那就这样定了。”
“好！我们此次的目的地是火巫蛮族部落。据闻不久前那部落惨遭毁灭，遗迹中有诸多遗宝。但那里也有许多禁制，需三名元胎境修士才能解除。如能一同前往，我们愿意分享部分财宝。”
看着王莽爽快答应，两人露出得意神情。
“你们真的是和他们一路的吗？”
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