未愈的伤痛，过度的关注，日益恶化的处境，媒体的口诛笔伐，以及未能履行职责的自责，让菲勒蒙的热情彻底熄灭。
讽刺的是，无论别人怎么想，菲勒蒙的仕途却因为这段不光彩的经历而变得异常顺利。其他人全都战死沙场，他却因此受益。
说到底，菲勒蒙的运气，就是建立在别人的尸体之上。
菲勒蒙和朱丽叶从1918年回来之后，伦敦发生了一些变化，这些变化也值得一提。最近一段时间，伦敦发生了太多事情，但这件事，即使是菲勒蒙也感到震惊。
塞西尔·罗兹在家中被残忍杀害。
从各种迹象来看，凶手至少有八人以上。他们趁着夜色，破窗而入，将熟睡中的塞西尔·罗兹拦腰斩断。
死者曾激烈反抗，但最终还是被制服并杀害。凶器是一把类似斧头的大型利刃，凶手对着死者连砍数十刀，直到其断气为止。死者死前遭受了巨大的痛苦，甚至连臼齿都被咬碎。
整个犯罪过程只持续了五分钟左右。如此大胆的作案手法，自然有不少目击者。但当时伦敦警察厅正在进行重组，人手不足，最终未能抓获凶手。
案件的调查进展缓慢，警方只是进行了例行公事般的调查。
奇怪的是，阻碍调查的并非凶手的身份，而是死者的身份。塞西尔·罗兹是下议院议员，英国最大的矿业公司总裁，同时也是管理委员会中非洲开发公司的代表。他身份显赫，树敌众多。
警方锁定的嫌疑人多达数百人，如果再追查幕后主使，数量还会翻倍。来自各方的压力和明目张胆的包庇让警方束手无策，案件的进展也因此停滞不前，与案件本身的轰动性和粗糙的作案手法形成了鲜明的对比。
平静的水面下，隐藏着波涛汹涌的暗流。
随着罗兹的死讯被正式公布，他的资产被瓜分，八家黄色外墙公司同时对“德·布莱克斯通”公司发起了恶意收购。
这座曾经享誉全球的矿业王国，在短短两天内便土崩瓦解。
即使情况再怎么特殊，如果没有长期的渗透，也不可能发生这样的事情。一个在经济专家之间流传已久的事实，终于在公众面前暴露出来——那就是，以中世纪商业联盟为幌子的黄色外墙公司，其内部的联系，是如此的脆弱。
另一方面，专家们认为，主导此次收购的八家公司也蒙受了巨大的损失。因为他们在没有达成共识的情况下，以一种混乱而血腥的方式，摧毁了原本正常运转的公司结构。
事实上，德·布莱克斯通公司拥有的八个主要金矿的开采权变得扑朔迷离，黄金供应不足，导致英国自金本位制实施以来，遭遇了最大的危机。
包括英格兰银行在内的国有银行纷纷关闭了柜台，至今，在这些堪称文化遗产的建筑物前，愤怒的市民仍在举行近乎暴乱的抗议活动。
原本菲勒蒙以为事不关己，但这场风波最终还是波及到了他。
他赖以生存的退休金被冻结，生活顿时捉襟见肘。短短几天，玛丽就经常对着账本唉声叹气，而菲勒蒙则莫名地感到坐立不安。
既要顾及工作，又要照顾家庭，这就是一家之主的辛酸。
然而，菲勒蒙根本无暇顾及生计问题。他所看到的未来，已经开始偏离原有的轨道。在1918年，或者说，在他杀死那些人的1900年前后，塞西尔·罗兹的非洲派系明显占据上风。
然而，在现实中，塞西尔·罗兹却莫名其妙地被杀害了。无需深入调查，菲勒蒙也知道，这肯定是黄色外墙公司内部斗争的结果。
“难道，这种变化，是我造成的吗？”
除了这个想法，菲勒蒙再也想不出其他可能性。因为他看到了未来，所以，无论他用了什么方法，管理委员会都提前预知了结果，并提前堵死了他们失败的道路。
除此之外，还有其他让他感到不安的因素。
最初由十家公司缔结的黄色外墙公司联盟，以一种匪夷所思的方式减少到了八家。与此同时，南极派系逐渐崛起，他们的目标也逐渐统一。
“又是数字8……这仅仅是巧合吗？或者说……”
那天晚上，菲勒蒙辗转反侧，难以入眠。
这是一个格外明亮的夜晚。加上莫名的震动，菲勒蒙根本无法继续待在卧室里。
他打开窗户，一股潮湿的水汽扑面而来。虽然没有下雨，但每一次呼吸，菲勒蒙都感觉肺部仿佛凝结了露水。大地在震颤，空气中的水汽也随之震动，如同珍珠般闪闪发光。
与闪耀的地面相比，天空则被一层厚厚的灰黑色云层所笼罩，只有两颗星星分别位于宇宙圆盘的两端。一条轨道连接着这两颗星星。
一列颠倒的列车，正沿着这条轨道行驶。
“列车。”
列车在宇宙中行驶。
“星际列车。”
即使亲眼所见，菲勒蒙也难以置信。但这列火车确实存在，而且，这震动，正是由这列正在靠近他家附近的列车所引起的。
还没等菲勒蒙从睡意朦胧中清醒过来，一阵强风吹过，睫毛落入眼中。
菲勒蒙揉了揉眼睛，再次看向天空时，颠倒的列车、轨道，以及厚重的云层，都像午夜的梦境一般，消失得无影无踪。
远处的天空中，传来一阵微弱的汽笛声。
第二天早上，或许与前一天晚上那如梦似幻的经历有关，又发生了一件不可思议的事情。
像往常一样，只有起得最早的汤米和多萝西醒着。这时，门铃响了。由于没有其他人起床，菲勒蒙犹豫着要不要去开门。就在这时，他听到了远去的脚步声。
汤米和多萝西小心翼翼地走到门口，发现门前的地面上积了一滩水，就好像下了一夜的雨。邮箱里，插着一封脏兮兮的信。
菲勒蒙一眼就认出了这封信。
这不应该寄给他。与其说是信，不如说是一团应该被扔进壁炉的废纸。信上写满了字，但因为被水浸泡，已经无法辨认。
信封上也写着地址和收件人，但同样无法辨认。一封没有送达的信，如果被退回，只有一种可能。
仍然湿漉漉的信纸上，不断滴落着海水。
这是一封来自伦敦海域的信。
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