“什么?枪王塞万提斯大人和弓鬼罗德里克大人?胡说八道！ 你上次没看到恶魔出现在皇都时他们的英勇表现吗?我亲眼目睹了！ 他们是超人！ 大师！ 不会屈服于疾病！”
“我只是听说的。不管怎样，他们已经有好几年没有出现在公众视野中了。听说唐吉诃德家族是由家主的弟弟摄政，亚瑟家族则是由家主的妹妹摄政。”
“嗯，我也听说过。可能是由于唐吉诃德家族和亚瑟家族本身的成员不多， 所以旁系人物也发挥了很大作用吧。”
虽然两个男人的争论有些肤浅，但很好地概括了当前大陆的局势。
以大皇子杰克·梅里杜为首， 唐吉诃德、亚瑟、利维亚登、库瓦迪斯旧约派。
以二皇子拉尔夫为首， 巴斯克维、米尔格、布尔乔亚、库瓦迪斯新约派。
随着库瓦迪斯旧约派的消失，内战变得更加激烈。
原本持续了很长时间的对立在几年前因‘夜之猎犬’事件而正式爆发。
正当理由。夜之猎犬为二皇子派提供了这一点。
关于夜之猎犬是恶人还是虽手段激进但清除了隐藏在人类中的恶魔的问题引发了争论。
恰巧护送队中的三名恶魔都属于大皇子派， 其他家族对此表示反对。
揭露唐吉诃德家族的佩德罗、亚瑟家族的伊索莱德、利维亚登家族的托马斯是恶魔的巴斯克维家族的伊莎贝拉、米尔格家族的班西、布尔乔亚家族的拉夫巴德、库瓦迪斯家族的莫兹古斯。
他们的证词完美无缺， 证据也齐全。
‘我们要求重新审理夜之猎犬案。’
然而，以米尔格班西为主导的主张被驳回了。
唐吉诃德家族、亚瑟家族、利维亚登家族立即试图切割，并且大皇子亲自出面否认。
‘怀疑他们就是怀疑我。’
大皇子罕见地采取强硬态度，最终引发了这场漫长的内战。
然而， 在这次审判中，二皇子派并非一无所获。
二皇子长期未露面，因此影响力不足，但这一情况却成了强有力的正当理由。
在排斥与恶魔勾结者的伦理准则下， 巴斯克维、米尔格、布尔乔亚、库瓦迪斯集结在一起。
每个家族都相当于一个王国的力量， 七大贵族家族陷入了内战。
他们开始全面封锁领地，并中断与敌对阵营的一切贸易。
内战愈演愈烈。
与此同时，饱受干旱、山火、怪物侵害等各种自然灾害折磨的帝国人民更加痛苦。
民心已经跌至谷底。
然而，在此期间， 也有一种像希望般的传言在百姓中流传。
“好了， 甜言蜜语到此为止吧。”
“没错。反正都是那些高高在上的人之间的争斗。”
“话说回来， 你听到那个传言了吗?”
“什么传闻?”
“就是那个据说走遍大陆各地的自警团。”
“自警团不就是我们自己吗?”
“哎呀， 你这人！ 不是我们这种小打小闹的自警团。说的是那些以帝国全境为舞台活动的游侠们。”
“游侠?在这个世道?那都是些无稽之谈。”
“不！ 你听我说！”
这是一个在各种自然灾害下饱受摧残的人们心中唯一的希望之光。
那就是民间团体兼自警团的‘夜行者(NIGHT WALKERS)’的故事。“据说他们一天能行走数千公里去讨伐怪物，是由一群强大的强者组成的。”
“这可能吗?”
“当然！ 我去了对面的城市，听说他们出现并消灭了一群怪物！ 不仅如此，还说只要跟随他们就能得到食物、饮水和神的祝福，带走了大批难民！ 据说该城市一半的人都跟着他们走了！”
“真是的。如果有这样的英雄，为什么不来我们村子呢?我们已经被怪物搞得快活不下去了。”
“……可能是人手不足，而受灾地区太广了吧?”
“嗯——就算是这样吧。有这种希望才能坚持活下去。”
唯一获得民众支持的力量。
他们正是自警团‘夜行者’。
他们在‘再强的黑暗也会被最微弱的光芒驱散’的口号下集结起来的一群神秘人物。
他们各自以‘夜晚的圣女’、‘夜晚的骑士’、‘夜晚的狙击手’、‘夜晚的战士’、‘夜晚的财主’、‘夜晚的女王’等略显幼稚的绰号自称， 在大陆各地游历。
就像古老的传说‘吹笛人’一样，他们用甜言蜜语许诺救赎，带领无数人前往远方。
人们一边等待着他们， 一边感到害怕。
既充满希望， 又心存警惕。
憧憬、好奇、希望、不安、警惕、恐惧……甚至有人认为这只是荒谬的谣言，每天都有人对此嗤之以鼻。
就在这时。
…砰!
酒馆的门猛然被推开，一名自警团士兵冲了进来。
“袭击！ 有袭击！ 是怪物群！”
与此同时，警告怪物袭击的号角声在整个村庄响起。
嘟——
在听到声音之前， 酒馆里的人们已经迅速行动起来。
刚才还在争论政治问题的两名士兵急忙拿起刀枪冲了出去，酒馆老板则丢下一切躲进了仓库。
“大家都到地下仓库避难！”
酒馆里的人们面露惊恐，但动作熟练地跟着酒馆老板向地下的通道跑去。
…
瞬间变得寂静的酒馆。
吱嘎——
一直像雕像般坐在角落里的流浪骑士也在那时动了起来。
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