王珪、任瑰和从在其侧的阳屯等将皆知其意。
阳屯挺身而前,浑身的铠甲簌簌作响,躬身抱拳,大声说道:“殿下,不意张士贵虽丧,汉贼左阵犹颇坚也。末将敢请领精卒五百人,为殿下陷此贼阵!”
李建成之所蹙眉,缘故正是在此。
杨毛是他军中猛将,被安排在陈演寿右阵首先进攻的两百跳荡甲士,更是其军中的精锐之选,非是寻常的跳荡兵,而是又从跳荡兵中选出来的最为勇健者。这等精锐,在李建成这两万多的全军中,至多不过千人之数。却遣出了五分之一,攻“主将已丧、军心低沉”,不到两千步卒组成的汉军左阵,竟未能将其摧破,反遭其顽强抵御,铩羽而撤,确实令人惊诧。
王珪找到了一个可以解释的原因,说道:“殿下,张士贵部是李善道的亲卫出身,系汉贼精选之悍卒,素得李善道厚恩,皆以死士之志效命,故虽张士贵已丧,仍能凭阵死战。然仆闻之,‘一鼓作气,再而衰,三而竭’,今贼左阵虽将我跳荡击退,适临高而观,我跳荡亦连破其两列,杀伤不少,料彼辈气力已竭,士气将颓,只需再加一击,便足可摧之!”
李建成点了点头,说道:“公此言有理。传令,命长史、杨毛再攻汉贼左阵。”
传令的军吏,自中军阵队列之间的空隙驰马而出,直奔右边的陈演寿、杨毛右军。
到了军中,将李建成的军令高声宣达。陈演寿、杨毛领命,便将剩余的百余跳荡甲士再次列队,又抽调骁悍的甲士百人补充进去,并调集了四百锐卒作为后续。准备就绪后,陈演寿一声令下,战鼓再度隆隆响起。杨毛不再留后督战,身为前驱,这次亲自执锏当先冲阵。
箭雨覆盖之下,数百甲士分为两批,如波涌进。前批两百余人,在杨毛的率领下,迅速地冲过了箭雨覆盖下的泥土地,对汉军左阵发起了再一次的猛烈冲击。
杨毛大吼一声,挥锏劈断迎面刺来的长矛,纵身撞入刚重新列成的汉阵盾墙!
……
唐军中阵,望楼上。
李建成抓着栏杆,身子不由自主地前倾,上身都倾出了望楼之外,紧盯右前数里外的战况。
他望见杨毛等如猛虎般撕开盾阵缺口,跳荡、锐卒蜂拥而入,刀光翻飞间血肉横飞。汉军左阵虽盾墙再次被击溃,第二列的士卒却无人后退,仍旧是三五结阵,迎战杨毛等的凶悍进攻。
“一如王公所料,汉贼已难支矣!”李建成皱着的眉头展开,露出笑容,令道,“击鼓、扬旗,令长史不可失此战机,催促右军全力压上。孤要在三通鼓内,看到汉贼左阵被我攻陷!”继而又令,“令中阵、左阵准备进战。一待汉贼左阵溃散,其中、右两阵动摇,便展开总攻!”
又令,“令驻队亦准备进战,只等我三阵齐攻,贼大溃时,便抄其后路,截其归途,务使片甲不留。”他毕竟也是打过仗的人,有沙场经验,说到此处,张望了眼汉军阵右的近千骑兵,乃又令道,“令我阵右骑兵,待贼左阵破后,即刻向我阵左迂回,与阵左骑合。汉贼骑若击我左翼,便阻击之;若不敢击而竟窜逃,便追歼之!”
几道军令下得有条有理。
望楼下的传令兵分道而去,各向左、中、右三军和阵右的骑兵主力、阵左的骑兵偏师,并及步卒三阵后的驻队步骑,转达李建成的将令。
中军五百名鼓手接到了李建成的命令,甩开膀子,奋力击鼓,鼓声急如骤雨,伴随着李建成令陈演寿发起总攻的将令,传到了右军陈演寿处!陈演寿拔刀大喝:“诸部俱进、踏平贼阵!”右军的唐军四千余将士,举刀持矛,高声呼应,如雷喊杀,冲向四五里前的汉军左阵。
……
在高处眺望战况的不止李建成。
东南边十余里外,陕县的北城楼上,张桃符也在远眺两军交战。
他攥着的拳头,指节因用力而发白。
眼中战局已明,唐军右阵在集全军之精锐,两度猛攻之后,汉军左阵本眼看着已有所支撑不住,而值此际,唐军中阵鼓声震天,唐阵右军又全线压上!只怕汉军左阵之崩溃已成定局。
汉军左阵若溃,势必牵连中军!
中军一动,全局俱危。
到时唐军全军压上,以三倍於汉军之众,又攻此汉阵摇动之时,汉军势将败北,不可收拾。
这可怎么办?张桃符面色苍白,冷汗顺着他的鬓角滑落。可他虽然焦急,其城中守卒总共才三千,当下城西、城东、城南三面也都有数千唐军监视於他,他根本无法调集守卒全军出援。
“薛将军!薛将军!唐贼既已潜调增援,今日之战,你何不早作退计,便不与贼战,撤还营中不就行了?却为何偏要死战到底?说你早已料敌之变,还令俺见你将旗向后三飈,即遣骑出城,不得有误?”张桃符心中暗道,又是恐慌,又是埋怨,却只有望着汉军陷入绝境!
匆匆的脚步声响起,禀报的声音在他身后说道:“将军,城中骑兵已集合在北门内。”
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