曾纪泽一事刚刚安排完，又有一事来。斯宾塞、加特林、李善兰等技术相关的二十余人工程师团队已来到了济南，参加曾纪泽组织的大明科学研讨会。
在会议开始前，加特林向众人展示了他最新的改进型加特林机关枪，此次改进使该机关枪的射速达到了七百发每分钟的程度，改进后的机枪，只需五架便足以对付一万人的骑兵正面冲击。
不过，加特林机关枪作为一种“神器”级的武器，尽管拥有着令人叹为观止的火力，但却也有笨重、机动能力差、使用不方便等多种缺点，这也是曾纪泽并未大规模扩大其生产能力的原因。
“加特林先生，本王对你的改进型机枪十分满意，你就尽可能多的批量生产吧。”曾纪泽还是予以了肯定，毕竟这种高消耗的机关枪还是有着其不可取代的作用的，当年消灭僧格林沁的蒙古骑兵时便有了充分的证明。
“本王从美国请来了一位你们的同僚，你们应该认识一下。”曾纪泽正式将一名年轻的美国人推出场，“这位是工程师海勒姆.蒂文斯.马克沁先生。”
马克沁是一名美国枪械发明界的后起之秀，在加特林等人已声名鹊起之时，他还是默默无闻的小卒，但此人却是大名鼎鼎的马克沁机关枪的发明者。
历史上，马克沁于1884年成功发明了世界上第一种以火花燃气为能源的自动武器，其口径为11毫米，枪重272千克，采用枪管短后坐式自动方式，水冷枪管，用用容弹量为333发的6米长的帆面弹带供弹，弹带可以接续，理论射带为600发每分钟，可以单边发射，也可以通过射带调节器调整为慢射带。
马克沁机枪的诞生在军事界比加特林机他更具有里程碑式的意义，1893年，罗得西亚50名步兵使用马克沁机枪，竟然击退了5000名祖鲁人的猛烈进攻，毙敌达3000多人。而在1889年的苏丹战争中，2万名伊斯兰教托钵僧被英军屠杀，估计有人倒在了马克沁机枪阵地之前。
而与加特林机枪相比，马克沁机枪供弹是靠子弹的后坐力，不需要外界提供能源，因此更适合于步兵使用，其机械化程度尚很低的这个时代，在没有车辆运输的前提下，很显然马克沁机关枪将比加特林机关枪更适于实战。
作为一名机械专业毕业生和历史爱好者，曾纪泽很清楚那种在史上留名的兵器的发展史，在经过了加特林机枪的过渡之后，他已经意识到该是为明军武装一种更先进的“神器”的时候了。
然而加特林却不知道曾纪泽的用意，他还以为曾纪泽是为自己又找了一个帮手而已，所以仅仅是与马克沁进行了简单的问候。
“加特林先生，本王其实也是一个业余的枪械爱好者，本王抽空琢磨了一下，想到了一个新的机枪改进方式，不知道合理不合理。”曾纪泽慢慢了道出了正题。
“殿下可以说出来，我很想听听。”加特林以一种专业人士的口气笑着说。
“你看，我们能不能制造这样一种机枪，它的自动动作可以利用火花的气体能量来完。比如在子弹的发射瞬间，枪机与枪管叩合，共同后从之后枪管停止，通过肘节机构进行开锁，同时枪机继续后坐，通过加速机构使枪管的部分能量传递给机枪，使其完成抽壳抛壳，从而带动供弹机构，使击发机待击，压缩复进簧，撞击缓冲器，然后在簧力作用下复进，将第二发子弹推入枪膛。闭锁，再次击发，如此反复。”
加特林为曾纪泽一系列的专业术语所惊叹，曾纪泽随即又拿出了一张他让马克沁事先为他画好的一幅简单示意图。
加特林不敢再轻视，专注的看了好久，脸上表情越来越兴奋，他猛然间拍案叫道：“我亲爱的殿下，你真是一个武器发明方面的天才呀。”
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