他们穿过精心打理的花园,走向主宅。
路上,卡尔简要介绍了家族现状。
“你父亲那一支...唉,自从你被确认失踪后,影响力大不如前。
你弟弟试图接手你在军中的关系网,但他太年轻,经验不足。
你妹妹倒是聪明,在情报部门做得不错,但毕竟是女性,在家族中话语权有限。”
阿兰听着,缓缓点头。
“自从与修洛圣星盟正式开战后,丰启星盟内部也动荡不安。家族现在什么情况?”
“现在家族内部主要分三派。”
卡尔继续说。
“我这一派,主张加强与瓦尔肯总司令的合作,毕竟战争时期,军方的关系最重要。
你姑母那一派,认为应该独立发展,甚至考虑...与人类和谈的可能性。
还有一群年轻人,他们迷恋‘纯净之眼’那些神秘学说,想通过禁忌手段来赢得战争。”
“您属于哪一派,叔叔?”
阿兰问。
卡尔笑了。
“我属于‘让萨拉丁家族活下去’的那一派。战争总要结束,无论以什么方式。
我们要确保无论结局如何,萨拉丁家族都能延续。”
几人聊着进入主宅大厅,里面已经有二十多人在等待。
男女老少都有,都穿着精致的家族服饰,三只眼睛中都闪烁着不同的情绪:好奇、怀疑、同情、算计...
阿兰被簇拥着,开始接受一连串的问候和询问。
应舟作为副官,自觉地退到角落,观察着这个丰启贵族家庭的动态。
这是他第一次近距离接触丰启社会的高层,很多细节值得注意。
比如,丰启人的肢体语言:他们说话时喜欢用三只眼睛轮流注视对方,这是一种尊重和专注的表现。但如果有敌意或隐瞒,第三只眼会不自觉地偏向其他方向。
比如,家族内部的等级制度:年长者和掌权者站在中心位置,年轻人和边缘成员在外围。女性成员虽然在场,但很少主动发言,只有在被询问时才说话。
比如,他们对阿兰回归的态度:年轻一辈更多是好奇和敬佩,认为他是战场英雄;中年一辈则谨慎评估他的回归对权力平衡的影响;老一辈则单纯高兴家族血脉的延续。
宴会进行到一半时,一个年轻女性走到应舟身边。
她看起来二十多岁,穿着情报部门的制服便装,三只眼睛都是清澈的琥珀色,面容与阿兰有几分相似。
“你是科兰下士?”
她温和的问道。
“是的,小姐。您是...”
“莉娜·萨拉丁·维科斯,阿兰的妹妹。”
她自我介绍。
“我在家族情报部工作。听说你在战俘营照顾过我哥哥,谢谢。”
应舟做出受宠若惊的表情。
“我只是做了该做的,小姐。阿兰少校才是照顾我更多的人。”
莉娜打量着他,第三只眼微微眯起。
“我看了你的审查报告。很干净,几乎没有疑点。但正是这一点让我好奇...大多数从战俘营回来的人,记忆都会有矛盾或混乱,你的却异常清晰。”
“可能...可能因为我受伤昏迷的时间比较长?”
他尝试解释。
“医生说我脑部有轻微损伤,有些记忆确实模糊了,但重要的事情反而更清晰。”
莉娜似乎接受了这个说法,表情缓和了一些。
“抱歉,职业习惯。做情报工作久了,看谁都觉得可疑。”
她微笑着说道。
“我哥哥信任你,那我也信任你。不过要提醒你:萨拉丁家族内部并不安全。你作为阿兰的副官,可能会被卷入一些...麻烦。”
“什么样的麻烦?”
莉娜看了看四周,压低声音。
“有人不希望阿兰回来。他在军中有一定影响力,在家族中也有继承权。他的回归会打乱某些人的计划。”
“您是说...”
“我什么都不说。只是提醒你小心。宴会结束后,我会安排你到安全的住处。记住:不要单独行动,不要接受陌生人的邀请,不要谈论战俘营的具体细节,除非在我或阿兰面前。”
“我明白了,谢谢小姐。”
莉娜点点头,转身离开。
应舟看着她离去的背影,心中评估。
这个妹妹很敏锐,但似乎真的关心哥哥。她可能是阿兰在家族中的重要盟友,或许可以从她那里获取一些情报。
宴会在两小时后结束。
阿兰被家族长辈叫去书房“私谈”,应舟则由仆人带领,前往为他安排的客房。
客房很舒适,有独立的卫生间和小型休息区。
窗外的花园在人工月光的照射下,显得宁静而美丽。
应舟进入房间后,看似随意的走动,就发现了三个隐藏的监控摄像头。
他假装没发现,正常洗漱,然后躺在床上,但保持着浅度睡眠状态。
凌晨三点左右,门外的走廊传来了极轻微的脚步声。
不止一个人,训练有素,脚步轻盈。
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