“伯母。”
“廖小子来了，快坐。”
李夫人笑着冲丫鬟吩咐，“苹儿，快去把宁哥儿和月姐儿带过来。”
“是，夫人。”
“娘，宁哥儿和月姐儿，还得让你再照顾一阵子，我和廖兄要去一趟西番。”
李夫人疑惑开口，“去西番？你们去那儿做甚，莫非这也是知府大人吩咐的？”
刘耀祖笑着解释，“我们要去西番采买葡萄秧苗，这事儿不是知府大人吩咐的，是儿子自己求来的。”
“你这小子，好不容易回来，又要出门真是个闲不住的性子。”
“罢了，你也大了，不能再像小时候那般拘着你，想去就去吧，等你爹回来，我会和他说的。
只一点，路上千万要小心些，莫要着了贼人的道儿。”
刘耀祖赶紧解释，“娘，你就放心吧，此行不仅有西番的熟人做向导，知府大人还会专门派一支商队护送我们前往西番。”
李夫人闻言一颗心总算是落回了肚子里，“如此我便放心了，还是知府大人想的周到。”
“爹爹！”
苹儿一左一右牵着两个孩子走了进来，廖宁和廖月儿瞧见半个月不见的爹爹，立即喊了出来。
看见两个孩子不仅没有消瘦，脸上还长了些肉，脸色瞧着都红润了几分，身上穿着的衣裳也相当暖和、合身。
廖聪这些天一直担忧着的心，彻底落了地，眼中闪过感激的神色。
上前搂住了两个孩子，温和唤道：“宁儿、月儿，爹爹回来了。”
父子三人温情脉脉的模样，看得一旁的李夫人和刘耀祖脸上都带上了笑。
“这些天劳烦伯母照顾两个孩子了，原想着回来后，带着礼物登门致谢。
奈何公事缠身，一时没能及时登门，是廖聪的不是，还请伯母勿怪。”
“不怪，不怪，你和耀祖是好友，你叫我一身伯母，我把你当亲子看待，又怎么会怪罪呢。
而且，宁哥儿和月姐儿特别乖巧、懂事，好带得很。
便是你们回来了，我都想着让他们再待在府里一阵子，老婆子我啊舍不得这两个贴心、乖巧的小娃娃。”
李夫人看向两个孩子的目光很温柔，经过这些日子的相处，廖宁和廖月儿与李夫人混熟了，相处得很好。
廖月儿笑眯眯道：“是啊，爹爹，李奶奶待我们极好，会给我和哥哥准备好多好吃的糕点，还有特别好吃的饭菜！”
廖聪看了看两个孩子，又看向了刘耀祖，犹豫片刻还是开了口。
“宁儿、月儿，爹爹还得与耀祖叔叔外出一趟，你们再陪李奶奶一阵子怎么样？”
廖宁、廖月儿眼底有不舍，两人齐齐看向了李夫人。
李夫人正一脸温柔地看着他们，两个孩子犹豫了一会儿，“好，爹爹，你和耀祖叔叔可要早些回来。”
廖月儿不舍地揪着衣袖，“爹爹，你别忘了给我和哥哥带礼物！”
“好，爹爹记住了，一定给你们带礼物回来。”
廖聪有些不好意思地拱了拱手，“伯母，宁儿和月儿还得劳烦您一阵子。”
“你啊，就是太客套了，老婆子我可是把宁儿月儿当孙儿、孙女，你们只管放心去。”
李夫人的话说到这个份上，廖聪没有再拒绝，揉了揉两个孩子的头，“爹爹走了，你们要好好听李奶奶的话，等着爹爹回来。”
“嗯，我们记住了爹。”
刘耀祖的随从已把刘耀祖的行囊收拾妥当了，刘耀祖还贴心地给廖聪也准备了一些。
“廖兄，差不多了，我们该去和曾兄他们汇合了。”
“嗯。”
刘耀祖不放心，嘱咐道：“娘，儿子去了，你好好照顾自己。”
“去吧。”
李夫人亲自将两人送到了门，瞧着两个的身影消失在街角，这才牵起了廖宁、廖月儿的手。
“宁哥儿，月姐儿，我们回去，苹儿姐姐给你们准备了好吃的桂花糕。”
两个孩子有些低落，脸上带着泪痕，眼中满是不舍和难过。
小一些的廖月儿听到“桂花糕”，总算是恢复了些神采，“李奶奶。月儿今日能多吃一块桂花糕吗？”
“可以。”
————
“耀祖，我真是不知道该如何感谢你和伯母，要不是你，宁儿、月儿我都不知道该托付给谁照顾。”
“嘿嘿，廖兄，你说这个就是不把我当兄弟。
你啊，把心放回肚子里，眼下我们最要紧的事是去西番买回葡萄秧苗。”
“你说得对。”
曾广、李进一行人都收拾好了行囊，见廖聪、刘耀祖来了，立即道：“时候不早了，我们直接去府衙拜见知府大人。”
“是。”
曾广一行八人出现在府衙，张泽没有见他们，只吩咐水荣出来见他们。
水荣的视线扫视在场八人一瞬，“你们这一行人以谁为主？”
“回大人，以我为主。”
“好。”
水荣话刚落，随即拍了拍掌，一排衣着整齐、高大魁梧的护卫走了过来。
“这十五个护卫会保护你们的安危，他们的领头人是林叁。”
为首的高大壮汉，朝八人抱拳道：“林叁见过诸位。”
曾广了然地点了点头，拱手问道：“大人，先前知府大人说会有一支商队与我们同行不知他们在何处？”
“商队已在西城门口等着你们了，你们现在就出发去寻他们即可，商队为首之人名唤：赵华。”
“是，多谢大人告知。”
水荣神色不变，淡淡问道：“还有什么要问的吗？”
“没有了。”
水荣伸出手，“既然没有要问的便出发吧。”
曾广一行八人，后面紧跟着林叁十五人出了府衙，上了张泽准备好的马车。
稍早些时候，张泽看向水荣吩咐道：“水荣，你去挑十几个身手敏捷的护卫，沿途保护曾广八人。
另外，再去把聂风叫来，我有要事吩咐他去做。”
“是。”
水荣先去找聂风，让他先停下手里的活，赶紧去见张泽。
而后，水荣开始挑选保护曾广八人的护卫。
“林叁、雷虎……你们十五人出列。公子有令，由你们十五人沿途保护曾广八人，不得有误！”
林叁等十五人齐声回应，“是。”
府衙前厅，聂风朝张泽拱了拱手，“见过大人，不知大人唤属下来此，有何要事吩咐？”
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