凌宁不知京都的热闹，更不知道太子和燕王的苦楚，或者说，他急着离开京都，就是想跳出魏皇的掌控。
消灭桑立扎后，凌宁便带兵回到了呼仙湖，而后大军在兰氏部落内休整，继续扫荡草原西部的其他匈奴部落。
草原西部足够辽阔，凌宁不可能杀个遍，但是兰氏部落位于草原西部的中央区域，以兰氏部落为中心画圆，直径五百里内的匈奴部落都要铲除，要让这一片形成禁地。
而这项任务交给了白启和韩破虏，凌宁则带着李立青、长孙霸、典威，跟随蒙通，前往了草原西部边陲，去那里组建天狼军团。
这可是一件重中之重的大事，有了天狼军团在草原坐镇，凉州北部便可高枕无忧。同时还能掌握一支精锐兵团，简直是两全其美。
一行人骑马往西一直走，就见茂盛的草原逐渐变得荒凉，地势海拔越来越高，当看到连绵的高耸山脉时，就来到了目的地。
前方的山脉巍峨壮观，就像一条苍龙盘桓在大地上，从北往南，不知有多长。据说有几百上千里，途经草原、西域，直至姜国的西南。
不管是猃狁族，还是西域或者姜国，都是生活在这座山脉的东侧，翻过这座山脉，山的那边生活着其他肤色的异人。
但由于山脉的阻拦，交通闭塞，少有人会穿越山脉，前往山脉的西面，所以对西面世界的了解知之甚少。
当然了，也有开拓者去过山脉的西面，并留下不少传说，说山脉的西面土地肥沃，遍地黄金。也有传说那边的异人说着听不懂的鸟语，粗鄙野蛮。
“蒙通，这座山脉叫什么名字？”凌宁看着壮观的山脉，好奇问道。
蒙通道：“我们叫他天神山，相传山上住着天神。我的祖先逃难来此后，便开始信仰天神山，是他庇佑了我们。”
凌宁点了点头，问道：“离你的部落还有多远？”
“还有半个时辰的路程，马上就到了。”蒙通指向一个方向说道。
凌宁当即不再浪费时间，立即赶路。
半个时辰后，众人来到了猃狁族。
由于环境的改变，猃狁族已经不再游牧，而是改成了定居，他们用石头铸造房屋，已经发展成了城镇的雏形。
当然了，他们的房屋都是石头和泥土铸成，看起来简陋，自然无法和大魏的州府，甚至是县城相提并论。
而生活方式的改变，也让猃狁族不再单纯地依赖放牧，他们一边放牧，一边学着华夏人种植粮食。
另外，这里有铁矿，所以这里部落的冶炼和铸造业发展了起来，这也是他们铸造兵器和铠甲的来源。
听说蒙通回来了，猃狁族部落的百姓纷纷出来迎接，看得出来，蒙通在族群中威望很大。
“蒙通，猃狁族有多少人？”凌宁好奇问道。
蒙通回道：“我们猃狁族有五万子民，是西部边陲最大的部落了。其他的部落规模都小于猃狁族，人数从几千到万余不等，差不多二十几个部落，总人口没统计过，但估计也就二十万人。”
人口二十万放在大魏，有一个繁华上县的规模，但若是论面积，西部边陲相当于好几个上县。
不过这里贫穷，能有二十万人口已经很多了。
说话间，凌宁已经来到了蒙通的家中。
“蒙通，你父亲呢？”凌宁问道，初次登门，应该打个招呼才是。
蒙通面露几分愁云，说道：“我父亲染了怪罪，变得神志不清，连我也不认识，所以就没有把他叫出来。不瞒殿下，如果不是我父亲神志不清，我也不能率领三千战士前往兰氏部落。我父亲为人谨慎，只想守着猃狁族安安稳稳过日子。”
凌宁猜测他父亲得了老年痴呆症，这个病在这个时代是看不好的，但他好奇问道：“那现在谁来负责猃狁族的事务？”
“是我大哥，他不善骑射，喜欢读书，买了很多大魏国的书籍，每日钻研。所以族中大大小小的事情，都交给他负责。”蒙通回道。
这时候，一旁的李立青连忙补充：“殿下，蒙通的大哥名叫蒙益，他非常有才华，把猃狁族治理得井井有条。他完全有能力治理更大的区域，他的才能绝对被埋没了。”
一听对方叫蒙益，凌宁立即来了兴趣，就像是初听白启名字时的惊讶，似乎是不同两个世界的微妙呼应。
白启和白起一样，乃是帅才。那么这位蒙益是否也像蒙毅一样？
凌宁便笑着说道：“蒙通，那你可要为本王好好介绍一下你大哥。”
蒙通连忙点头，就在这时，外面传来了声音，只见一位身穿兽衣，但面容却十分儒雅的青年走了进来。
“还真是巧啊，殿下，这就是我大哥蒙益。”蒙通介绍道。
说话间，蒙益已经走进了屋内，他目光扫过众人，最终落在了凌宁身上。
凌宁呈现的气势和气度，就和其他人一样，让人一眼就能看出来他是最尊贵的。
蒙通上前，说道：“大哥，我给你介绍一下，这位是…”
谁知蒙益伸手拦住了蒙通，然后用中原人的礼节，拱手道：“猃狁族蒙益，拜见宁王殿下。”
“本王脸上未写宁王二字，你是如何认出本王身份的？”凌宁问道。
蒙益笑道：“我从李靖口中听说过殿下的风采，所以才能立即猜出宁王殿下的身份。宁王殿下能来猃狁族，让猃狁族蓬荜生辉。”
“客气了，能来猃狁族做客，也是本王的荣幸。对了，你们两兄弟的中原话真是熟练，一听就是多年学习，看来有名师相授。”凌宁问出了心中的疑惑。
蒙益道：“我们幼年时，曾遇到过一位中原人，他被追杀逃难来到这里，是我和弟弟救了他，他为了报恩，传授我们中原话，并传授我知识，还传授蒙通武艺。可惜，他只教导了我们三年，然后便离开了。”
“原来如此，看来对方也是一位文武双全的人物。”凌宁回道。
蒙益又道：“师父他不愿多说自己的过往，就连真实姓名都没有告诉我们，不知将来还能不能见到他。”
“有缘之人，必会相见。”凌宁宽慰道，随后话音一转，笑着说道：“当然了，最好的办法，还是你们哥俩去大魏转一转，说不定能见到你们的师父呢。”
凌宁的话语中，透露出对蒙益的招揽之意。
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