魏主曹芳听完，就对曹爽说：“太傅都这么说了，你打算怎么办呢？”曹爽慌得手脚都不知道往哪儿放了，回头看着两个弟弟说：“这可怎么办啊？”曹羲说：“小弟我也曾经劝过哥哥，哥哥您不听，才导致今天这样。司马懿狡猾得很，诸葛亮都赢不了他，何况我们兄弟呢？不如把自己绑起来去见他，说不定还能免一死。”话还没说完呢，参军辛敞、司马鲁芝就到了。曹爽问他们情况。两人告诉他说：“城里防守得像铁桶一样，太傅带兵驻扎在洛水浮桥，看样子是回不去了。得早点想个办法啊。”正说着呢，司农桓范骑着马飞快地赶到了，对曹爽说：“太傅已经叛变了，将军您为什么不请天子到许都去，调集外面的军队来讨伐司马懿呢？”曹爽说：“我们全家都在城里，怎么能到别的地方去求援呢？”桓范说：“普通人遇到危险，还想着活命呢！现在主公您跟着天子，一声令下，天下谁敢不响应？怎么能自己往死路上走呢？”曹爽听了犹豫不决，只是一个劲儿地流泪。桓范又说：“从这儿到许都，不过两夜的路程。城里的粮草，足够吃好几年的。现在主公您别的营里的兵马，就在城南不远，一叫就到。大司马的印，我都带在这儿呢。主公您得赶紧行动，晚了就来不及了！”曹爽说：“各位官员别催得太急，让我好好想想。”
过了一会儿，侍中许允、尚书陈泰到了。两人告诉曹爽说：“太傅只是因为将军您权力太大，不过是想削去您的兵权，没有别的意思。将军您可以早点回城。”曹爽默默地不说话。又看到殿中校尉尹大目来了。尹大目说：“太傅指着洛水发誓了，没有别的意思。这儿有蒋太尉的信。将军您可以削去兵权，早点回相府。”曹爽就相信了这些话。桓范又说：“事情紧急啊，别听外面的话往死路上走！”这一晚上，曹爽拿不定主意，拿着剑在手里，不停地叹气寻思；从黄昏一直流泪到天亮，还是犹犹豫豫的。桓范进营帐催他说：“主公您想了一昼夜了，怎么还不能决定呢？”曹爽把剑一扔，叹着气说：“我不发兵了，情愿放弃官职，当个富家翁就够了！”桓范大哭着出了营帐，说：“曹子丹还总是自以为智谋过人呢！现在他们兄弟三个，简直就是蠢笨的小猪小牛啊！”哭得特别伤心。
许允、陈泰让曹爽先把印绶交给司马懿。曹爽让人把印送去，主簿杨综拉着印绶哭着说：“主公今天放弃兵权自己绑着去投降，免不了在东市被砍头啊！”曹爽说：“太傅肯定不会失信于我的。”于是曹爽就把印绶交给许允、陈泰，让他们先送给司马懿。众军看到没有将领的印信了，全都四散而去。曹爽手下只剩下几个骑马的官员了。到浮桥的时候，司马懿传令，让曹爽兄弟三人先回自己家；其他人都被送到监狱里，等着皇帝的命令。曹爽等人进城的时候，一个侍从都没有。桓范到浮桥边，司马懿在马上用鞭子指着他说：“桓大夫你为什么要这样做呢？”桓范低着头不说话，进了城。于是司马懿请皇帝拔营进入洛阳。
曹爽兄弟三人回到家后，司马懿用大锁把门锁上，还派了八百个居民围着他们的宅子看守。曹爽心里特别郁闷。曹羲对曹爽说：“现在家里没粮食了，哥哥您可以给太傅写封信借点粮食。要是他肯借给我们粮食，肯定没有害我们的心。”曹爽就写了封信让人送去。司马懿看完信，就派人送了一百斛粮食到曹爽府上。曹爽特别高兴，说：“司马公本来就没有害我的心啊！”于是就不再担心了。
原来司马懿早就把黄门张当抓到监狱里问罪了。张当说：“不是我一个人，还有何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谧这五个人，一起谋划篡权呢。”司马懿拿到张当的供词，就把何晏等人抓来审问，结果他们都承认三月份就想造反了。司马懿就给他们戴上长枷。城门守将司蕃报告说：“桓范假传诏书出城，还说太傅谋反。”司马懿说：“诬陷别人谋反，那就按谋反罪来处罚。”也把桓范等人都关进监狱，然后把曹爽兄弟三人还有其他犯人，都拉到集市上砍了头，还灭了他们三族；他们的家产财物，全都抄没入库。
当时有曹爽堂弟曹文叔的妻子，是夏侯令的女儿。她很早就守寡了，也没有孩子，她父亲想让她改嫁，她就割掉耳朵发誓不改嫁。等到曹爽被诛杀，她父亲又想让她改嫁，她又割掉鼻子。家里人都吓坏了，对她说：“人活在世上，就像轻尘落在弱草上一样，何必这么折磨自己呢？而且夫家都被司马氏杀光了，你守着还有什么意义呢？”这女子哭着说：“我听说有仁德的人不会因为家族的兴衰改变自己的节操，有义气的人不会因为家族的存亡改变自己的心意。曹氏兴盛的时候，我还想保持操守到最后；现在曹氏灭亡了，我怎么忍心抛弃他们呢？这是禽兽的行为，我怎么能做呢？”司马懿听说了这件事，觉得她很贤惠，就允许她收养孩子，作为曹氏的后代。
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