这件事情在齐王宫并不是什么秘密，主父偃不久便查明了事情原委。不过，为了震慑齐王宫上下，以报自己被轻视之仇，主父偃并未立即将此事上奏，反而大张旗鼓的命人将齐王身边的宦官全部抓了起来，然后想方设法的让这些宦官在供词中将齐王牵扯进去。
刚刚做了五年齐王的刘次昌年纪尚小，又没经历过什么大事，再加上燕王刘定国这个前车之鉴，重压之下，刘次昌竟然在惊惧之下服毒自尽了，因其死后无子，齐国便也就此被除国。
齐王刘次昌之死，立即在朝野之中引起了极大的震动，尤其是各地诸侯王，对此极为敏感。要知道，“推恩令”本就是出自主父偃之手，而在就在“推恩令”颁布后数月之间，他先是举报搞死了刘定国，废除了燕国，如今又逼死了齐王刘次昌，齐国又被废除，这不能不让诸侯王们怀疑主父偃的真正目的，怀疑他是不是也像当年晁错一样，要来一个强力削藩。
而在当时的各位诸侯王中，最慌的当属赵王刘彭祖，毕竟燕王和齐王都是因乱伦而被废杀，而赵国太子刘旦也与其女儿及同母姊通奸。因此，当齐王自尽的消息传到赵国，趁着主父偃还没有返回京城，赵王直接以“贪污受贿和谋害齐王”两大罪状，上书弹劾主父偃。
汉武帝也知道形势敏感，为了防止激起内乱，他只能先命人将主父偃抓回京城，交由廷尉治罪。主父偃心里很清楚，赵王告发自己的两项罪名中，受贿虽然有罪，但却罪不至死，而害死齐王之罪却是可大可小，一个处理不慎便可能就此被杀。因此，面对廷尉的审讯，主父偃只承认自己受贿，而坚决不肯承认害死齐王。
由于主父偃平日里不善于处理人际关系，导致得罪了太多大臣，在其受宠之时，大家还惧他三分，如今被下了大狱，大家自然纷纷落井下石。虽然当时汉武帝并不打算杀死主父偃，但身为副相的御史大夫公孙弘却对汉武帝说道，“如果不处死主父偃，那么就无法向天下交代”。
对于汉武帝来说，主父偃固然是个重臣，但比起天下的稳定来说，他这条小命可就算不上什么了。天下诸侯王本就因“推恩令”而对朝廷心存猜忌，如今燕王和齐王又先后因主父偃而死，如果不将主父偃严惩，岂不是等于告诉天下诸侯，汉武帝这是下定决心要削藩了，汉武帝可不想再来一次“七国之乱”。
因此，为了消除诸侯王们的疑虑，维护天下的稳定，汉武帝最终还是下令将主父偃族诛。
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