“还有分支C，”海伦说，“是克劳斯以为吉弗斯先生偷了他的音效装置。”
没有人理会她。
“我现在想知道的是，”马龙说着，绝望地四处寻找他的帽子，“这个家伙有没有可能被误认为是圣约翰？我见过他的照片。我想见见圣约翰。”他终于在桌子旁边一张皱巴巴的报纸下找到了帽子。“快点。我们得去见圣约翰。”
他们走下楼梯，上了车，沿着密歇根大道走了一半，海伦才喘过气来，问道：“但我们为什么要去见圣约翰呢？”
“我想好好看看他，”马龙告诉她。
“我比他更好看，”杰克腼腆地说。
“才不是，”海伦说。“圣约翰是个长相英俊的人，庄重，令人印象深刻，穿着英国粗花呢衣服，嘴里叼着弯曲的烟斗，炉火旁蜷缩着一只猎犬。”
“他有拇趾囊肿，”杰克说。“别忘了圣约翰认为你是我的机要秘书。”
“机要秘书，”马龙轻蔑地说，“穿着一件从巴黎进口的简单灰色亚麻连衣裙。”
“你怎么知道这是从巴黎进口的？”海伦问，把车拐进了沃克大道。
马龙不耐烦地说：“问我的秘书吧，她用我个人账户里的钱支付私人账单。”他嗅了嗅。“嗯，如果圣约翰对你的穿的衣服感到疑问，杰克，你自己想好答案。”
“我会告诉他，是我的律师给她买的衣服，”杰克说。
一群满怀希望的女演员、男演员和编剧通常都在等着见伟大的约翰·圣约翰，但总机旁的红发女孩对杰克笑了笑，没让他们等就把他们三人放了进去。圣约翰看起来脸色苍白，非常疲惫。
“睡得好吗？”杰克愉快地问道，他陷进了一张舒适的红色皮椅里。他欣赏着圣约翰纤细而高贵的鼻子上那片紫红色的肿胀。
“非常好，”圣约翰说。但他看起来并非如此。
马龙仔细地看着他，绕着桌子走了一圈，看了看他的侧脸，又走回来，盯着他的正脸看，然后从口袋里拿出一张折叠的报纸，盯着已故的吉弗斯先生的照片看。
“不，杰克，”他说，“我想你错了，没有人会把吉弗斯先生误认为是这个家伙。”
“即使是在昏暗的光线下？”杰克问。
“即使是在黑暗中，”马龙说。“看看这个人的额头，然后再看看吉弗斯先生。圣约翰这里有一缕头发是这样垂下来的，而吉弗斯几乎是半秃的。圣约翰长着一张长长的、瘦瘦的马脸，而吉弗斯的脸几乎是圆的。”
“也许你是对的，”杰克说，“但这毕竟是一种解释。”
“他们看起来一点也不像，”海伦说。“但还是似乎没有任何动机让任何人去杀吉弗斯先生。”
圣约翰轻轻地清了清嗓子。“我不介意你们把我的办公室当作会议室，”他愉快地说。“但我的印象是你们上来是来找我的。”
“我们是来找你的，”马龙说，“只是一时忘了。有多少人知道你的客户吉弗斯先生昨天要进行秘密试音？”
圣约翰的右眉毛向上挑了半英寸。“让吉弗斯先生的谋杀案安息不是更安全吗？毕竟，我似乎是唯一因此失去什么的人，上帝知道，我愿意让整件事就此了结。”
“我不想就此了结，”马龙说。“我想看到它被埋葬。这就是为什么我会问这个问题。”
“嗯，”圣约翰若有所思地说，“嗯，有内莉——当然还有这两个人。”他朝杰克和海伦点了点头。“另外，还有广播公司销售部的奥斯卡、舒尔茨和罗斯。但昨天我告诉罗斯，我的客户最后一刻没有出现试音。他同情我，而且据我所知，他相信了我。”
“路·西尔弗呢？”杰克问。“还有乐队的小伙子们和演员们呢？”
“他们都不知道试音是为谁而设的。”
“太美妙了，”杰克说。“为谋杀精心布置的现场。就好像这是计划好的一样。”
“你在暗示什么吗？”圣约翰用毫无表情的声音问道，同时抬起了另一只眉毛。
“没有，”杰克刻薄地说，“我应该吗？”
“算了，”马龙说。“听着，圣约翰。你确定没有其他人知道他会来那里？这非常重要。”
“肯定，”圣约翰疲倦地说，在桌子下面脱掉了一只鞋。“我自己在电梯口遇见他，把他带到了客户室。除了电梯工，没有人看到他，而那些电梯一整天都在运送成百上千人。”
“那么，”马龙说，“相当肯定的是，没有人会发现吉弗斯是在客户室里被枪杀的，然后他的尸体被移到了林肯公园。”
“当然，”圣约翰冰冷地说，“谋杀就是谋杀，但转移尸体也是严重的罪行。”
“隐瞒证据也是，”马龙说着，拿起了他的帽子。“你也不清白。但我不在乎是谁杀了这个家伙，我不是警察，我的业务是帮人摆脱或避免麻烦，我也很擅长这个。圣约翰，无论何时你涉及到谋杀案，这是我的名片。”
他向杰克和海伦点了点头，他们一起离开了。圣约翰的秘书在门口与他们擦肩而过，手里拿着一堆剧本和几封电报，随着门关上，他们能听到圣约翰疲惫而焦虑的声音说：“哦，上帝，为什么我要管所有的事情——”
“可怜的家伙，”海伦低声说。
“我们没有发现太多，”马龙说，“但我们和圣约翰似乎彼此都很好地封锁了消息。他不能向世界透露内莉写给保罗·马奇的信，因为如果他这样做了，我们就可以向世界透露吉弗斯在客户室里被谋杀的事，让他陷入困境。这条消息也适用于相反的情况。所以现在没人能迈出第一步。”
“和内莉·布朗歌舞团在一起，永远不会有无聊的时刻，”杰克评论道。“但如果有人枪杀圣约翰，一切都会变得简单。也许如果我们等得够久，埃西·圣约翰就会这么做。现在，让我和海伦去皇冠角结婚吧。今天看起来是个结婚不错的日子。”
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