当天晚上，贾珠还是命令众人一起吃饭。贾珠也想过把规矩改回去的，但是，一则是中午才定的规矩，晚上就改，朝令夕改不太好；二则是本来就没有什么额外意思，改来改去反倒有鬼了。
如此，又过了两天，已是腊月初三了。
裘芳那边还是没传来什么消息，贾珠也只好和亲兵们一起做些日常训练。
中午吃饭的时候，李纨说辽东庄子里的管事来了，贾母让各房各院都去挑些稀罕物件儿。
所谓稀罕物件儿，无非就是些辽东特产，各种动物、粮食、山珍、皮毛等。贾珠倒是不需要这些，但是想见见乌进忠这个人。
乌进孝和乌进忠两兄弟，管着宁国府和荣国府在辽东的所有产业，虽然是奴才，但也算得上是地方豪强了。
既然贾珠决定年后去辽东参军，那么将来和这两兄弟的交际应该不会少。他们两兄弟有什么猫腻，贾珠暂时还不想管，但是提前打探一下辽东的情报还是有必要的。
贾珠自然是不可能亲自去找他的，在自己内院里见他也不怎么方便，便让喜儿把他带到了亲兵院。
只见一个身形富态的中年人进门就拜，叩头道：“门下庄头乌进忠叩请珠大爷万福金安，并珠大奶奶金安。新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。”
贾珠还是第一次遇到这么圆滑世故的人儿，只能说是个人才。
以往，乌进忠每年来拜年都是主动拜见贾母、贾赦和贾政，没曾想今年居然被珠大公子召见了。也不知是好事还是坏事，心里七上八下的。
贾珠笑道：“乌庄头请起。找你来也没什么大事，就随便问问辽东的形势。”
乌进忠道：“托爷的福，宁荣二府在辽东的产业还算顺利，王总兵对我们也很照顾。”
贾珠皱眉，他想知道的又不是这些。“我问的是辽东的形势，不是两府的产业，比如边军的形象、后金与边军的摩擦等。”
乌进忠也没想到，贾府的少爷关心的居然不是自家的生意，回答道：“回大少爷的话，后金与边军都是小规模的摩擦，大规模的冲突还没听说过。至于边军，不打家劫舍就算好的了，对外也没仗打，只知道欺负平民百姓。”
贾珠有些好奇地问：“当地的巡抚和总兵不管？”
乌进忠回答：“没办法管，防守还需要他们，朝廷的饷银要么被拖延，要么被上官克扣，边军们维持日常生计都很难。”
贾珠知道了，问题出在财政上。想来也不仅仅只是辽东镇如此，最重要的关口之一都是这种情况，其他军镇可能都恶劣到无法想象的程度了。看来，大乾王朝的问题，远比贾珠所想的要严重。
财政出了问题，将士没有粮饷，一旦敌军边关来犯，真的很难挡得住。一旦敌军入关，又是一番烧杀抢掠，民不聊生，到时候就是各种揭竿而起，起义将会如雨后春笋般四处蔓延。
如此看来，贾珠的计划需要加快实行了，阴云密布，时不我待啊。
事情需要一件一件处理，急不来，眼下贾珠正有一件事。贾珠道：“乌庄头，两府在辽东的庄子一共有多少佃农？”
“回大少爷，如今两府在辽东一共有二十六个小庄子，按照一个小庄子五百人来算，大概有一万多人。”
贾珠又道：“我安排你做一件事，做好了有赏，做不好就连同你们两兄弟这么多年的罪状一并重罚。你也不必解释，我也不听解释。”
乌进忠连忙磕头回答：“奴才一定鞠躬尽瘁。”
贾珠说道：“很好，你做出了正确的选择。你这次回去，在庄子里至少找二百个年龄从十八到三十岁的男子来参军，但要求必须是自愿，有一个强制的也算你没完成任务。事情办好后，我会联系你。”
“谨遵大少爷的要求，奴才一定为少爷办好。”乌进忠原本还以为是什么很难办的事，对他来说，这就是小事一桩。
猫有猫路，鼠有鼠道，乌进忠这两兄弟就是辽东的地头蛇，办起事来还真比贾珠要容易得多。
贾珠从军，必须要有自己的嫡系，以此为根基一步步发展壮大，二十多个亲兵远远不够。如今问题解决了，贾珠还是蛮开心的。问道：“乌庄头，此行一来可还顺利？”
无他，人家才为你解决了一个麻烦，口头上总要关心一下，这就属于尬聊了。
乌进忠回道：“回爷的话，今年雪大，路上难走的很，走了一个多月才到神京。路过神秘谷的时候，倒是碰到了贼人打劫前面的商队，但是我们人多，他们也没敢找我们的麻烦。其他倒也没什么，此行还算顺利。”
贾珠又问：“你们一行有多少人，山贼又有多少人？”
乌进忠回答：“光是我们两府就来了一百多人，再加上我们每年都是和其他勋贵家的人一起出发，一行少说也有数百上千了。至于山贼，光是抢劫的就有三四十人，其他没参与的就不知道了。”
贾珠以前还想过，一群人带着这么多财货，怎么就没被山贼抢劫呢？原来规模都达到上千人了，一般的山贼还真惹不起，吃得下的山贼也会忌惮背后的势力。
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