但他真该如此吗？
布鲁斯皱紧眉头，一饮而尽杯中白兰地。思绪纷乱，这次，伟大的黑暗骑士却无计可施。
老木匠觉察到客人异样，主动开口：“此地鲜有外乡人，毕竟山头并非游览胜地。”
他略停片刻，又问：“你衣着华贵，似是城中富贵之人，何故至此？”
布鲁斯握着空杯，沉思半刻，答道：“只为一些琐事。”
老人微笑道：“看样子，我虽未曾远离此山，不通世故，但识人。我见过各式各样的人，心事重重之人，我看一眼便知。” "言之有理，布鲁斯兄。"对席的彼得含笑回应，"皆为知己，即便无法直接相助，聆听一番亦能舒缓心结。"
布鲁斯心中微动，不由多望了他一眼，那双眸子清澈如他记忆中的湛蓝。此憨厚少年不过相识一日，竟已亲昵地直呼其名，仿佛亲密无间的故交。"布鲁斯"此称呼从他口中唤出，令布鲁斯仿佛重返多年前，回归那段被誉为"天下最佳搭档"的时光。
一段尘封的过往被这三个字勾起，那时世间方初识超人的威仪。
"此事甚是棘手，布鲁斯，非我所预想。"
年轻的超人悬浮于高谭之上，神情犹如受挫的孩童。蝙蝠侠半蹲在两丈外的滴水兽上，白色护目镜下俯瞰着夜幕中的高谭，红黑披风在黑夜中翩翩起舞。
超人续道："世人皆视我为敌，似乎我所行之事无一妥善，连从树上解救一只猫亦遭非议。"
"因你自身即为威慑。"蝙蝠侠平静道，"众人厌恶超凡者恒居高位，尤其是权贵。你引发他们的不安，这是无可规避的。"
"不止是不安。"超人摇头，"我听闻全球各国都设立了对抗我的机构，甫一露面便视我为假想敌，仿佛我终有一日将颠覆整个世界。"
"你会吗？"
"不会！天神拉奥在上，当然不会！"超人激愤回应，"告诉我你是在开玩笑，布鲁斯。"
蝙蝠侠未置一词，其神色无法辨别是否戏谑。
超人稍显失落："你可知，我已开始质疑父亲的教诲。他们相信我到来必有深意，我应站出来振奋人心，成为象征，引领前行之路。但实话讲，如今我自觉难以胜任。或许人类并不需要我这样的存在，或许我本不该在此现身。"
"因此你将放弃？"
超人垂首，沉默许久，低声道："不。"
"我亦如此猜度。"蝙蝠侠淡然道，似乎早已预见答案。
超人又默然片刻，续言："但我确实想过......如若我没有这超凡之力，仅是凡夫俗子，听不到世人的哭喊，拥有寻常工作、爱情，建立家庭......该有多好。你能理解吗，布鲁斯？"
"自然。"蝙蝠侠依然俯瞰着夜色中的城市，无数哥特式建筑犹如嶙峋怪兽，"我明白。"
此时此刻，餐桌之侧。
布鲁斯凝视那双依旧清澈的蓝眸许久，方才移开视线，答道："我此行是为了寻找一位朋友。"
"找到了吗？"老木匠问。
"未曾。"他言罢，目光不自主地再次投向"彼得"，"看来我找错了地方。"
乡野之夜总是降临得更早，各家灯火熄灭，黑暗笼罩大地。皎洁月光照亮山坡，山风轻轻拂过村落，如同轻声细语。
漆黑的蝙蝠翼无声地穿越静谧山村，如夜色中的飞鸟。尖端科技的涡轮引擎悄无声息，战机灵巧降落，载起唯一乘客，旋即升空，消失在夜幕之中。
布鲁斯在老木匠家，包括"彼得"在内的所有人熟睡之后悄然离开，驾驶蝙蝠翼飞离宁静山村。他开启战机自动返回功能，坐于驾驶位，盯着荧屏蓝光，片刻后不疾不徐从大衣口袋取出耳麦戴上。
"阿尔弗雷德。"
尽管缺少睡眠对阿尔弗雷德·潘尼沃斯这般年纪的老者极为不利，但每逢深夜，他总保持清醒，九成时间独自坐在阴冷潮湿的蝙蝠洞，对着多屏幕的电脑，等待或许永远不会归来的通讯。另有一成时间，他可能不在洞穴，通常是因为他需前往紧急信号器指示之地，拖回中毒或骨折的主人。
他们都深知蝙蝠侠能活到晚年需要何等运气，那微乎其微的几率或许比中彩票还难。早年，阿尔弗雷德曾百般劝说布鲁斯脱下战袍，以更安全的方式援助高谭，不知何时，他已放弃劝说，只是默默地为蝙蝠侠提供后勤支持，争取哪怕一丝生存可能。
"我还以为你打算在那里过夜，老爷。"如常，几乎在连线瞬间，阿尔弗雷德的声音便在频道另一端响起，"你看到我发送的DNA检测结果了吗？"
"看到了。"布鲁斯平淡道，"是他，我亲自确认过了。"
"天哪，你找到他了？"
"算是吧。他不认识我，也忘了自己是谁，失去了超能力......"布鲁斯说着，略作停顿，"......但他很幸福。"
频道中长久的寂静，随后阿尔弗雷德用比平时更低沉的嗓音问道："那么，先生有何打算？"
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