萧淙之终于抬起头，看着双鬓斑白的老皇帝：“想必陛下已知我与夫人遇刺，行刺之人有一半是外族，一半却是中原自己人。月姬公主远嫁而来，天子脚下，行事却还是如此不知收敛，视我朝天威于何处？我与夫人侥幸逃生，本可以归家，但臣念及，若臣与夫人忍气吞声隐忍不发，岂不是让天下人妄议，我朝委身求亲，连人杀到家门口了，都不敢吭声？到时，民间沸议，议论的是臣窝囊，受损的更是陛下传世之名！因此，臣深夜来此，请陛下给我一百人，臣，定提贼首来复命！”
老皇帝目光深邃，不知在思索什么，许久，开口问他：“京中能助你之人并非只有朕，你何不去求他们？”
“自然，在朝为官，但凡是位爱国有血性之人，面对如此猖狂挑衅，绝不会姑息纵容。但陛下为天子，为官者杀敌御外，奉的皆是天子之命，守的皆是天子之国。臣深夜前来请求陛下，一是出于臣的忠心，二则是想请陛下以天子之名，下令锄奸，扶正朝纲风纪，也是昭告天下，我中原皇帝气概万里，御外安民，乃是千古帝王！”
“好一张利嘴，萧淙之，你为武官，真是可惜了。”
“臣，从前希望，像长穆一样，以文章动天下 ，报效家国，但命运弄人，投身从戎，但如今想来，文武没有分别，只要利国利民，皆是臣之志向所在。”
“哈哈哈哈哈哈”老皇帝严肃阴郁的脸上，突然迸发出笑意，“好啊，看来几年罹难并不减你壮志，反倒更坚定了。不枉当年写下‘孤山夜饮话轩辕’。顾竟清有你这样的外孙，也算死而无憾了。”
萧淙之一怔，抬头看老皇帝，他脸上仍然带着笑，萧淙之却看得额上渗出冷汗，回道：“当年是短视小儿，不知天高地厚，陛下恕罪。”
老皇帝笑容陡然凝住，大手一挥：“去吧，去领你要的人。三日内，给朕结果！”
萧淙之没再说什么，抱拳一拜：“是！臣领命！”
老皇帝坐在床榻上，双手按在敞开的双腿膝盖上，背后躬起，抬着一双幽深凌厉的眼，仿佛暗夜中狩猎的猛虎，一直看到萧淙之身影消失。
近身的太监来到眼前：“陛下，奴才有句话不知当问不当问？”
老皇帝目不斜视，声音却冷：“想问就问。”
太监躬身细语：“陛下真要放纵萧大人吗？奴才的意思是，他手上有钱有兵，才略行事都……”
“现在还不是时候。”老皇帝幽幽开口，如猛虎吐息。
太监确认了他的心意，立即明了：“是，陛下英明，奴才这就领萧大人去办事。”
这太监是自小服侍在老皇帝身边的，唤作金公公，心腹之事，都交由他办。今夜拨给萧淙之的一百御林军，便由他挑选，皆直属皇帝，绝不与世家大族有牵绊。
萧淙之出宫路上，脑海中一直回想着那句“孤山夜饮话轩辕”，这是他少年狂妄所作，但他是谨慎之人，当年只给元绮的父亲看过，如今这句话却从老皇帝口中说出，不免让他多思。
他骑在马上，蒙面而行，前路难行，他却思绪飘飞。
老皇帝能知道这句诗，说明早在镇国公府安插了人，且是能自由进出国公爷书房的人。当年三州连结，脱离了中原，效命于顾老将军，又有镇国公的财力支持。也许正是这句诗，才惹了皇帝的疑心，那时中原还没有从战事中缓过气，老皇帝不想打仗，又不愿看三州自立，才最终对镇国公夫妇下了杀手！
可今日偏当着他的面说出来，这是在敲打他，别走外祖和岳父的老路，兵与钱握在手里，也别妄图自立称王！否则，当年的镇国公夫妇，便是下场！
想到此处，他用力攥紧了缰绳。往事浮现，夜色如墨，他想到元绮，咬紧了牙，策马冲入化不开的黑暗之中！
姜洹给萧淙之的名单，大多是当年顾老将军的亲兵，且为上京氏族，根基深厚，与萧淙之的父亲是一辈的。如今或赋闲在家，或身居要职，只是不知道，两王党争，多年浸淫，如今是否已择新主？
萧淙之带着御林军在城外的破庙中静候，荔云安排的伙计送出信后，盯了整整一日，五位大人中，有两位派人送信去了奕王府， 一位送去了祁王府，另两位不做回应，却悄悄集结了府兵。
奕王是个聪明人，眼见两位将军信中地址不一样，便当即做出决断，此二位按兵不动，不赴此约。即便拉拢，也可留作以后。
萧淙之静坐在破庙的佛像前，持刀闭目，身后金刚怒目，威武不凡。听到伙计的报信，当即睁开眼，持刀而出，率领所有御林军往一个方向奔去了。
那位禀报祁王的，是四品的宣威将军，吴光，如今在驻京的辅国大将军麾下效命。
吴光带着萧淙之的信，亲自登门祁王府。祁王见过手信，沉思一番，问他：“你从前在顾竟清麾下，可听说过萧淙之？”
吴光已年过四十五，宽背粗腿，是横练的家子：“是萧汝敬之子，我知道他父亲，倒不曾见过他。当年顾帅未退，我们同在上京效力，这小子恐怕还在玩儿尿呢！”
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