张明远问道：“为何这样年老体衰之人，皇上还要高官厚禄，委以重任？”费无极也纳闷，摇摇头问道：“还望皇上明示，学生实在不明白。”
宋徽宗早已猜到张明远、费无极会有这般疑惑，心下暗笑，马上道：“此乃权宜之计，哲宗皇帝走的匆忙，朕实在是猝不及防，本想着他继承大统后，大宋天下太平，朕就高枕无忧了。可他一走，天塌地陷，向太后她老人家又把朕放在这火炉上，朕自然不得自由。蔡京虽年老体衰，可好歹听话，办事利索，从不拖拉，历来是雷厉风行。如若换作别人，就难免把朕搞的晕头转向，一点也不令朕满意，如何是好？再说，蔡京乃书画大家，一个文人墨客，不独断专行，不欺上瞒下，朕相信他会对朕忠心耿耿。”张明远明白过来，笑道：“还望陛下以天下为重，也不必为此心烦意乱。”
费无极道：“皇上说了如此多，真是匪夷所思，原来做天子也有许多烦恼。”宋徽宗道：“此番留下你二人，乃是情义所在。明远与朕同年同月同日生，岂不缘分使然，天大的造化。你们与世隔绝的故事实在蹊跷，真是羡慕，朕如若也有与世隔绝的故事该多好。无忧无虑，何必成为孤家寡人。世人看朕风光，看朕体面，高高在上，又喜乐无比。却不知朕心中苦闷甚多，也说来话长。”
张明远道：“既然说来话长，皇上不如不说可好？免得自寻烦恼，得不偿失？”宋徽宗点点头道：“也就明远可以掏心掏肺的对朕说话，朕便喜乐无比，听明远说话倍觉神清气爽。目下最讨厌谄媚之语，还是直言不讳的好！”费无极道：“皇上琴棋书画无所不通，实乃天生奇才。”张明远道：“皇上天生奇才，可惜做了皇帝不自由，言谈举止被史官盯着，如何是好？”
宋徽宗马上握着张明远的手叹道：“明远所言极是，皇帝也是人，做人本来就难，做男人最难。尤其男人做皇帝！你们想想看，从秦始皇到于今，这长寿之人，皆是女人。太后往往比太皇长寿。”“皇上以为女人做皇帝如何？”张明远道。费无极道：“也就一个武则天。”宋徽宗道：“武则天不敢说，可我朝刘太后和高太后却历历在目。高太后她老人家就是武则天一样的人物。这女人还是不要做皇帝，女人做了皇帝，天下大乱为时不远。朕还知道辽国有一个萧太后，那也是个厉害人物。”张明远纳闷道：“学生愚钝，还望陛下明言。”
“皇上果然颇有体会。”费无极道。宋徽宗叹道：“女人做皇帝，昙花一现而已。武则天那么厉害，终究是李家娘子，无字碑难道是空穴来风，岂不可笑？实在是武则天倍感大势已去，无言以对，不知所云。故而默然不语！”张明远和费无极顿时默然不语。三人又说笑几句，有人来了，找宋徽宗有事，张明远和费无极不得不退了下去，离开皇宫，往御街而去。
中午十分，张明远、费无极和萧勇、萧燕相聚一家川饭店，本要让种溪前来，可种溪去了画坊就不出来了，东京的画坊有一条街，专门卖画。一家挨着一家。这几日，种溪从未间断，一直都去画坊。故而张明远、费无极叫他前来吃饭，他也无动于衷，张明远、费无极只好随他去了，就怕种溪说他二人欺负他。
“种溪这臭小子，好几日不见他。太过分了，姐姐今日偏要见他不可。”萧燕闷闷不乐，随意胡乱吃上几口饭菜，便吃起茶来，又看向窗外街边，熙熙攘攘，人声鼎沸。
萧勇道：“妹妹不可如此，方才无极早已说了，种溪对作画痴迷。就由他去了，你何必打扰他，他就不开心了。”费无极道：“我们也劝不住他，燕妹何必如此。种溪有他爹爹时便撒娇，我们惹不得。没他爹爹时，我们也惹不得。”“这是为何？”萧燕歪着脑袋，纳闷道。
张明远笑道：“他爹爹在，我们只好礼让三分。如若他爹爹不在，我们更要礼让七分。如若不然，回到京兆府，他要告状，如之奈何？”萧勇、萧燕乐个不住，笑得耸起肩来。
费无极问道：“你们背井离乡，从京兆府抵达开封府，难道不思念辽国故乡？”萧勇不作正面回答，却毫不犹豫之际，反问道：“你们从终南山远道而来开封府，难道不思念终南山？”
“我们还要回去，抵达开封府也留不了许多时日。权作短期旅行，有何不可？”张明远见费无极接不上话，便笑道。萧燕道：“我们也一样。抵达中原许多时日，便是哥哥梦寐以求之事，了却多年夙愿。我们都想好了，京兆府不成，就来开封府。开封府不成，我们就去兴庆府。兴庆府不成，我们回析津府也不错。”
费无极问道：“你们还要去西夏？”萧勇点了点头，道：“西夏李乾顺娶了我辽国成安公主耶律南仙，她眼下可是西夏皇后。我们与她沾亲带故，她来信让我们去西夏玩。”张明远、费无极面面相觑，对视而笑。萧燕道：“你们两个鬼鬼祟祟笑什么，我们在京兆府遇到你们，我们来开封府做买卖，又遇到你们。你们总像跟屁虫，便讨人嫌了。”
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