—— 矮人国王处惊变突起，洛塔尔回暴风城查真相，神秘法师现端倪，紧急时刻召唤守护者
城市喧嚣而昏暗，四周弥漫着灼热的气息。在市中心，熊熊的火焰燃烧了数年，光与热交织成一片壮丽的景象。铁锤敲击金属的清脆声与水冷却铸件时的嘶嘶声，汇成了一首永不停歇的交响曲。空气中漂浮着淡淡的烟味，虽刺鼻却不致令人窒息——巨大的排烟设施确保了城市居民能自由呼吸。这座城市的名字简单直白——斯塔尔霍恩，完美地概括了矮人居民坚韧不拔、热情似火的性格。
矮人地下王国的国王马格尼·铜须，红发怒目，鼻子如土豆，正带着他的客人穿过宽敞的锻造区。他虽面露不解，却依旧步履坚定。粗壮的手指挥向身旁的高个子男子，声音低沉而充满磁性。
“你是我唯一为之打造犁刀的人，安杜因·洛塔。”马格尼低声咕哝道，语气中夹杂着一丝不可思议。“你和你的农民军队竟然用矮人钢铁去翻泥土！光是想象都让我背脊发凉。我妻子们要是知道了，会怎么看我？”
安杜因·洛塔微微一笑，俯视着这位老朋友。他身材高大健壮，虽不粗犷，却散发出一股让人安心的气质。在国王面前，他表现得游刃有余，显然与马格尼的关系非比寻常。两人共同经历过许多战斗与欢宴，数十年的情谊早已深厚如铁。
“战争是个诅咒，亲爱的陛下，”洛塔的语气温和而诚挚，“我的犁刀工作做得越好，其他战争的工作就会越少。”
马格尼轻声哼了一声，眼神复杂，但终究点了点头。
“好吧，”他叹了口气，接受了这个现实，“见到你总归是令人高兴的事。一切准备妥当后，我们会立刻装载你的车队。”
洛塔在路过一个箱子时停下脚步，目光落在箱内闪闪发光的犁刀上。他爱抚着那些精工细作的矮人杰作，心中充满了骄傲与感激。
“走吧，”马格尼招呼道，“我有件东西要给你看看。”
他将手中一直握着的锤子放在一张窄桌上，旁边摆着一只小木箱。洛塔好奇地走向国王，注视着马格尼打开箱盖。箱子里铺着柔软的奶油色布料，里面陈列着一种奇怪的物件。洛塔从未见过这样的东西。
那是一件金属制品，一端是宽大的喇叭口，看起来像一支号角；另一端则弯曲成形，通过一根纤细的管子连接着喇叭。旁边的隔间里，整齐地排列着一整套指甲大小的金属球。洛塔皱了皱眉头，显然对这奇怪的设计摸不着头脑。
“这是什么？”他疑惑地问。
“机械的奇迹！”马格尼眉开眼笑，伸手小心翼翼地捧起那件物品，眼神中充满了矮人对工艺品一贯的敬仰。“它叫雷鸣器！”
他将物件高高举起，像展示新生儿般庄重。然后，他握住弯曲的一端，语气中多了一分热切的骄傲。
“这样拿着，”马格尼边说边演示，“先在这里放一些火药，再快速用填料塞入枪管，接着装入这些小球，然后再推进……最后点燃打火石，瞧！”
马格尼抬起那件奇特的武器，顺着枪管瞄准远处，动作稳健而专注，如同一位身经百战的弓箭手。他的目光紧锁在前方，似在感受这种全新设计的威力。然而，片刻后，他浓密的红色眉毛微微蹙起，眼中闪过一丝难以言喻的困惑。他缓缓地将武器放下，若有所思地嘟囔道：
“奇怪……”
马格尼漫不经心地将武器递还给洛塔尔，神情却变得异常凝重。他的视线游移到远处，仿佛注意到了什么异样。
洛塔尔接过武器，将它重新插回腰间，随后顺着马格尼的目光望去。只见一名矮人信使正从远处飞奔而来，步伐急促，仿佛有重大消息迫切需要传达。
洛塔尔的战士本能立即被激发，他挺直身躯，身体不自觉地紧绷，手已经悄然靠近腰间的武器。战士的直觉告诉他，这绝非寻常的急报。在斯塔尔霍恩，矮人们的行动向来有序，即便在紧急情况下也很少如此慌张奔跑。显然，某件非同寻常的大事发生了。
信使气喘吁吁地冲上台阶，脸颊因剧烈奔跑而通红，汗水顺着胡须滴落。他跪倒在马格尼面前，将一卷卷轴高高举起。疲惫让他几乎说不出话，只能低头喘息，试图恢复些许力气。
“喝点水，孩子。”马格尼低声说道，宽厚的嗓音中透着安抚之意。他接过卷轴，双手迅速而熟练地展开，炽热的目光在字里行间飞速扫过。
洛塔尔站在一旁，看着马格尼紧皱的眉头和逐渐沉重的神色，心中隐隐升起不安。他强压下疑问，转而再次将注意力转向手中的武器。他将金属圆筒取出，挖出一颗小巧的金属球，仔细研究着它的构造与用途。
但当他回过头时，他注意到马格尼的脸上多了一种难以形容的复杂表情。那是愤怒与忧虑交织的神色，带着一丝令人不安的阴影。
“也许，”马格尼终于开口，声音低沉如雷，带着一股压抑的力量，“你该回家一趟了，老伙计。”
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