早八点，一艘特制的中型飞梭从二区严家的地盘上启程，载着七十多号人和五十多架机甲向着北方出发。
两个小时后，严家的飞梭停在了一片一眼看不到边际的漆黑密林前。飞梭上走下一群人，当先的正是带队的严家三爷严临。
一行人神色凝重，看着面前的密林，严临回首向众人道：“各位，我们已到了护道林前。护道林的名声各位应该都听过，飞梭没办法再往前行，接下来的路就得靠我们自己了。除了留在飞梭上的人，其他人都去驾驶自己的机甲，机甲制造师、机械师还有其他随行的技术、后勤人员由八级机甲师携带。”
五十多人听令去寻找自己的机甲去了，严临看着队伍中的另外两位九级机甲师：“两位，接下来的路途中，就要多费心了。我们三个人，一人走前，一人走后，还有一人在队伍侧面随时支援，如何？”
国字脸的中年大汉叫林立，性格爽朗，当即便道：“严三爷客气了，受人之托忠人之事，我们既然接了这事，自然要尽力而为。严老将军是为东域负的伤，我林立最是钦佩老将军这样的人，能帮到的一定会帮。”
“便依将军所言。”另一位九级机甲师性格颇为沉默寡言，是一个相貌普通的青年，叫陈锐，只说了这么一句便不愿再多言。
常见机甲通常约有二十米左右高，相当于六层楼的高度，然而此刻五十五架机甲拥在一处，在这护道林前却如纤弱的细草。
能长到几百米高的黑沉木，枝干坚硬如铁，树冠便如张开的铁伞，遮云蔽日，在这朗日当空的上午十点多钟，林中却黑漆漆如沉夜。严家的队伍准备完毕，小心戒备地踏入林中。
……
“……护道林，处神眠之地外围，林中妖兽横行，且磁场异常，星舰、飞梭之类，入则必坠。只有机甲还能发挥一部分作用，但飞行功能也受影响，时常有失灵的风险。欲往神眠之地的人，十之八九，有去无回，多折损在护道林中。护道林，就像守护神灵沉眠之处的守卫，将想要打扰神灵好梦的人拒之门外，因此而得名。”
林中某棵高大的黑沉木枝叉处，白衣少女悠然坐在树枝上，从星网上查询着关于护道林的信息。在少女坐着的这棵树下，一只三米长的青翅鸟奄奄一息趴在地上，身躯因恐惧而止不住地颤抖。在青翅鸟的面前，只有一只成人拳头大的白色猫崽在优雅地来回踱着步。
“人到了啊……”少女这时抬眼向着林子外的方向看了一眼，垂首招呼一声，“喵喵，走了。”
“喵！”猫崽应了一声，几步便蹿上了树，来到少女肩头蹲好，话语中很是兴奋，“喵！摇光大人喵！喵喜欢这里喵！”
少女看了猫崽一眼，若有所思：看来这段时间喵喵快要被闷坏了，在喵喵那里，果然还是野外自由自在地奔跑、捕猎更有意思吧。以后，倒是应该让喵喵多出来玩一玩。
少女心中思考着这件事，却也不耽误她要做的事，身形微闪，消失在这里。
一人一猫离去，地上的青翅鸟这才慢慢止住惧怕，两爪撑地站起来，拍拍翅膀，掀起一阵黑风，迅速地往神眠之地更深处逃去了。
……
一头巨兽匍匐在地面，把脑袋紧紧抵在地上，呈现出臣服的姿势，喵喵才满意地跳回摇光身边。
它和摇光待久了，不喜欢吃生食，也不喜欢见血，因为不想血渍污了少女的衣衫。但是喵喵又爱玩，所以它大多只是把这里的妖兽吓一吓，陪它玩会儿，就会放它们离开。只有极少数性格残忍凶恶的妖兽，喵喵才会下死手。
少女站在一根高高的树枝上，打开终端的拍照功能，调整好角度，按下确定的钮键，一张照片就拍好了。
这张照片上，妖兽匍匐于地，巨大身躯占据了三分之二的画面，仔细看右上角的黑色画面中，能够看到不远不近的距离外，有一队驾驭机甲的队伍正在小心翼翼前行。
这样的照片，摇光已经拍了好多张。每张都是差不多的内容：巨大的妖兽，有飞禽、有走兽、有活的、有死的，但每张照片上，一定能寻到严家那支队伍的所在。
少女就这样，不紧不慢地缀在队伍的周围。
……
严临作为队伍领导者，自己选择走在队伍的前端，这时，居中策应的林立走上前来。
“严三爷，这一路走来不太对劲啊。不是俺老林说话不好听，只是，这里可是九死一生的护道林，可我们走到现在，最高只见到过一只七级妖兽。咱们弟兄几个不到一分钟就解决了。至今都还没有伤亡，这也太顺了吧……”中年汉子不住咋舌，惊异不已。
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