征兵的场地上，负责登记征兵信息的两名士兵接待了下一组走来的家庭——一个是拄着拐杖、蹒跚行走的瘸脚中年大叔，另一个是健康的青年。
残疾大叔向两名士兵鞠躬表示好意，客气地伸出手：“两位尊敬的士官，你们好！”
士兵对这个大叔邋遢残疾的模样很是嫌弃，挥手示意拿开，骂骂咧咧地喊道：“可怜的家伙，把你那黝黑的手拿回去！”
“哎嘿嘿，好好好！”残疾大叔腆着脸憨笑往后挪了一步，身后的青年则是沉默地走到士兵的跟前。
另一名士兵也不废话，拿笔指着青年，开门见山地问：“名字？”
“克里斯·弗利茨。”
克里斯回答完问题后移开自己的视线，他在观察一旁残疾的叔叔约克。他没有违抗约克的指示，接受了参加兵役的命运。
克里斯知道约克是一个非人的怪物，但他不明白为什么要让自己去服役。他想过，约克完全可以像当初那般残忍给他制造残疾，将他留在哥登小镇，成为他永远的掩饰与傀儡，但他没有这样做。
这个问题到此为止。克里斯在登记完自己的征兵信息后，清楚自己以后该想的事是如何在军队中活下来。
不过，克里斯发现约克今天好像很喜欢扮演一位势弱卑微的残疾人。
“两位尊敬的士官，他是与我相依为命的可怜侄子。”
约克向两位士兵卖惨，接着从自己的口袋中摸出两枚银币，递到他们的面前，继续说：
“我的姐姐将他托付给我便离世了，能不能恳求你们稍微照顾下他？”
切，寒酸的垃圾。两个士兵一边在心里咒骂约克的卑贱，一边收下银币，然后假模假样地发问：“你希望我们如何照顾你的可怜侄子？”
约克恭敬地一把匕首和一个看起来做工粗糙的面具放在桌上，然后解释道：“我经营了一家铁匠铺，临行前我做了一把匕首给他。另外，这个面具是她母亲的遗物，希望也能让他带在身边。”
“哟！这是一把好匕首！”一名士兵相中了这把锋面干净的匕首，不由地称赞。反观另一样粗糙面具，他们毫不犹豫地丢给了站在一边的克里斯。
“现在部队中严禁新兵携带利器。”士兵将匕首收下，为掩饰自己的贪婪，于是用假惺惺的说辞欺骗约克，“不过呢，过段时间我可以把它交付给你那可怜的侄子。”
约克活像个愚昧的大叔，感激地祈祷：“愿神主保佑我的侄子，和两位尊敬的士官。”
保持沉默的克里斯脸上肌肉微微抽搐，没见过平日里待人如死物的约克此刻会像是一个愚昧的信徒。但想到他是嗜血好杀的魔人，性格乖僻也不意外。
克里斯捏了捏手上的粗糙面具，没有发现异端。但他一想到约克收藏的千人屠魔人皮抹布，那这粗糙面具肯定不是表面那么普通。
在克里斯细细揣摩手上的粗糙面具时，约克像往常一般将手搭在他的肩上，力道恢复到健壮的男子水平。当他凑到克里斯跟前时，脸上憨笑的表情荡然无存，取而代之的是恶魔般冰冷的微笑。
他对克里斯说：
“我亲爱的侄子，好好留着这个面具，说不定会救你一命。”
夜晚时分，在黑夜帷幕笼罩的森林和平原交汇处，有几缕篝火的白烟飘起。新兵跟随连队离开了哥登小镇，他们花费半天的脚程走出森林后，便在平原地带驻扎休息。
这支王国派遣的连队在哥登小镇里用强硬的手段征募了三百名新兵。防止有人逃跑，驻扎时老兵将新兵围在中间，再搭起一个个火堆。中间区域每个火堆都安排十名新兵围靠休息，而包围圈上的老兵每两名共用一个火堆。
新兵能分配到的食物只有一个红薯，老兵各自携带了罐头与酒等品种丰富的食物。克里斯与一个新认识的朋友被分配到一个偏后方的火堆上。
两人是在离开哥登小镇后的行进过程中认识的。因克里斯额头上有一块大面积的烧伤疤痕，所以很少有人愿意接触他。习惯沉默与独处的克里斯并没有对此感到不适，反倒是对离开约克这个特别的怪物产生了一些复杂的情感。
最后克里斯还是收下了约克赠与的礼物，一张粗糙的面具。
在行进过程中，一个陌生的声音打乱了他的思绪：“唉，你好，我叫安迪·沙弗尔。”
克里斯侧过头去看，对方是一个矮了他一头的雀斑青年，穿着干净华丽，应该是贵族子弟。
“你好，我叫克里斯·弗利茨，是小镇东边铁匠铺约克的侄子。”克里斯脱口而出自己贯口的自我介绍。
“没印象呐。”安迪对这个同龄人很陌生，于是提出话题:“平时你都上哪儿玩呐？去过玛丽的地下酒吧吗？那可是一个好地方。”
克里斯尴尬地摇摇头，他不擅长和别人交流。而安迪开始自作多情地吹嘘自己丰富的经历：“那里可得晚上去！因为晚上会举行特殊的表演，请来的舞女身材可是一等一的好，那才叫享受呢！”
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