李琟心中一沉,立刻尝试调动体内那丝微弱的秩序之力,将手掌轻轻覆在阿雅额头的伤口上方。银白色的微光如同温煦的暖流,缓缓渗入。阿雅痛苦的呻吟声似乎减弱了一丝,紧皱的眉头稍稍舒展,但伤口那黑紫色的侵蚀痕迹只是略微变淡,并未根除。李琟能感觉到,一股阴冷、粘稠的混乱能量如同附骨之疽,牢牢盘踞在伤口深处,不断抵消着他的净化之力。
“不行,”李琟喘息着收回手,脸色更加苍白,“这里的辐射混杂了强烈的混乱能量,我的力量太弱,只能暂时缓解,无法清除根源。”
石鸦走上前来,独眼扫过阿雅的伤口,又看了看灰鼠臂膀上类似的、 albeit轻微得多的腐蚀痕迹,以及夜鹰腿上的伤——那看起来更像是物理创伤,但边缘也带着一丝不正常的灰败色。
“是‘衰变瘴气’和低语污染的混合体。”石鸦的声音冷静得近乎残酷,“普通的抗辐射药效果有限。必须用更强的秩序力量进行深度净化,或者找到特定的中和剂。”
她的话让刚刚升起的希望又蒙上了一层阴影。灰鼠看向石鸦,目光中带着审视和一丝不易察觉的警惕:“这位是?”
“石鸦,一位隐居在此的……前守望者。”李琟连忙介绍,“没有她,我早就死了,也不可能找到这里。”
“前守望者?”灰鼠和夜鹰交换了一个眼神,显然对这个身份以及石鸦那极具特色的金属义肢和独眼感到惊讶。守望者的记录中,确实有“棱镜”小队失踪的档案,但细节语焉不详。
石鸦没有在意他们的目光,她的注意力更多放在这个洞窟本身。“这里不是久留之地。这个洞窟,是一个古老的灵能节点,虽然这里的温泉和晶石暂时压制了外部的混乱,形成了一个微妙的平衡,但这种平衡很脆弱。而且,‘尘啸’马上就要来了,外部能量剧烈变化,很可能打破这里的平静,引发不可预知的后果。”
仿佛为了印证她的话,整个洞窟轻微地震动了一下,顶部的发光晶体一阵明灭不定,簌簌落下些许尘埃。外界那被隔绝的喧嚣声,似乎也变得清晰了一些。
“尘啸?”灰鼠眉头紧锁,他显然也感知到了外界能量的急剧变化,“我们进来前就察觉天气不对。”
“一种能量沙尘暴,混合了高强度辐射、混乱能量碎片和精神干扰。”李琟简略解释,“石鸦说我们必须找到更安全的地方躲避。”
“可阿雅现在这样子,根本经不起折腾!”夜鹰看着昏迷不醒的阿雅,焦急道。
石鸦走到温泉边,蹲下身,用手指蘸了点泉水,放在金属鼻梁下嗅了嗅,又用舌尖极其轻微地碰了一下。“泉水本身蕴含微弱的秩序活性,能延缓恶化,但不足以治愈。我们需要‘净光花’。”
“净光花?”李琟想起石鸦之前提到过的,只生长在强秩序环境下的植物。
“一种能中和多种混乱能量毒素的稀有植物,通常只在秩序遗迹的核心区域,或者像石林那样受‘祂’力量长期浸润的地方才会生长。”石鸦站起身,环顾洞窟,“这个节点遗迹深处,或许会有。而且,那里可能也是更好的避难点。”
她指向洞窟深处一个更加幽暗、被几根粗壮结晶体半掩着的通道:“节点的核心应该在那个方向。这里的能量残留显示,最近除了你们,没有其他大型生物活动,但深处……我不能保证。”
选择摆在了面前:留在这里,依靠温泉和晶石的微弱庇护,赌“尘啸”不会彻底摧毁这里的平衡,但阿雅的伤势很可能无法支撑到风暴过去;或者,冒险深入未知的遗迹核心,寻找净光花和更安全的避难所。
灰鼠看了一眼气息微弱的阿雅,又看了看李琟和夜鹰,最终咬了咬牙:“我们不能坐以待毙。进去!我和夜鹰轮流背着阿雅。”
夜鹰重重地点了点头,开始利落地收拾所剩无几的装备。灰鼠则将阿雅小心地背在背上,用剩余的绷带固定好。
石鸦赞许地看了灰鼠一眼,这种果决正是在破碎地带生存所必需的。“跟紧我,注意任何异常。灵能节点的‘回响’可能会让你们看到……一些东西。记住,无论看到什么,听到什么,保持心智清明,那大多是过去的幻影。”
她举起净光石,率先走向那幽深的通道。李琟紧随其后,灰鼠背着阿雅居中,夜鹰持匕首断后。
通道初极狭,才通人,复行数十步,地势逐渐开阔,但周围的景象也开始变得诡异。岩壁不再是天然的岩石,而是出现了明显的人工修葺痕迹,覆盖着一层类似琉璃质的物质,上面雕刻着无数繁复而精密的纹路,与石林石柱上的几何图案有几分神似,但更加复杂,隐隐流动着微弱的光芒。
空气中那股电离的味道更加浓郁,还夹杂着一种陈旧的、如同古籍堆叠多年的气味。净光石的光芒在这里似乎受到了某种压制,只能照亮脚下,四周的黑暗浓稠得化不开,仿佛有生命般蠕动着。
走着走着,李琟突然听到耳边传来一阵细微的、如同许多人同时低语的声音,听不清具体内容,却让人心烦意乱。他晃了晃头,低语声消失了。
“稳住。”前方的石鸦头也不回地低声道,“灵能残留开始活跃了。”
突然,走在最后的夜鹰低呼一声:“谁?!”他猛地转身,匕首指向侧后方的一片黑暗。
其他人立刻警戒,但那里空无一物。
“我……我好像看到一个影子闪过,穿着古老的制服……”夜鹰不确定地说,额角渗出汗珠。
“是回响。”石鸦语气平静,“忽略它们,除非它们表现出攻击性。”
继续前行。这一次,灰鼠也皱起了眉头,他感觉背上阿雅的重量似乎发生了变化,仿佛变成了另一个人……一个他记忆中早已逝去的战友。他用力甩了甩头,幻觉消失了,但心底那份沉重感却留了下来。
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