张泽没有闲着，带着水荣等人从三河沟出发，继续勘察西平县境内的盐碱地。
张泽和水荣对西平县不够熟悉，因此，特意找了刘老五当向导。
刘老五是西平县人，家里世世代代都住在西平县。
他自个儿又是一个能说会道的，有刘老五打听、带路，张泽很快又找到了好几处有盐碱地的村子。
盐碱地的分布不均匀，但，有盐碱地的村子多半都很穷困。
村里人只知道盐碱地种不出庄稼，但没有人去深究为何种不出庄稼，他们只告诉子孙后代，这一片荒地种不出庄稼，不必瞎折腾。
张泽忙碌着，贺榆同样没有闲着，张泽的一番话给郭家村不少人都留下了深刻的印象。
狗娃子就不必说了，他家一开始就想跟着贺榆治理荒地。
当然，这其中还是有一些人不想干，他们觉得太辛苦，且不知道自己能不能种出甜菜和棉花有些犹豫。
机会就摆在面前，胆小的人无论你给他们多少次机会，他们也是得不到的。
“贺大人，郭家村有五十三户村民愿意治理荒地，明年种甜菜、棉花。”
“郭村长，你有记录下来他们准备治理多少亩荒地吗？”
“有的，我都记录在了这本册子上，还请贺大人过目。”
贺榆翻看了一遍，“时间不等人，我们需要赶在落雪前挖通沟渠。”
单凭这五十多户人家，即使男女老少齐上阵，也是完不成的。
好在张泽早有准备，张泽准备将三河沟与郭家村的盐碱地一并治理好。
因此，离开前给贺榆留了吩咐。
“大人，果然神机妙算，单凭这几十户人家挖沟渠是远远不够的。”
于是，贺榆吩咐人去西平县城张贴告示，雇人到郭家村挖沟渠。
“大人，怎么还雇了这么多人，有我们在，不需要再雇人了。”
“时间不等人，眼看着就要落雪，容不得我们不谨慎行事。”
“知府大人已吩咐下来，这一片荒地除去郭家村人开垦的，其余都由官府代为开垦。”
郭有德后背冒出冷汗，“大人恕罪，都是小人的不是，没有说动村里其他人。”
贺榆面上不显，摆了摆手，“郭村长，你不必自责，不是你的问题，这一切都在知府大人的预料中。
机会，知府大人已经给过了，人总要为自己选择负责。”
郭有德听贺榆这么说，心里又是庆幸，又有些后悔，早知道自己当初就多报几亩了。
现在剩下的荒地都被官府包圆了，就算想治理都没他们的份了。
贺榆舍得下本钱，农闲时找活计干的人多，贺榆来之不拒，全部雇了来挖沟渠。
原本还有一两个月完成的活计，不到十日就完工了。
剩下的就是要修整荒地，修整荒地同样需要花费大量的时间。
狗娃子一家子都在荒地上干活，此时郭老四和赵菊花都特别庆幸自己听了儿子说的。
“当家的，明年咱们跟着贺大人好好干，没准靠着这几亩地，咱家明年就能盖新房。”
分了家，各自都在为自己的小家打算，郭老大看不上郭老四，更不愿意瞎折腾。
即使，知府大人亲自出面，说了这不是玩笑，依旧没有改变郭老大的想法。
这些日子，郭老大媳妇没少嘲讽赵菊花，若是换了平日，赵菊花肯定要和郭老大媳妇撕扯一番。
现在嘛，赵菊花每日忙得脚不沾地，恨不得沾床就睡，压根没有工夫理会郭老大媳妇的阴阳怪气。
经过十二日的走访，张泽已摸清了西平县哪些地方是盐碱地。
西平县的舆图上一共被圈出了三十六处地方，这些被圈出来的地方就是盐碱地。
盐碱地的面积有大有小，三河沟村、郭家村盐碱地的面积算是这三十六处盐碱地里最大的两处。
其余二十多处，已有八处进行的初步的治理（即：今年张泽吩咐贺榆去治理的。）
剩下的二十几处需要进行治理，有几处盐碱地方圆几十里都没有人烟，更没有水源，这是最棘手的几处。
剩下的，大多数附近都有村子，张泽只需要将与郭家村村民说过的话，再一五一十说给这些村民听即可。
这二十几处的村民们的想法，和郭家村的村民差不多。
只有一小部分人愿意花费时间治理荒地，以图明年能在荒地上种出作物。
张泽自然不会让这些人的希望落空，除了三河沟、郭家村外，其余的二十几处，张泽并没有派人过多干涉。
“阿爷，你真的要去开垦荒地？”
“嗯，你们都大了，有自己的小家，不愿意冒风险，我却想试试。
我相信知府大人不会凭空说大话，知府大人敢那么说，肯定有他的底气。
再则说，我也确实在县里听闻了知府大人命人种甜菜和棉花的事。”
“阿爷，哥哥们不跟你一块儿干，我跟你一块干！”还未成家的小孙子拍着胸脯，郑重其事道。
老爷子欣慰地拍了拍小孙子的肩膀，“枣娃子长大了，能担起大事了！”
西平县有三十多处盐碱地，贺榆自然不能一直留在三河沟村。
他留了一个懂如何治理荒地的衙役在三河沟村，又留了一个衙役在郭家村，然后带着其他人奔赴其余的荒地。
其余的地方人生地不熟，一个人有些危险，贺榆决定两人一队。
贺榆带来的人不够用了，他立马就派人送信给张泽。
张泽大手一挥，又派了足够的人手去驰援贺榆。
有了人手，贺榆干起活来，越发得心应手，再也不用为没人干活发愁了。
历时一个月多，三河沟村的沟渠挖通了，恰好赶在了落雪前。
刘旺达、刘老五和一众挖沟渠的村民们都激动不已。
这条沟渠足足花费了他们一个多月，如今总算是挖通了。
“这一个多月，大家伙都辛苦了，今日都回去好好歇息，从明日开始各自去南边修整荒地。”
“嗯。”
劳累了一个多月的村民们满脸的疲惫，三三两两说了几句就各自回家了。
落了雪，天气更冷了，修整荒地的进度一下子就慢了下来。
没办法天气实在是太冷了，冷风刮得人生疼。
一个不小心可能还会感染风寒，所有人都不得不顾忌着自己的身体。
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