马龙探案卷三 之 错误的凶案 第十三章 邀请
一晚上的安眠，以及早上邮箱里收到的一份特别吸引人的三色广告，明显改善了丹尼尔·冯·弗拉纳根对生活的看法。他抬头看着海伦和马龙时，眼中几乎带着亲切的光芒。
“你们知道乔治亚州的核桃园吗？”他问，以此作为问候。
小个子律师只愣了一瞬间。“我只知道那里满是坚果，”他愉快地说，“怎么了？”
冯·弗拉纳根从胸前的口袋里拿出那份广告册，铺在桌子上。“总有一天，”他宣布，“我要退休去种核桃，也许等我摆平了这桩该死的冈布里尔的事情之后我就去。”他伸手拉开抽屉，拿出一沓宣传册，目光深情地停留在其中最鲜艳的一本上。“你知道吗，你只需要坐在那里看着你的收入在树上成熟就行了？”
“太好了！”海伦赞叹道，“再跟我多说一些！”
冯·弗拉纳根对她笑了笑。“让丰饶的大自然和上帝自己金色的阳光为你赚钱，远离城市的尘埃与喧嚣，”他满怀热情地引用道。
接下来的十五分钟里，海伦和律师恭敬地听着关于乔治亚州种植核桃的奇妙之处的讲述。
“就快了，”警官梦幻般地说。他梦幻般地叹了口气，突然坐直了身子，厉声说道，“马龙，杰克·贾斯特昨晚在那个房间里干什么？”
马龙没有回答这个问题，而是说，“听着，冯·弗拉纳根，我们要理智一点。”
“你不想让我放了他吗？”
“你知道你不能把他关在监狱里，”马龙开始说。
“他会一直待在那里，直到我弄清楚他昨晚在约书亚·冈布里尔的房间里干什么之前，”冯·弗拉纳根固执地说。
马龙生气地开始说，“我可以让他出来——”
海伦突然挥手打断了他。她转向警官。“我告诉你杰克在那里干什么。”她坐在冯·弗拉纳根桌子的一个桌角上，用宽大而信任的眼睛看着他。“这都是因为一个疯狂的打赌。”
马龙喉咙里发出的声音里透出一种奇怪而压抑的感觉。
“这到底是什么鬼打赌？”冯·弗拉纳根问道。
海伦小心地避开马龙的眼睛。“是这样的。”她深吸一口气，声音微微颤抖。“我们昨天下午读到关于这个人被谋杀的报道，然后就开始讨论怎么能找到凶手。你知道人们就是这样开始谈论起来的。”她的声音里有一种非常吸引人的调子。
“当然，当然，当然，”冯·弗拉纳根说，“继续说。”
“嗯，杰克打赌说他能查出是谁杀了那个人，而马龙打赌说他不能。就这样。”海伦小心翼翼地不去看马龙。
冯·弗拉纳根考虑着这个问题，沉默了一会儿，显得有些焦虑。
“这是真的吗？”他终于问道，声音半信半疑。
海伦用一双受伤的大眼睛看着他。“你不会认为我对你说谎，对吗？”
如果冯·弗拉纳根有时间回想过去与海伦的交往，他可能会愤慨地回答：“你会说谎！”但海伦眼中的那种神情已经让许多比他更强壮的人都动弹不得。
“我真是该死，简直了，”他低声说道。
海伦露出一个笑容，这个笑容足以让整个芝加哥警察局的人都动弹不得。
“为什么杰克·贾斯特昨晚不告诉我这个？”警官问道。
海伦已经准备好了答案。“他答应过不说的。大家商量好了，在打赌结果出来之前，不能让警察知道这件事。”她那双美丽的眼睛里掠过一丝阴影。“我知道我不应该告诉你，但我实在不得不说！”
毕竟，这是一个完全合理的故事，尤其是有了海伦的声音和态度的支持。此外，警官已经开始怀疑他是否能从杰克·贾斯特那里得到任何有价值的东西。最后，他开始为他两天前对海伦玩的把戏感到有点内疚。
他抬头一看，惊恐地发现两滴巨大的眼泪正缓缓地从她光滑的脸颊上滚落。
“哦，求你了，”她恳求道，“有没有什么办法能让杰克离开，而不让他知道我告诉你打赌的事？如果他知道了，那就太可怕了！”
丹尼尔·冯·弗拉纳根费了好大劲才装出一副严厉的样子。“妻子不应该对丈夫有所隐瞒。”
更多的眼泪涌了出来，伴随着压抑的抽泣声。警官以一种略显恍惚的神情拿出一块看上去很实用的大手帕，为海伦擦去脸上的泪水。
马龙觉得是时候插手了。“怎么样，冯·弗拉纳根，我们做个交易吧。如果你同意不让贾斯特知道你从海伦那里听说了打赌的事，我们就会忘记那些关于错误逮捕的诉讼的小事。”
冯·弗拉纳根脸红了。“那只是开个玩笑。”
“玩笑成为诉讼的理由，这可不是第一个了。怎么样？”
“好吧，好吧，”警官急忙地说，“我一个字也不会说。我会告诉贾斯特，我决定不再扣留他了，就这样算了。”
直到几个小时后，冯·弗拉纳根才意识到，从海伦说的第一句话开始，就没人讨论过他可能会继续拘留杰克的可能性。
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