“他是孤儿，我从乡下花了两磅把他带回来，打算让他做些杂活。我以为捡了个便宜，结果发现自己被骗了。”
“被骗了？”
“花了两磅买来的孩子，什么都不会做，这难道不是骗局吗？身体虚弱，头脑愚笨，连打扫卫生都做不好，只会吃白饭。不过，他嗓门很大，可以让他去拉皮条，这才像个干活的人。”
他自豪地说着，好像自己教了孩子多么了不起的技能。然后他脸色一沉，提高了声音。
“可是，我费尽心思把他培养成一个人，结果他两周前就忘恩负义地逃跑了！还偷了我的怀表！”
“原来如此。就这样？”
“还有什么好说的？”
琼斯真的好像不明白菲勒蒙的意思。
菲勒蒙明明是问关于孩子的，但关于那个名叫汤米的男孩，菲勒蒙却一无所获。菲勒蒙只知道他曾经在妓院里拉皮条。
“不，够了。谢谢你的故事。我可以去问问其他人吗？”
“如果您想问，就尽管问吧。老先生，您这样的人，为什么要关心那种不成器的家伙，我真不明白。”
菲勒蒙从座位上站起来，走出房间。
下午的妓院还没有开始营业，所以很冷清。墙壁上弥漫着鸦片和烟草的味道，混合在一起，散发出一股独特的恶臭，闻久了，即使不抽烟，也会产生幻觉。
菲勒蒙挨个询问，后来引起了注意，一些无聊的妓女围了过来，七嘴八舌地说：
“汤米？好像是有个打扫卫生的孩子。”
“难道不是被偷孩子的人抓走了吗？”
“我记得。老鸨对那个孩子很凶。所以，如果他不是傻子，肯定会逃跑的。”
“那个孩子很爱偷东西。什么东西都往口袋里塞。”
虽然比琼斯说的要好，但并没有什么有用的信息。大多数回答都只是对孤儿的普遍偏见，至于是否属实，也无从得知。
与菲勒蒙的预期相反，菲勒蒙从妓院里出来时一无所获。
即使再不甘心，也该回家了，因为太阳快落山了。就在这时，妓院里出来的人拦住了菲勒蒙。
“老先生，您是在找汤米吗？”
这是一个浓妆艳抹的女人。她戴着丝绸帽子，上面装饰着丝带，还穿着紧身胸衣，脸上涂满了粉，看起来像个洋娃娃。
菲勒蒙很难区分妓女，因为她们都化着浓妆，喷着同样的香水，穿着同样的衣服。
但眼前的这个女人，菲勒蒙却能认出来。她用比别人更甜美的嗓音，反复强调自己什么都不知道，所以给菲勒蒙留下了深刻的印象。
“是的。你是？”
“我叫露西，老先生。”
菲勒蒙没有问她的姓。
“你有什么想起来的吗？”
“啊，是的。这只是个传言。”
自称露西的女人，说话时带着一种隐瞒秘密的语气。
“大家都说汤米是被偷孩子的人抓走了，但实际上，他在失踪的前一天，说了一些奇怪的话。”
“奇怪的话？比如什么？”
“天使。他说他看到了天使。”
菲勒蒙皱起了眉头。
“他说他的生活不是真正的生活，只有善良的孩子才能得到天使的眷顾，被带到真正幸福的地方。”
她明明说是传言，但语气却非常肯定。她显然没有隐瞒秘密或欺骗别人的经验。
她现在仍然很害怕，菲勒蒙甚至能透过厚厚的粉底看到她苍白的脸色。她为什么要这么害怕地告诉菲勒蒙这个传言？菲勒蒙甚至开始怀疑她为什么要告诉菲勒蒙这个传言。
“天使。好吧，谢谢。这很有帮助。”
听到菲勒蒙的回答，她苍白的脸色顿时变得红润起来。
偷孩子的人。
这个话题再次浮出水面。菲勒蒙以为已经确定了美国奴隶贩子，但它又以绑架犯的形式出现了。
天使和盗贼。
这两个截然不同的存在，被同一个事件联系在一起。
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