当夜，叶明在密室召见陈瑜和其其格，部署反间谍行动。桌上摊开的是安阳城防图，上面标注了十几个红点。
"赵四这几日频繁接触的人都在这里。"其其格指着红点，"包括两个粮仓书吏，一个驿丞助手，还有...沈清团队的王学子。"
叶明眉头一皱："王学子？沈清知道吗？"
"按大人吩咐，尚未告知。"陈瑜回答，"但已派人日夜监视，他暂时接触不到核心机密。"
"继续盯着，尤其是他与赵四的接触方式。"叶明指向城防图西北角，"这里，明日安排一场'偶遇'，让赵四'意外'发现我们的'城防弱点'。"
陈瑜会意："就是那片新挖的壕沟？"
"对，再故意留几份'布防图'在附近。"叶明冷笑，"赫连勃勃不是要南下吗？就让他走我们安排好的路。"
次日清晨，赵四果然"意外"在城墙西北角发现了一份"机密图纸"，上面标注着安阳城防的"薄弱环节"。
他如获至宝，当夜就通过秘密渠道将情报送出。
叶明站在衙门屋顶，看着那道黑影溜出城门，嘴角泛起一丝冷笑。
西北角那片看似防守空虚的区域，实则埋设了沈清最新研制的"地火雷"，足足两百斤改良火药，足够给北燕大军一个永生难忘的教训。
十日后，边境再传急报：北燕大军分三路南下，主力由赫连勃勃亲率，直扑安阳！
安阳城立刻进入战备状态。百姓们被告知尽可能撤离，工匠和学子们则被集中到内城。
叶明站在城墙上，望着北方渐起的烟尘，神情凝重却不见慌乱。
"都安排好了？"他问身旁的顾慎。
顾慎咧嘴一笑："就等赫连勃勃那厮来踩陷阱了。"
他压低声音，"三眼铳队已埋伏在西北城墙，专等他的重甲兵。"
叶明点点头："记住，先示弱，放他们靠近。等重甲兵进入'地火雷'范围再..."
"报！"传令兵飞奔上城，"北燕前锋已到二十里外，约有五千轻骑！"
"来得真快。"顾慎握紧刀柄，"老叶，你确定要亲自守城？"
叶明看向城外正在撤回的最后一批百姓："安阳是我一手建起来的，岂能临阵退缩？"他转向陈瑜，"周师傅和沈清都转移到安全处了吗？"
"按大人吩咐，已秘密送往龙泉观地下工坊，继续研发新武器。"
"好。"叶明深吸一口气，"传令下去，按第一方案准备迎敌！"
黄昏时分，北燕前锋抵达城下，却没有立即进攻，而是在三里外扎营。夜幕降临后，城墙上巡逻的士兵报告看到有黑影在城下活动。
"探子想摸清我们的防御。"叶明在军事会议上判断，"正好，让他们看个清楚。"
他故意调弱西北角的守卫，只留几个明显的新兵把守。同时，在真正的防御重点——东北角的工坊区——则布下重兵，却伪装成普通民宅。
子夜时分，其其格来报："大人，抓到两个北燕探子，正在东北角工坊附近窥探。"
叶明轻笑："看来赫连勃勃也不全信赵四的情报啊。"他起身披上官服，"走，去会会这两位'客人'。"
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地牢中，两个黑衣人被铁链锁着，满身血污却仍一脸倨傲。
"要杀要剐悉听尊便！"其中一人啐了一口，"休想从我们嘴里得到半个字！"
叶明不慌不忙地坐下："两位误会了。本官请你们来，是想借你们的口给赫连勃勃带个话。"
两个探子愣住了。
"安阳欢迎北燕大军前来。"叶明微笑道，"特别是西北角，我们准备了一份'大礼'。"他站起身，"明日午时，本官会在西北城楼恭候赫连将军。"
说完，他竟然命人解开探子的束缚！"送这两位出城，记得让他们带上我们的'土特产'。"
探子被押走后，顾慎不解地问："老叶，你这是唱的哪出？"
"疑兵之计。"叶明解释道，"赫连勃勃生性多疑，我越是坦诚相告，他越会怀疑有诈。如此一来，他要么不敢进攻西北角，要么会派重兵强攻——正中我们下怀。"
果然，第二日北燕大军压境，却在西北角前逡巡不前。赫连勃勃金盔金甲，骑在高头大马上，远远望着城墙上的叶明。
"叶知府！"他声如洪钟，"本将念你是个人才，若开城投降，保你富贵终身！"
叶明朗声回应："赫连将军远道而来，何不进城一叙？西北门已为将军敞开！"
赫连勃勃脸色阴晴不定，显然在权衡利弊。突然，他大手一挥，北燕军阵中推出十余架造型奇特的器械——正是仿制的安阳火铳，只是尺寸大了许多！
"小心！"顾慎一把拉过叶明，"是他们的仿制品！"
叶明却纹丝不动，反而露出微笑："看仔细，那些铳管..."
话音未落，北燕阵中传来一连串爆炸声！仿制的火铳接二连三炸膛，操作士兵惨叫着倒地。赫连勃勃大怒，挥刀斩了两个工匠模样的人，随即下令全军进攻！
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