“大人，昨天下雨期间，这里似乎有人歇息过。”
段诗雨看了看石拱棚，“是躲雨的目击者，还是凶手踩点时留下的足迹？”
狄仁杰扭头看向河对岸。
可以隐约看到尸体位置的河坡，以及再远一些的茅草屋。
狄仁杰回头看了一眼段诗雨。
“以当前的位置看，如果是躲雨的目击者，是可以看到对岸的。如果是凶手，昨天下雨时在此发现对岸的死者，冒雨过去行凶，也算合理。”
段诗雨点了点头，看向石拱棚西边的路面，“大人，前面也有脚印。”
说罢，段诗雨顺着脚印走了过去。
狄仁杰也跟着脚印，来到西边的木桥。
木桥两边是两个村庄的主干道，主干道上脚印较多，石拱棚延伸到木桥的脚印消失在泥泞的路面上。
沉默片刻。
“段姑娘，仵作他们该到了，咱们先回对岸去。”
“是，大人。”
随后，狄仁杰和段诗雨过了木桥，转向东走。
不多时，二人来到里正和米阿福所在位置，打了招呼。
待走到死尸旁边时，仵作已经检验完毕。
看见狄仁杰返回，仵作走上前去，拱了拱手，“启禀大人，验尸完毕。”
“仵作，请说说看。”
“死亡男子，身体结实，四肢粗壮，手上有不少老茧，应该是个干体力活的人。没有头颅，所以……。”
“没有头颅。”狄仁杰惊呼一声，瞪大了眼睛，很快又恢复了神情，“仵作，你继续说。”
“没有头颅，所以看不出具体年龄，根据身材、肌肤等特征判断约莫二十一二岁上下年纪。死者没有其他外伤，身上也没有胎记和疤痕这类明显的标识。”
停顿片刻。
“死者肚腹膨胀，嘴里有些许黑血。死亡原因是喝了加了砒霜的某种东西，死后又被凶手砍下头颅。”
狄仁杰想了想，“死亡时间是昨天下雨时吗？”
“因死者没有头颅，而且尸体经过雨水冲刷，卑职能力有限，死亡时间是难以确定。”
“大概范围是死了多少天？”
“根据尸体的腐烂程度，死亡时间差不多是三十天以内。”
狄仁杰走到尸体旁，蹲下身子，仔细检查核对。
尸体没有头颅，身上也没有明显的标识，看来只能根据所穿的衣服来让人认尸。
不过，其所穿的衣服，是很普通的粗布所制，不容易找到死者的身份。
狄仁杰心中盘算着，起身看向李文扬。
“李文扬，命衙役将尸体抬到西河村集市入口，在那里准备认尸事宜。”
“是，属下遵命。”
李文扬拱了拱手，随即安排六名衙役抬着那具尸体，离开了现场。
狄仁杰转头看向狄浦，“根据衣着，写四份认尸告示。”
“是，属下明白，分别贴在三个面馆和西风客栈。”
狄浦拱手领命，退在一旁。
随后，狄仁杰带着众人离开了南河湾。
常乐县，西河村集市入口。
狄仁杰吩咐里正通知一下十里八村的百姓，前来认领尸体。
里正领命回到西河村，取了铜锣，一路敲打，跟随了不少看热闹的百姓。
这些百姓一路跟随，来到集市入口的认尸处。
在认尸处，一块白布盖着死者脖颈处之上的部位，避免百姓看了害怕。
不多时，这里已经围着许多看热闹的百姓。这些人有的三三两两交头接耳，有的人时不时点头，也有一些人在左右观望。
“仵作、六捕快，你们随在下前往西风客栈。”
狄浦看了一眼二人，“仵作，到了客栈，你先写好验尸记录，在下写四份认尸告示，由六捕快带衙役分别贴在西风客栈和旁边的三个面馆旁。”
“是，狄管家。”
仵作和衙役小六拱了拱手。
过了一会儿。
狄浦、仵作和四名衙役走进西风客栈。
看到有四名身穿衙役服装的人进来，客栈掌柜连忙迎接出来，“几位官爷光临敝店，真是小店的荣幸，不知有何吩咐？”
衙役小六拱了拱手，“掌柜的，借你两副笔墨纸砚台，外加五张白纸。”
“不，外加十张纸。”狄浦似乎想到了什么，连忙抬手打断。
“嗯，稍等。”
客栈掌柜转身前往账房。
很快，他拿着笔墨纸砚走了回来，交给狄浦。
狄浦接过来，分了一副笔墨纸砚给仵作，二人在旁边的一个桌子旁开始书写。
过了一会儿，仵作率先写好验尸记录。
不多时，狄浦写好四份认尸告示，交给四名衙役。
四名衙役出了客栈之后，狄浦又写了四份认尸告示，一份案件卷宗及其副本。
约莫过了不到半盏茶的工夫，四名衙役回来复命。
狄浦先是检查了验尸记录，确认无误后，放入口袋中。
之后，将四份认尸告示递给衙役小六，“六捕快，你带仵作回去，同时将四份认尸告示交给金虎，让他安排贴在城门口。”
衙役小六迟疑了一下，拱手领命，“是，属下告辞。”
随后，衙役小六带仵作回去，暂且不提。
狄浦拿起案件记录，和其他三名衙役离开了西风客栈。
在认尸处，李文扬带着其他两名衙役维持秩序，里正也在旁边帮忙。
狄仁杰、段诗雨和郑武正站在外围不远处。
“大人，属下想了一路，一直不明白凶手为什么用两种手法杀死此人？”郑武疑惑不解地看向狄仁杰。
“是啊，大人。砒霜和砍头都可以杀死一个人，这个凶手，为何多此一举？”段诗雨随声附和。
这时候，李文扬和里正挤出人群，走了过来。
狄仁杰用食指和拇指捏着下巴，低头陷入了沉思。
过了一会儿。
狄仁杰眼前一亮，抬头看了看李文扬、段诗雨、郑武和里正，“假如你们是凶手，要杀一个人会怎么办？或者说用什么手法？”
郑武将横刀抽出几寸，又用力推进刀鞘，“趁其不备，一刀砍头。”
段诗雨伸手握着短剑，“用剑刺中腹部或心口。”
狄仁杰看向李文扬，“你呢？”
“用重剑砸烂那人的头颅。”李文扬不假思索，脱口而出。
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