黑山北边的山脚下。
旌旗招展，战鼓通通，费青奴帐下约千余人的府兵，早就列阵以待。
这千余人的府兵是由东郡的两个军府的兵马组成的。
费青奴年有三十多岁，魁梧健硕，头戴尖顶盔帽，上身肩甲明铠，铠绘彩纹，下着战裙，长靴踩镫，腰悬铁锏，胯下黄马，马身上亦披有甲，一杆丈八长的银缠骑槊横放於身前。
两个军府的鹰扬郎将、鹰击郎将，并及费青奴帐下和两府军中的长史、别将之流，共十来人，也都是身披精甲，或乘未披甲的战马，或乘亦披马铠的铁马，分立从在他的左右。
离费青奴左右两边最近的，是两个军府的鹰扬郎将。——鹰扬郎将是地方军府的主将，鹰击郎将是地方军府的副将，品秩上来说，前者正五品，后者从五品。
左边的这个叫杨杰，右边的这个叫贺赖平。
杨杰笑道：“果如将军所料，徐贼为争封丘，疾行而至。”
贺赖平说道：“贼既乌合，今又连日疾行，其众必已疲散，我军以逸待劳，此战胜如唾掌。”向费青奴请战，“末将敢向将军请战，率引本部先击！”
名号上尽管都是“郎将”，武贲郎将是中央卫府的高级将领，品秩上却是高於地方军府的郎将，乃是正四品。故而杨杰、贺赖平以“将军”尊称费青奴。
费青奴向北边眺望了稍顷，顾问斥候，说道：“贼众计共多少？步骑各有多少？”
斥候答道：“贼共三四千数，多为步卒，骑不足三百。”
费青奴又问道：“步卒中甲士多少？骑中铁马可有？”
斥候答道：“因在行军之故，步卒中披甲者几无，战马披马铠者，更不曾见有。”
一副铠甲几十斤重，即便是皮甲，重量也不轻，因此不管是哪一支部队，哪怕精兵部队，也不可能在行军的途中全副武装，若是这么干的话，那真是走不了多远，全军就得停下休息。马铠也是一样的道理，为休养马力，亦同样不可能在行军时给战马披挂上马铠。
人甲也好，马铠也罢，大都是在临战前才会披挂穿戴。
费青奴问清楚了徐世绩部现下的情况，当机立断，遂便下令：“贺赖公，劳你引铁马百数，现即出阵，横截徐贼部，驰突其队。”命令於下诸将，“引兵前趋，预备随之进斗！”
贺赖平是鲜卑人，出自贺赖部，并不姓贺，实是以贺赖为姓，故费青奴以“贺赖”相称。
却这贺赖平从小就在军中，不仅骑射娴熟，且是擅槊，诚然一员猛将，闻得费青奴之令，他操槊在手，睥睨说道：“必为将军大破贼队！”便叫上从在近处的本府的两个别将，驱马至军阵的侧边，传下费青奴的将令，引了甲骑五十，并及从骑百余，出阵北赴。
——所谓“从骑”，因为甲骑具装是人、马皆披甲，一则披甲的时候不便，二则人马皆有甲的情况下，固然是冲撞力很强，但未免不够灵活，是以每个具装甲骑通常都会有一两个、两三个的轻骑为从者，平时帮他们照养战马、保养铠甲，战时则帮他们穿甲和作为从骑跟战。
战鼓声中，费青奴、杨杰等率领余下的主力步骑，离开了黑山山脚，也开始向北前进。
且说贺赖平，甲精马好，操槊前驰，奔行在五十甲骑和百余相从轻骑的最前边。
能成为铁马者，无不上等战马，马本身的重量已千余斤，加上骑士的体重、合计一两百斤重的人与马的甲重，重量越是雄沉，单单五十个甲骑具装奔腾於野地之上，已马蹄如雷，卷起的尘土飞扬，况另外还有百余轻骑？声势愈加震人。待上到官道，官道的地面比野地瓷实，一百五十余甲骑、轻骑，马蹄践踏其上，声音是越发的震耳欲聋，声势亦是越加的令人震撼。
每匹铁马的尾端，都竖着斑斓的寄生，有的还竖着彩色的小旗，而又每副的马铠上，皆绘画着各种颜色的凶猛图案，夕阳的光照下，骑驰尘卷，移如乌云，远远观之，端得一群铁猛兽！
驰两三里地，前边数里外，一支兵马停驻。
这支兵马却便是徐世绩部了。
得知费青奴陈兵在黑山北后，徐世绩没敢再继续前行，已然令下，命部队就地列阵。
但贺赖平等来得太快，当此时也，位在军前的罗孝德部，尚未能将迎敌的阵型列好。
经过扩充以后，罗孝德部现有千余部曲，分为六个团，十二个旅。依照徐世绩的命令，他正在列的是一个长方形的厚阵。中军的阵型才刚大致列成，两翼的阵型还在组列之中。
突见贺赖平等冲驰已至，身在中军的罗孝德骇然十分！
他赶紧一边派人去后头找徐世绩，请徐世绩速调聂黑獭、李善道两部的盾牌手、弓弩手，快些来他阵中支援；一边令他部中最骁悍的骑将吴雄，立刻引领本部的骑兵上前迎战。
罗孝德令吴雄说道：“咱的阵还没列成，若是被贼官兵的铁马冲进，必败无疑。无论如何，你也得给老子把贼官兵的这支铁马顶住！俺已向大郎求援，援兵很快就能来到！”
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