而琳达·赫里伯托，她站在丈夫旁边，就像一支被绿叶与淤泥衬托得极其耀眼的百合花。她本身就皮肤极其白皙，浅金色的头发柔顺地披在肩膀上，长长的，发梢垂在腰部以下，在灯光的照射下，她整个人像是被镀上一层金边，好似即便在黑暗的环境当中，她依然也会入夜明珠一样绽放出光泽来。同时她看上去又是那么的纤瘦和娇弱，她个子并不矮小，穿着高跟鞋和他丈夫差不多一般高，但是看上去极其瘦弱。她穿了一条白色的长裙，裙摆恰好落在身后一点，能拖在地上，长裙的设计让她能展露出身材，露出一对骨节分明的肩膀在灯光下发光，她的胳膊，纤细地让蔸娘担心只要有人用力一握，就会不小心弄断、弄伤。
姗姗来迟的东道主夫妇，看上去并没有为自己的迟到而感到抱歉。赫里伯托先生只是朝着众人挥了挥手，轻松地玩笑着说：“来迟了，但你们知道的，女士都是注重打扮的。”这样简单地，把迟到的原因都推给了琳达身上。而琳达就像一尊雪白的雕塑像一样，面无表情的，没有因为丈夫的话而展露出不悦，也没有因为丈夫的话引得一些男人发笑，而一起跟着笑一笑，就是一副全然事不关己的模样，看着这场宴会，就像她才是一位观众，这些客人只是一场演出的演员，仅此而已。
慈善晚会现在才算终于开始。穿着燕尾服、戴着白手套的几位侍者，搬出五张装裱好了的大型油画，每一张都有一个成年男子那么高。
赫里伯托先生鼓起了掌来，接着，宴会上的人也都跟着拍手，大概是想要赞叹这些画作，跟着的人倒也不一定知道，赫里伯托先生为什么要鼓掌，只是为了迎合而跟随者。甚至有人更激动点，把鼓掌变成了喝彩，大声用法语叫喊着“精彩”。
“我喜欢这些画作。”赫里伯托先生开口说道，当他开口了之后，那些鼓掌的声音自发地渐渐变小，很快就安静下来，在场的人似乎都渴望聆听他发表自己的感受，他接下来的话语。在掌声都停下，会场变得安静之后，他才又开口说道：“这些画作，都是时间和经验，带来的沉淀，非常生动，赋予了每一个笔画独特的生命。温柔的力量是难能可贵的，而这些画作，又拥有了温柔，又有和向上生长的植物一般发生命力，那种活力。我投资过很多艺术家，各个年龄，来自各个地方，不管受过什么程度的教育，很多年轻人，但他们都有一个通病，就是非常着急地要表达自己，非常迫切。但，什么是自己呢？朋友们，什么是自己呢。他们都是年纪轻轻的小孩，对人生的见解，就像是，让我想想，就如同夏天的蝉，你们知道吗，才刚刚看见蓝天白云，夏日阳光和茂密的树叶，就以为这就是世界的样貌，于是大声喊叫。我告诉他们，要耐心，要学会等待，去体验，好好过一过有经验人生，然后再表达自己，然后再想着怎么做那些作品。说实在，我都看不懂，他们那些奇形怪状的雕像。”说着他伸手比划了一个造型，自己笑起来。
到场的客人，也跟着一同笑起来。尽管蔸娘没有明白这个动作和这句话，有什么可笑之处。她还是往蓝老板身边靠了靠，安静地偷偷看来看去。
赫里伯托先生继续说道：“这些画作，应该说是这些艺术品，我并不是因为它的创作者、它的主人，我才投资，摆在这个慈善晚会中间，对各位发起拍卖。重要的是，我在这期间看见了创作者对人生的思考，以及一件件人生大事的经历之后，留下来的智慧和沉淀，这都是作为人类在历史长河中留下的结晶。”
蔸娘从蓝老板身后探出一点脑袋，看向着五幅画。这就是一组五张看上去很平常的油画，颜色都是暖色调，十分细腻，都是看上去在某个花园中的风景写生画，有两张中有一个女孩的背影。蔸娘喜欢其中一张最小的，但有个姑娘背后藏着一小束花。但她实在也无法品味到，赫里伯托先生所说的那些深沉的智慧、岁月的沉淀。大概是还未到年龄，所以无法感同身受。蔸娘这样想着。
赫里伯托先生把手抬起来，掌心向上，伸向莉莉安女士，说：“为我们的创造者，我们的艺术家喝彩，朋友们，这些画作都是出自莉莉安·唐女士。在本次宴会上拍卖的五幅，唐女士的画，都会投进唐女士的慈善基金中去，去帮助那些街头无家可归的女孩。”
蓝老板拍拍蔸娘的肩膀，往后侧着脑袋，看向眨巴着眼睛正在看画的蔸娘，“看来她对帮派来说还剩下一个作用，把帮派的钱，洗得干干净净。”
蔸娘似懂非懂地点点头，发出一声鼻音：“嗯……”她看向莉莉安女士，那位头发花白的女人还是面带微笑，看着她的自己的画，大概也是出于礼貌地顺便看着赫里伯托夫妇，她的脸上没有其他的情绪，没有被夸赞自豪，也没有瞩目的骄傲，就是平淡地目视着前方，视其人人们的目光为无物。
不知怎么的，莉莉安女士的身影在蔸娘的眼里变得有些高大和不可及，她从画中看不出什么深邃的道理，但是觉得莉莉安女士身上的那份平淡，反而让她有点震撼，无声，但是震撼。
拍卖就直接在晚会上进行了。人们举起手中的酒杯，香槟或者红酒都有，呼叫出数字，压着上一个人的数字喊出下一个数字。蔸娘依然躲在角落，看着杯光斛影的场面，脑子里浮现出夜半时分，少有人迹的草丛中夜猫相互嘶吼、叫着的样子。她觉得有点饿了，从下飞机到现在，她只喝点水，还有就是这一点带甜味的气泡香槟。人们的注意力都在数字的比拼上，酒会的边上长桌的食物，似乎都没有人光顾。蔸娘左右看看，悄悄地挪步过去，在他们的喧闹后面，悄悄吃下几个精致的小点心。
蓝老板也在一幅画的拍卖中举起了胳膊，正好就是蔸娘觉得最喜欢的那幅，有一个女孩抱着花束的画作。蓝老板出手阔绰，很快压倒了其他试图叫价的买家。蔸娘意识到，蓝老板大概是为了能够有理由与赫里伯托夫妇接触，才花了这个血本。在木锤敲上圆台的时候，蔸娘终于领悟到了其间的意图。
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