“姨娘，当年，您不想吗？”秀竹这才问刘姨娘，刘姨娘看着秀竹：“是啊，我不想，我不想这辈子就在这深宅大院里面，我爹娘很疼我，要不是那年，祖母生病了，家里实在没有法子，也不会把我卖了。卖我的时候，爹爹说了，要把我赎回去。”
就揣着那点念想，等啊等啊，等到张太太要出嫁之前，爹娘攒够了银子，要来赎人的时候，主人却说，已经定好的人，不好再换，不但没有答应爹娘赎自己回去，还又多赏了十两银子，让自己和爹娘见了一面，就是他们开恩了。
那还有出嫁呢，天下的女子都能嫁人，只要出嫁了，就能和爹娘来往了，谁晓得安排的好好的，张尚书突然看中了自己把自己收房。众人的祝贺，听在刘姨娘耳中，和嘲讽没有什么两样。
所有的念想全都没了，全都没了。
“你出嫁之后，要记得，去照顾我的爹娘。”刘姨娘看着女儿缓缓地说，秀竹很想说，这不合规矩，可是天天守着规矩做什么？于是秀竹点头：“是，我会去照顾，照顾……”
照顾那对老人，自己生母的爹娘，他们才是自己的外祖父母，而不是张太太的爹娘。
“我所有的念想都没有了，只剩下你一个念想了。”刘姨娘轻声说着，秀竹很想问问自己的娘，既然自己的娘这样苦痛，那周姨娘呢？她有什么苦痛？但秀竹不敢问出来，只是偎依进刘姨娘怀中。
苏嬷嬷把朱婆子安排好了，也就回到张太太上房复命，上房又恢复了一贯的宁静，春桃从屋内走出来，瞧见苏嬷嬷就轻声道：“太太有些头疼，只和老爷说了几句话，就让老爷出去了，老爷这会儿在周姨奶奶屋里。”
“既回来了，就进来吧。”张太太的声音从屋内传来，苏嬷嬷就晓得张太太的头疼也不过是托辞，于是苏嬷嬷缓步走进屋内。果真看见张太太呆呆地坐在窗边，看着苏嬷嬷走进来，张太太就苦笑一下：“我当初护不住春莺，这会儿，只怕也护不住她女儿了。”
苏嬷嬷被张太太这句话说得心猛地一跳，她看着张太太：“怎么了？老爷说了什么？”
“老爷说的，是二姑娘的婚事。”张太太努力想平静地说着，但眼泪却忍不住落下：“二姑娘的婚事，她才十二岁，老爷就迫不及待地想把她安排了。”
“到底，二姑娘要怎样安排？”苏嬷嬷晓得这安排定不会让张太太满意，果真就听到张太太长叹一声：“上个月，太子宫中没了一个宠妾。”
苏嬷嬷也听过这个传闻，据说这个宠妾临终之前对太子说，自己的死都是因为别的姬妾诅咒，因此太子大发脾气，并没有和其余姬妾亲近。而太子尚无子嗣，苏嬷嬷的眉皱了皱才对张太太道：“这么说，天子要为太子另择姬妾？”
张太太轻叹一声：“不但要另择姬妾，还要用往年选太子妃的方式来选。”苏嬷嬷啊了一声，神色变得惊讶，本朝规矩，皇室正妻多从官宦千金之中选择，地位低下的妃妾，大多从平民之中择取良家女，这也有娶妻娶德，纳妾纳色之意。除此之外，偶尔也会招一些女子入宫充做女官，进而得幸的，秦侍郎想要送女入宫，想的就是先找机会让女儿入宫成为女官，进而得幸的主意。
苏嬷嬷看着张太太的神色，踌躇了会儿才道：“这么说，老爷想让二姑娘去？”
“是啊，一旦被选中，也算光耀门楣。”张太太的语气越发古怪了，这语气，一听就是张尚书的，苏嬷嬷的眉皱得越发紧了：“老爷已经是尚书了，难道还想做皇亲国戚不成？”
入宫，成为宠妃，家里自己会得到许多好处，但这从裙带上得来的好处，不过是空中楼阁，张太太对张尚书说出这句话的时候，看到了丈夫那冷漠的笑，接着丈夫就轻声说：“我老了，在仕途上也不能寸进，但儿子们还年轻，他们总需要人扶持。”
当把自己的两个儿子搬出来，张太太就无言以对，自己嫡亲的儿子和庶出的女儿，张太太的心，还是只会偏向自己的儿子。
“太太，大爷若晓得了……”苏嬷嬷脱口而出，却只说了一半，张太太已经笑了：“是，大爷若晓得了，他必定不会愿意，我的儿子，我再清楚不过了，他是何等的心高气傲。”
又怎愿意让妹妹入宫，换取自己的荣华富贵呢。张太太长叹一声，神色带上颓败，苏嬷嬷只能劝着她：“老爷虽如此说，但要选，总是宫中来人选，到时候未必能选得上？”
“你清楚老爷的脾气，若没有十足的把握，他怎会和我说这件事。”张太太语气越发颓然，苏嬷嬷的唇张了张，确实，张尚书若没有十足的把握，怎会来和张太太说。
既然宫中说为太子选姬妾，是用选太子妃的标准，那要的是出身高门品行良好的淑女，为的就是避免出现为了争宠诅咒宠妾的事儿出现。而京城之中出身高门品行良好又没有定亲的淑女，并不多。张太太操办儿女婚事，自然晓得京城之中到底有多少这样的女子。
“出身高门品行良好又没有定亲，太太，这京城之中，只怕十个都没有。”太子选姬妾，自然不能把这十个淑女都一网打尽，总要剔除掉那么一些。苏嬷嬷也在那里盘算着，张太太只觉得头疼：“择选之期在十天之后。”说是十天之后的择选之期，但在这之前，宫中的女官太监会出入各家，他们自然不会直接说什么，而是会笑吟吟地请少女们出来，询问一番后再离开，少女们的表现他们会记在心中，回去后禀报天子。
那正式的择选，不过是去走个过场，这样一来，张太太什么主意都没有，想要落选，自然是让秀竹表现不好，但张尚书在身边，但凡秀竹要这样做，定会被张尚书训斥。
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