村民们挑着跟祝掌柜换的年货，欢欢喜喜回村。
胡县令和苏步成几人走在新修的道路上，路面平整，夯实后用黏土、石灰、沙土拌的砂浆铺了一层，近半尺厚，走在上面没有尘土飞扬。
路边有路肩和排水沟，竹水管的水哗哗流淌。
“咦，你们这路还铺了砂浆？”胡县令惊奇。
旁人用砂浆抹墙，这里倒好，用来铺路，闻所未闻。
“是！这砂浆抹地上，可以盖住泥土，一是免得尘土飞扬。
二来是防止雨水天将泥沙冲走，车马碾压后路面坑洼不平，可延长路的使用寿命。”苏步成解释道。
“哦，这倒是个好办法，谁想出来的，苏二郎君？”胡县令记得苏老二出自工部。
“回大人，此乃小女苏樱想的！”苏步成回道。
路肩、排水沟这些苏老二自然知晓，但铺砂浆是苏樱提出。
京城的地面也只是夯实，因整个地势南高北低，每到暴雨天，雨水往往汇集西北方向。
导致那一片路泥泞不堪，好多朝臣上下朝不便，只能绕道走。
城中西边长安县居民深受其苦。
苏樱提出铺砂浆时，苏步成又想到曾经自己的一亩三分地，要是那会儿也抹上砂浆，疏通排水沟，说不定百姓就不用受累。
“这倒是个巧宗，铺上砂浆，雨天就不会泥泞。”胡县令亦想起县城主道的坑洼和泥泞。
有心想要复刻，“铺上砂浆便可？”
“非也，里面大有讲究，还要拉筋骨，不然经不起车马碾压。”苏步成摇头。
“还有甚讲究？”胡县令越听越神奇，“苏先生，快说来听听。”
“二弟，你来给大人说说！”苏步成唤来二弟。
开山筑路二弟功劳最大，好歹在县令大人跟前露个脸。
“见过大人！”苏老二冲胡县令躬身行礼。
“苏二郎君，快快说说，这砂浆路还有甚讲究。”胡县令虚心请教。
“回大人，铺砂浆前，还需给路面加筋骨，就像人要有筋骨，血肉才能附着生长。
没有筋骨的砂浆只是一层齑粉，经不起几次碾压就碎掉。”苏老二语速不急不缓。
“这个比喻挺有意思！”一旁没说话的胡大朗眼前一亮，忍不住插话。
只以为是简单的铺砂浆，却不想竟有这么多道道，果真隔行如隔山。
“用何物做筋骨？”胡县令又问。
“就地取材，我们用成熟竹子剖成条，晒干，在桐油中浸泡几日。
路面两边用木板框住，里面用竹条搭建一定间隔的竹网格。
倒入砂浆、压实、抹平，晒干凝固后，路面坚硬、干净，比泥土路好走许多。”
苏老二很细致的解说。
“为何要用桐油浸泡竹条？”胡大郎不解。
“桐油浸泡可使竹条受到保护，不易被砂浆侵蚀、腐朽，经久耐用，延长路面寿命。”
“怎么样，大郎，这些在别处可学得到？”胡县令笑呵呵看着大儿。
“这里果然藏龙卧虎！难怪父亲说读万卷书，行万里路！”胡大郎心悦诚服。
看似简单的修路，却有这么多说道，自己白读十几年的书，竟一无所知，惭愧惭愧！
“这些水管便是当初冷却山石所用？”
胡县令见路边竹水管绵延不绝，惊叹荒沟村的人动手能力强。
“是，这水管留着，可供路人口渴饮用，将来也可作灌溉引水用。”苏步成解释道。
“你们这些长安来的，脑子就是比旁人好用！”胡县令笑道。
走了七八里路，砂浆路变成铺着石块的路基，还没夯土，更没拉竹筋骨。
“这是中间一段，得年后再修。”苏步成介绍道。
路口切换处有近一尺的落差，马车不好过。
村民们自发搬来石块、泥土填上，马车小心下到路基上。
此刻马车不再平稳，而是摇晃、颠簸个不停。
胡夫人顾不得避讳、讲究，下了马车。
全是石块铺垫的路面不好走，高低不平，走着磕磕绊绊。
胡夫人走的艰难，面上强装镇定，维持仪态。
一双手伸过来扶住，“夫人当心！”
胡夫人扭头，是人群中唯一的女娘苏樱，笑笑，“多谢！”
“夫人客气！”苏樱友善笑笑，不再多言。
“你们荒沟村的人真聪明，也舍得下力气！这路要是县衙徭役，都不知要修多久！”胡夫人找了个话题聊。
“没办法，不修路，进出不便，去镇上一趟，来回至少五个时辰，背篓背、肩膀挑，费时费力。
不如狠狠心，修一条宽阔道路，一劳永逸！”苏樱笑道。
“谢谢你啊，帮了我们胡家大忙！”几句话胡夫人便喜欢上苏樱，觉得俩人气场很合。
“夫人客气，该我们感谢大人才是！没有大人扶持，我们荒沟村还在一点一点往外背粉条呢。
哪会有这么多人帮着建设？这路真要是我们自己修，没个三年真修不出来！”苏樱不吝美言夸赞胡县令。
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