“第一个关键点是霍莉的梦。我知道它很重要，但我很长一段时间都不明白是怎么回事。霍莉梦见自己被吊着，梦见自己站在棺材里。这个梦，以及她房间旁边那个狭窄的、有晾衣杆的衣柜，都暗示着她在那段神秘失踪的时间里可能就在衣柜里。当她今晚告诉我，她被绳子勒住的地方确实有淤青时，我就知道这个理论是正确的。
“第二个关键点是电话。我们都假设电话确实响过，格伦和帕金斯两人都听到了。事实上，我们还假设了帕金斯可能接了电话，并叫了格伦——这是家里通常的程序。没有人明确这么说，但这被暗示了。暗示往往比事实更具有说服力，门德尔先生，作为法律界人士的你应该了解这一点。同样，因为强烈地暗示帕金斯离开房子时以为老妇人还活着，所以我们所有人都假设她还活着。当我了解到我已经怀疑的事情，即房子里二楼听不到电话铃声，尽管格伦声称他是被电话铃声吵醒的——你明白了吧？”
“你说过，”杰克打断道，“唯一能模仿霍莉声音的人是霍莉自己。但是为什么——”
“我的意思是，”马龙解释道，“没有人试图模仿她的声音。因此，根本没有人打过电话。”他继续说道。
“在案件一开始的时候，我试图建立一个假设，即当格伦和帕金斯离开房子时，亚历克斯·英格哈特已经死了。但这个假设只有在格伦是凶手的情况下才成立，而我找不到格伦谋杀他姨妈的充分动机。这就是第三个关键点——也就是解开谜题的最后一块拼图——终于出现在它该在的地方：路易斯·米勒，他就是犯罪的动机，也因此他成了牺牲品。”
一段长时间的沉默。
但是，”海姆·门德尔不安地说，“第二起谋杀。为什么，格伦那时和我在这个房间里。米勒不可能在九点前被杀。他在九点一刻时在枫树公园的一家药店被看到。格伦·英格哈特不可能杀了他。从九点到将近三点，我一直和他在一起。你的整个理论完全站不住脚。”
“你真的和他一直在一起吗？”
“当然。他从未离开过房间。”
“那么，你怎么知道你到这里时是什么时间？”
“我看了时钟。房间里有三个时钟。”
“不是看你的手表，而是看钟？”
“当然。房间里有三个时钟的时候，谁会费心去看手表呢。”
“没错，”马龙说。“格伦知道这一点。他还知道，当一个人看着时钟——三个钟——并且它们都显示在九点时，他不会费心去检查这些钟是否跑慢了。格伦知道你会来这里，因为他打电话邀请了你。他有时间下到老屋再回来——因为帕金斯已经被支出去修理邻居家的燃油炉——然后他有足够的时间把这些钟拨慢——”
杰克瞥了海姆·门德尔一眼。他又脸红了。
杰克想起了什么。“但是马龙，第二天我们来的时候——这个房间里的时钟都停在了三点。”
马龙点了点头。“在海姆离开后，格伦把钟调到三点，然后再次弄停。他希望我们——或者说某个人——发现这些钟是被故意停下来的——这样人们就会相信是霍莉做的。”
“但是为什么她要停掉这些钟？她没有任何理由这样做，”海姆·门德尔笨拙地说。“为什么——除非是疯了。”
“正是如此，”马龙轻声说。“你知道，”他在思考片刻后说，“我仍然认为你可以用你掌握的证据将她送上法庭，而我可以用精神失常的辩护在一审中让她无罪释放……”
随后立即引发了一场激烈的职业辩论。
杰克对此并不感兴趣。他痛苦地挪动了一下身体，望向窗户。
海伦已经离开了。
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