巴敦看着死了都没人收尸的平民，对王室的痛恨达到了顶峰。
他太知道王室什么德性了，当战事失利，从魏朝抢不到足够的物资，他们便会转而掠夺自己的子民。
眼前的景象并非战败导致，而是王室压榨的结果。
“不要带走我的孩子！”
前方传来一个妇人凄惨的叫声，众人闻声望去，看见两个拿刀的官兵抓了个瘦小的男孩出来，妇人边哭边在后面追。
“孩子！”
“阿娘！”
孩子只有八九岁的模样，大叫着咬了那粗暴挟着自己的官兵一口。
官兵吃痛，一掌打过去，孩子嘴角流出血来，再哭不出声。
妇人哀求道：“他还小，他不能上战场的，你们放了他吧！我去，让我去！”
走在前面的大臣听见，面色一变，厉声喝道：“哪里来的疯妇？如今都停战了，上哪门子的战场？还不拿下？”
巴敦见状暗道不好，忙抽了刀，要过去阻止，谁知却已慢了一步，官兵二话不说，一刀将妇人刺死，随手将其丢在了路边。
“这、这……”谢铭与薛昀几人不曾料到戎人对自己人也这般凶残，给吓得够呛。
那大臣好像很满意他们的反应，反而展开笑脸道：“最近动乱，刁民比较多，让诸位受惊了。”
巴敦怒极，欲过去砍了他，被闻芷一个眼神止住。
“不要忘了你的任务。”
北戎王廷很多人认得巴敦，这么一闹，他的身份必然暴露，非但事情办不成，使团也可能陷入险境。
巴敦只好把刀收回去，默然退回到后面。
进到王廷，汗王领着一班王室宗亲以及大臣亲自迎出来，以最高礼节将使团请进了牙帐。
“世子与诸位使臣远道而来辛苦了，先去安顿一下，歇一歇，晚上设宴，再为诸位接风洗尘，如何？”
闻芷一边将汗王的话译给谢铭等人，一边暗自打量他。
许是北戎风霜重的缘故，四十岁出头的汗王看起来比同岁的魏朝使臣老不少，浅蓝的眼瞳，古铜色的皮肤，身形极为魁梧高壮，抬臂时衣裳包裹下鼓起的筋肉清晰可见。
她忽然想起了阿克今，两相一对比，不论是身材还是样貌，果真都极像。
谢铭颔首道：“极好。”
于是使团便依照对方的安排，住进了王帐东侧的几座牙帐内。
这一路确实都已十分疲累，因此众人收拾了一下，便抓紧时间躺下休息。
天暗下来不久，王帐那边派人来请，闻芷赶忙起身，带了赛朗和常喜两人出去，留常乐在帐中留守。
而巴敦曾是北戎的大将，从大汗到王公大臣没人不认得他，为防暴露，这场晚宴闻芷也没让他去。
入席后，汗王坐在上首讲了好些客套的场面话，闻芷坐在谢铭身侧，一一翻译给他以及邻座的几位使臣听，谢铭也捡些场面话回，谁也没提起国事。
闻芷有些渴了，随手端起桌上的木杯喝了口水。
液体入喉，被辣得皱眉才发觉，这不是水，而是北戎的烈酒。
桌上除了几盘子肉，就只有一壶酒，闻芷怕自己喝醉，便叫来个侍女，遣她去弄了壶水来。
北戎也有茶，是从大魏抢来或者商队走私来的，只有贵族才喝得起，今儿晚上并未提供。
过了大半个时辰，汗王身侧那个座位的主人才姗姗过来。
是个三十多岁的妇人，做北戎人的装扮，满身的金银首饰，极为艳丽貌美。
闻芷抬眼看去，猛然一惊。
侧转头低声向赛朗问：“那位便是汗王的王后么？”
“正是。”赛朗点点头，“我们这里不叫王后，叫‘阏氏’。”
“可她怎么一副魏人女子的长相？”
大魏女子与北戎女子的样貌很大不同，一眼便能分辨。
赛朗理所当然地说：“她就是魏人。”
“什么？”闻芷从不知晓，北戎的阏氏是魏人。
“她到北戎已近二十年，据说当年是被掳来的，一直很得宠，与汗王生了三儿一女，以前还有个小阏氏，因为得罪了大阏氏，被汗王亲手一箭射死了，”赛朗将所有自己所知道的缓缓道来，“对了，八王子勃以只今，也就是先前的阿克今，便是他们的长子。”
“被掳来的，”闻芷心想果然如此，不由生出深切的同情，“那也够可怜的。”
被迫离开故土二十来年，还要给强盗生孩子，即便贵为阏氏又有什么意思？
她低着头思忖了一阵，忽然说道：“或许可以找机会与这位阏氏接触接触。”
赛朗明白她的意思，却摇摇头，说：“恐怕不行，大阏氏很排斥魏人。”
“排斥魏人？为什么？”闻芷想不明白，怀疑是不是赛朗弄错了，“你不说她是被抢来的吗？”
“具体原因我也不清楚，但她确实很敌视魏人，这是王廷里人尽皆知的。”赛朗曾经在王廷当过侍女，对主子们都有一定的了解。
闻芷纳罕道：“不应该啊……”
坐了不到一炷香时间，阏氏向汗王请辞，起身出了牙帐。
趁此机会，闻芷借口出去方便，携了常喜与赛朗两人也离开牙帐，追过去与阏氏碰面。
“参见大阏氏。”
对方扭过头来，原本温婉的神色瞬间变得凛然，冷笑道：“你就是魏朝使团里的那个翻译吧？”
不等闻芷答话，她又道：“一个年轻的姑娘家，怎么也学起那些男人出来干这种恃强凌弱，侵占别国疆土的勾当？今日来时，外面的惨状都看到了吗？这里每天都有成百上千的子民冻死饿死，你们就不感到羞愧？”
闻芷霎时间无言以对。
不是被她呛的，而是被她气的。
“你弄错了，战端是北戎先挑起的，侵占别国疆土的也是北戎，从来都不是大魏，你可怜北戎的子民，那谁来可怜我朝的子民？戎人南下时在边境如何烧杀抢掠的，你难道不知？”
大阏氏愤愤不平道：“那也是没奈何，如果北戎有足够丰富的物产，谁还愿意去抢你们的？”
闻芷愣怔半晌，意识到自己真是错得太离谱。
她不可怜，她做了高高在上的北戎大阏氏，幸福快乐着呢。
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