李潜龙部狂攻开封南门，在数十门克虏伯钢炮暴风骤击，以及飞艇空中轰炸的双重压迫下，南门城墙被轰塌了数道巨口，明军铁骑直扑而入，转眼便摧垮了守城的残兵。
就在李潜龙攻入开封之时，曾纪泽敏锐的意识到，李秀成极有可能从西门逃出，撤往山西。
当年天京之战，曾纪泽放了姓李的一马，那是因为要逐其北上，与满清纠缠。而今全国形势已全然不同，若再走了李秀成，他就会像蝗虫一样，不久之后又繁殖出一大群虫子来，尽管要消灭他们并不困难，但这样拖延日久的战乱，对于大明迫在眉睫的重建大业是极为不利的。
“绝不能让李秀成逃了。”曾纪泽雄心陡升，一面命李潜龙部速向西门追击，一面亲率手头仅有的三千多人马前往西门阻截。
曾纪泽的行动是颇具有危险性的，西门之外尚驻守着赖文广部两万多捻系人马，这是一批编制齐整，尚未丧失战斗意志的人马，且都是以原先捻系的骑兵为主。
曾纪泽并不清楚这些骑兵装备了多少枪支，如果他们改变了大刀弓箭的原始战法，大量的装备了洋枪，那对他这三千人马将是极具威胁的。
所以说曾纪泽这一去，是带着点赌博性质的。
这一次，果然又让他赌赢了。前方探马抓回了几名信使，审问的结果令曾纪泽大喜过望。
原来蔡元隆在杀了赖文广之后，令许鞍华提头前去招抚这批人马，却不料东王捻系一脉素来重兄弟情义，众人一见东王被害，无不痛心疾首，除少部分人逃走之外，其余一万七千多人在会王方松容的率领下全部倒戈，一窝蜂的杀向了西门，正撞上要逃来的蔡元隆和李秀成。
目下他二人已被困在了西门之内，后有明军，前有叛军，已是困兽入笼，无处可逃。
“速去通传你们的方将军，大明将厚待尔等归降之众，若能生擒李、蔡二人，朝廷必将有重赏。”曾纪泽当下将自己的佩剑递给来信，令其转赠给方松容，以此来表明他优抚的诚意。
降使欣喜过望，再三的拜谢之后曾纪泽便放他们回去，杜聿光却道：“王爷，贼匪不可信，咱们不如坐山观虎斗，待他们自己杀的差不多了，再从后掩杀，将之一举歼灭，以绝后患。”
曾纪泽摇头笑道：“这你就错了，纵使开封城破，李、蔡、赖这些贼首们尽皆毙命，但残余贼匪们仍据有山西陕西大部。此两省有山河之险，若贼匪们负隅顽抗，咱们将之彻底消灭岂不是还得大费些周章吗？”
“王爷莫非是想让李、蔡等招纳各地贼匪不成？”杜聿光眼睛一亮。“太平天国大势已去，匪首们皆已落网，各地余众必也惶惶不可终日。若是李秀成叫他们投降，估计就乖乖地从命了，这样倒也少了咱们不少力气，还是王爷想的周全。”
虽如此，曾纪泽为保万无一失，还是将三千人马尽皆部署在了西门之侧，并将破城之后无所用地几十门钢炮全部运来。名为协援，实为督战，那两万人马若敢再生异心，便将被明军强大的炮火所覆盖。
西门城头，杀声震天，一波接一波的捻系军由云梯奋不顾身的爬将上来，蔡元隆挥刀喝斥着千余人马顽强抵抗。他们一面将檑木灰石投下去，砸向犹如蚁附地“叛军”，一面与爬上城来的叛军肉搏相战。
“顶住，给本王顶住，杀十个人封天将，杀一百个人就封王！”蔡元隆嘶哑的吼叫着，在这样的绝境之下，他所谓的封赏谁都知道是镜花水月，但是，那些战士们却仍为他拼死而战，那并非是对名利地贪婪，而是对主公誓死追随的意志。
嗖！
一箭破空而来，蔡元隆本能的闪身退避，避过了胸口要害，左肩却正中一箭，这一箭来势甚猛，竟将他肩膀一箭射穿。
“啊——”
蔡元隆痛叫一声，摇摇晃晃地倚倒在了墙上。
没有人注意到他们的主公已然受伤，所有人都深陷在了这激烈的杀戮之中，谁都不知道会在什么时候倒下，所以他们不顾一切的战斗，能杀一个算一个，就算下地狱也够本了。
更多地箭射上来，跟前的数名士兵应声而倒，蔡元隆忍着剧痛，跌跌撞撞的逃入了城楼之中。
“主上，主上，叛军势大，臣恐怕是抵挡不住了，咱们可该如何是好啊？”蔡元隆一手堵着血涌的伤口，一手以刀撑地，面色惨然向正襟危坐，却又面无表情的李秀成叫嚷。
李秀成的眉头微微动了一动，那是面部肌肉抽搐地牵动，却看不出他是在愤怒，还是在绝望。
“主上，要不你去城头安抚一下叛众吧，或许他们会为主上天威镇服也说定。”蔡元隆还不肯放弃。
“我们无路可走的时候，是他收留了我们，助我们中兴天国。现在，你杀了他们以为，朕的话够份量叫他们停止进攻吗。”李秀成讥道。
“那，可是，还有什么别的法子啊。”蔡元隆已经有点语无伦次。
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