张尚书没想到妻子会这样反驳自己，愣了下才道：“我并没有不疼他的心，事实上，我也很疼他的，不然我怎么会，想到寻好的医生。”
“你这话，也只是哄哄你自己。”张太太冷冷地说着，张尚书没想到妻子竟然会这样说，他盯着张太太：“你的教养去哪儿了，你平日，就这样教孩子们吗？”
“我只是想着，老大他们两口子，被你赶到庄子上去了，他们也没有说什么，安安静静过自己的日子，一心还想着孝敬你，这会儿呢，你反而因为我多问了一句，你就觉得我对他十分偏袒，这话说出去，别人也会说你身为父亲，难免太过凉薄。”张太太放缓了语气，张尚书听到张太太这样说话，过了会儿才道：“方才是我见儿媳妇在旁边，你这样把他当孩子一样揉搓，儿媳妇瞧了难免不像。再说了，我们做父母的，处事要公道，你对老大如此偏袒，老二难免心寒。”
张尚书这番话，听起来倒十分公平，冠冕堂皇。张太太看着丈夫，晓得自己该说什么，但张太太喉咙之中却像堵了什么似得，只对张尚书轻声道：“是，我以后，会注意自己的言行。”
“我对老大，也是疼爱的，他是我的长子，我怎能对他不闻不问呢。”张尚书又叹一口气，见张太太不理睬自己，张尚书又继续道：“只是，你们怎能偷偷摸摸做这样的事儿呢？好好地和我说，我也是疼二姑娘的，再权衡一下，也就……”
张太太仿佛没有听到张尚书后面的话一样，也是疼二姑娘的，再权衡一下就不会送进宫去，说来说去，这几个孩子们的婚姻，在丈夫心中，都要用来换取利益。
见张太太依旧不说话，张尚书也就停下说话：“好了，好了，以后，再遇到这些事儿，我就多问问你，毕竟，你才是孩子们的母亲，这些大事儿，也该多问问你。”
张太太晓得这已经算是张尚书最为和缓的话了，于是张太太也就看着丈夫：“我晓得了，总是过年，过几日，我带上她们去庄子上看看。”
张尚书原本不想答应，但总是过年这句让张尚书又把反对的话给咽了下去，于是张尚书点头：“那你带着她们去看看，再在庄子上住一夜。”
这件事也就这样定下了，张太太也就和张尚书各自回去，张太太走进屋子的时候，才长叹了一声，一边的春桃已经笑着道：“太太，苏嬷嬷说，这新年大节，可不能叹气，不然的话，一年的运道都不好。”
“都这会儿了，还说什么运道好不好的话呢？”张太太的话让春桃想到了什么，于是春桃也想叹气了，但春桃强忍住了，只对张太太道：“是，您要叹气就叹吧，只是我们可不敢叹。”
“滑头。”张太太笑着骂了一句，春桃也露出笑：“太太笑了，这就再好不过了，我让人送些宵夜过来，那朝廷的宴席，听说都不好吃。”
朝廷大年初一的宴席，菜肴不可谓不丰富，礼数也十分繁琐，但那些菜，都是看着好看，吃起来不是冷了就是油了，更别说还要时时刻刻注意着边上人的举动，哪里能尽情吃喝，因此每年领了宴席回来，张太太都要回来垫垫。
“光禄寺的茶饭，你可晓得，天下多少人想要吃还吃不到呢。”张太太也有力气和春桃说笑了，春桃笑容甜蜜：“我晓得啊，可是太太，这要吃饭，最要紧的是自己喜欢吃，要好吃，不然的话，那吃了又有什么意思。”
“你说的是！”张太太说着就拍春桃的手：“你快些去让她们送宵夜来，说来我还真得饿了。”
春桃含笑应是，出去外面让人安排去了，张太太看着镜中的自己，镜中人是个端庄优雅的贵夫人，走出去人人羡慕，可是只有活在镜外的人才晓得，有些事情，让人无法说出口。
外头又传来春桃的笑声，张太太收敛心神，罢了，罢了，想那么多做什么呢？什么都不要去想，就这样过吧。
初二，陈觉蓉夫妻回娘家，若竹夫妻也被接了回来。若竹回来时候，和张太太说长道短，秀竹兰竹姐妹也围着若竹说笑。
若竹说笑了一会儿，就对张太太道：“我还以为，能看到大哥大嫂呢，谁晓得没有见到。”
“姐姐，我们过上几天，要去看大哥大嫂！”兰竹欢欢喜喜地说着，若竹不由看向张太太：“娘，你们要去看大哥大嫂？”
“已经和你父亲说定了，初五去，初六回来。”说完张太太就对若竹道：“你也想去？”
“我自然很想大哥大嫂。”若竹撒赖一样靠在张太太膝上，张太太握住女儿的手，就听到若竹叹了口气：“可是那天，家里要请客，婆婆说，这日，要我一定要在家，不许出去。”
过年请吃酒的人家很多，尚书府也收到很多帖子，只是大多帖子张太太都不去，这会儿听到若竹的话，张太太把女儿的手握紧一些：“你婆婆这是要让众人都晓得，你过了门，让你和亲戚们多见见呢。”
若竹的脸不由有些羞红，掰着张太太的手指头玩。兰竹却已经道：“这嫁了人，是不是回娘家还要婆婆准许。”
“三姑娘，您这说的什么话呢。”屋内服侍的下人倒先笑起来，张太太把兰竹拉过来，笑着道：“这成了亲，就是大人了，就要上侍公婆，哪里说想回娘家就能回娘家呢？”
“那我不要成亲。”兰竹嘀咕一句，张太太还想再说兰竹一句，但不知怎的，触动了张太太的心肠，于是张太太只能轻声道：“你还年轻呢，等再过几年，就晓得，晓得，”
张太太连说两个晓得，但后面的话怎么都说不出口，若竹已经笑着道：“三妹妹，你还小，等再过几年，就明白了，有些事儿，由不得你。”
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