元休一行人在码头的一个小摊位上随便吃了些东西，便在摊主的指引下朝兴国寺走去。果如那船娘所言，要到兴国寺，操近道需翻过一个小山岗，向南穿过一片小树林方可到达。当然，也可以绕远路走相对平坦的官道。走官道要绕很长的路程，可以雇佣农家的驴车。元休、钱惟演、张耆素日里常常习武健体，走几里崎岖小路倒是不在话下，刘娥和刘美早年从蜀中一路逃荒到汴京，风餐露宿的早已习惯。唯有钱惟玉郡主娇弱一些，怕是山路崎岖，脚力有限。张耆当下决定，由刘美陪惟玉郡主雇驴车走官道，兵分两路，大家在兴国寺大门前汇合。众人商议一下，依言而行。
所谓的山岗不过就是大一点的土岗山而已。由于京城周边的大部分地区是由黄河和淮河泥沙冲积而成，所以通许境内岗阜起伏，河流萦绕，森林葱郁。元休、刘娥、张耆、钱惟演四人很快便翻过了土岗，进入小树林。小树林里虽说灌木丛生、杂草遍地，可也有许多弯曲小道，看来是附近村民常常行走所致。钱惟演兴冲冲地摘了一片树叶含在嘴里，两手拢着口唇，竟能发出抑扬顿挫的曲调。“没想到啊，钱惟演，你还有这个才艺。”“是啊，一片树叶也能奏出曲子来，我也试试。”张耆和元休各摘了一片树叶含在嘴里，却怎么也弄不出悦耳的曲调来。只是发出嘶嘶的声音。刘娥含笑看着三个人嬉闹玩耍，脚步却不曾落下。只见迎面走来一个负薪老者，几个人连忙闪过一旁，避让老者。钱惟演拱手施礼道：“敢问老丈，此处距兴国寺还有多远呢？”老者闻声将柴薪放置地上，直了直腰身，打量了一下几个年轻人，笑呵呵地说：“几位是要到兴国寺烧香吧？不远了，再有里许就到了。”说完便向南一指。刘娥小时候父母双亡、度日艰难，基本上靠百家饭养大，对淳朴的乡下人自有一种亲切感，便停下了脚步问老者：“老人家高龄几许？身体看起来挺硬朗呀！就在这附近村子居住吗？平时靠打柴为生吗？”“小老儿今年已过花甲，就居住在兴国寺前的孟昶村。”“孟昶村？以孟昶为名的村子？还是孟尝君的孟尝呢？”“非也、非也，几十年前，小老儿还年轻时，就听说有什么降王叫孟昶的死后埋葬在此处，小村原无村名，此后便有了这个村名。”老者说完，负身挑起柴担悠然而去，却不知他的这番话带给几个年轻人多大的震动。
“没想到传闻竟是真的。”张耆毕竟年长几岁，他望了望沉默的三个人，欲待开口，却被元休使了眼色止住了。刘娥本为蜀中人士，虽说孟昶降宋时她尚未出生，可是原本天府之国的家乡历经战乱，亲眼目睹百姓流离失所，这个中辛酸只怕让她终生难忘吧。钱惟演更不用说了，他本为降王之后，身份尴尬。后蜀孟昶、南唐李煜都是降宋后不久就死于非命；前车之鉴呀，他父亲吴越王更是小心谨慎、惶惶度日。这个中滋味只怕也让他耿耿于怀吧。元休止住了张耆，便是要顾虑刘娥和钱惟演的感受。钱惟演何等聪明，立时换了轻快的语气说：“大宋一统天下，是大势所趋呀。早几年，我也听家父说起过，传闻前蜀孟昶死后葬于此处，既然来了，不妨拜祭一下吧。”“我看咱们还是先赶往兴国寺，说不定惟玉郡主和刘美哥哥已经在那里等我们了。”“小娥说得对，咱们先去兴国寺。”当下几人不再嬉闹，只是匆匆赶路，不时有黄叶飘落下来，踩上去沙沙作响。
“快看！”刚走出树林，走在前面的钱惟演便往东一指。众人朝他手指方向望去，兴国寺赫然就在眼前。“没错，看来就是兴国寺无疑了。”张耆一边说，一边四下里张望了一下说：“你们看，兴国寺东边有一圆形大土岗，这上面植着众多的松树和柏树，如果我猜的不错的话，这个应该就是孟昶墓吧？”“没想到这兴国寺和孟昶墓离得这么近呀。”“一个寺庙和一个曾经的国主坟墓挨得这么近，在风水学上是有讲究的。”钱惟演若有所思地说。“能有什么讲究？”元休好奇地问。钱惟演看了看元休说：“孟昶毕竟曾为一国之君，修建这兴国寺，大概就是为了压制住他的帝王之气吧。”元休细想来是有些道理，却不知道该说些什么，便沉默了下来。刘娥忙搭话道：“那船娘不是说寺里供奉着送子的张大仙人吗，咱们还是赶快进去吧。”“嘿，你还别说，正如那船娘所言，这兴国寺算不上名刹古寺，远远望去，可也宏伟气派呢！”“可不是嘛，你们看，寺庙上空香烟缭绕的，估计素日里香客不少呢。”
“哥哥，刘姐姐；原来你们早到了。”众人说话间，一辆农家驴车从西边官道上驰来。下车的正是钱惟玉和刘美。众人连忙迎了上去。刘美付了雇车的铜钱。刘娥挽了惟玉就朝寺庙走去。钱惟玉扭过头看了看落在后面背着行李的刘美，招呼他走快一点。“惟玉，你知道吗，寺庙附近就是后蜀孟昶之墓呢。”“刚才我在老乡的驴车上听老乡说了，说此处就葬着孟昶；刘美哥哥还给我讲了孟昶和花蕊夫人的故事呢！刘美哥哥看着忠厚木讷的，懂的还真不少呀！”“那是当然了，刘美哥哥比我们大几岁，早年他在蜀中走乡卖艺，很是见多识广呢。”钱惟玉又看了看身后的刘美，没想到刘美正偷偷地注视着她，四目相对，钱惟玉不觉得微微红了脸，连忙拉了刘娥匆匆走在前面。钱惟演眼尖，看了看妹妹，又打量了一下刘美，摇了摇头，暗自叹了口气，便随众人跨过兴国寺的门槛。
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