首先，杜洛坦意识到，生活在村庄边缘的北方狼族成员无法再感到安全。他们的居住地点太过偏远，距离村庄中心的安全区相差甚远。毫无疑问，他们必须尽快搬迁，靠近主篝火旁，以确保能在危机来临时迅速得到支援。
他快速扫视了四周，最终目光与母亲盖雅相遇。她的眼神坚定，和他一样意识到了问题的严重性。
“让每个人收拾好自己的东西，”杜洛坦的声音冷静而坚定，“所有人都要搬到主篝火附近生活。”
这句话迅速在部落中传开，渔民和猎人们被召回。杜洛坦派出了骑士，命令大家迅速返回，并帮助族人迁移到新的住所。最后几户家庭，带着简陋的家当——几件家具、兽皮和一些冬季储备，匆忙搬到了新的住处。为了方便搬迁，其他兽人暂时收留了这些族人，直到他们的新小屋建成。
杜洛坦与奥格里姆一同安置最后的一些物品，听取了家族们的感谢和告别。直到所有的族人都安顿下来，杜洛坦才松了口气。接着，他和奥格里姆前往了德雷克塔尔所在的公共篝火旁，德雷克塔尔正默默地坐在那里，双手伸展开，感受着篝火的温暖。
“孩子们长大了，”杜洛坦低声说道，看着围绕篝火跳跃玩耍的年轻一代，感到一丝复杂的情绪涌上心头。
“这是必然的，”奥格里姆淡然回应，他手中还拿着刚烤好的塔尔布克肉，香气四溢，尽管他暂停了狩猎，却还是成功带回了猎物。
杜洛坦感到心情稍微舒缓，忍不住推了推朋友的肩膀。奥格里姆大笑着，嗤之以鼻地回击了一句，然后伸手去切烤肉上的一块，眼睛却微微凝重。终于，杜洛坦的语气变得严肃。
“我没有看到新生儿。”他眉头紧锁，目光扫过四周，却没有看到任何一位幼小的兽人。
奥格里姆也变得沉默，随之低声回应：“狼群也没有崽子，而今年的牛群也少了小牛。”
杜洛坦默默点了点头，心中涌起一股沉重的感觉。他知道，食物匮乏的年代，确实不适合新生命的诞生。自然界的法则从未改变，少一些需要养活的生命，也许能延续族群的存续。
“这其中有智慧。”杜洛坦低语道，“在食物稀缺的时刻，少一些需要养活的嘴巴。”
“是的。”德雷克塔尔插话道，他的声音低沉而富有磁性，“智慧。生命之灵明了潮起潮落的道理，它懂得如何在危机中自保。但若没有新生的牛群，没有强壮的幼兽，我们的未来又该如何？如果部落里没有新生的战士，北方狼族将如何延续下去？”他转向杜洛坦，虽然他的双眼已然失明，但那种深邃的洞察力依旧穿透人心。“你的细心和谨慎，拯救了许多生命，杜洛坦。”
杜洛坦的眉头紧蹙，他摇了摇头，语气沉痛：“如果我再细心一些，或许红色行者根本不敢发动这次袭击。”
德雷克塔尔轻轻叹了口气：“即便如此，也不要低估你所做的。你为部落争取了时间，那些如果无人关心就可能饿死的孩子们，如今依然在篝火旁嬉戏玩耍。他们能安然生存，但细心无法创造生命。”
“那么，生命之灵曾来过你这里吗？”杜洛坦问道，声音中带着一丝迫切的渴望。
德雷克塔尔摇了摇头，眉宇间似乎带着一丝无奈：“最近，灵魂们不常造访。但我并不需要异象或预兆来明白这些道理。如今，部落依然强壮，依然健康。可这并不代表明天也会如此。”
杜洛坦心头一沉。他想起了古尔丹和他所承诺的新土地——那片传说中肥沃、青翠、生机盎然的土地。古尔丹和他的部落是否已经启程，前往那个神秘之地？杜洛坦不禁想象，古尔丹那恐怖的绿色眼睛和他肌肤上的绿色火焰，是否已经开始吞噬他自己所期望的未来？他想起古尔丹的那些信誓旦旦的承诺，那些犹如魔鬼诱饵般的诱惑，他曾在心底反复斟酌过，然而现在，杜洛坦知道，那个黑暗的阴影依然笼罩在他们的未来之上，未曾真正远去。
无论他是否准备好，这场变革和挑战，注定会到来。
杜洛坦打了个冷颤。年轻的首领心中深知，正如盖雅、卡拉德和德雷克塔尔所认为的那样，无论古尔丹承诺的是什么，最终都要付出代价。那些从刚搬到新居的家庭中传来的欢声笑语，仿佛提醒着他——他们虽然自由、快乐、心满意足，但这份安宁终究是建立在沉默与牺牲之上的。
部落依然强壮，依然健康，而杜洛坦暂时也觉得，这就足够了。他尽力保持着冷静，尽力将自己的信念强加给自己，让每一个朝他走来的族人都能感受到他那看似无所畏惧的坚强。可他知道，内心深处的恐惧依旧在蔓延，像寒风一样时刻侵蚀着他的思绪。
冬天异常严酷，紧接着干燥的秋季而来，带来了刺骨的寒冷。原本在炎热夏季忍耐着的干柴，如今成了温暖的唯一来源。那些未能及时食用的干肉，随着时间的推移，变得像皮革一样坚硬，但在外面肆虐的暴风雪中，它们却成了仅存的安慰与支撑。
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