刘大贵带着程风爬上了半山的一外平台，从平台延伸到山脚的木质滑道已经铺设完成，平台上有几处小屋，小屋前有几位老者正在那里商量事情。见刘大贵爬上山来，几名老头赶紧上前行礼：“大掌柜好。”
刘大贵也笑眯眯的招呼：“几位大师傅好，今天小东家过来看望大家，大家来见见咱们的小东家。”
程风也笑容可掬的挥手：“爷爷们好。”
几个老头赶紧弯腰行礼：“小老儿等见过小东家。”
刘大贵介绍：“少爷，这几位是咱们请的当地的老窑工，在这片山采矿多年，经验丰富，地势也熟悉。”
大少面带微笑抬抬手指着那平台前的大洞小眼问：“几位爷爷能和我说说这里的情况吗？”
几个老头互相看了看，推举了一人出了答话：“小东家，这里以前有不少的人私挖铁矿，所以才会有这大大小小的矿洞，不过都不深，最深的也只有十丈不到。”
听老头这么一说，大少陷入了沉思，记得有记载说这铁山是座露天铁矿，所以后世的铁山镇早就没有了这座铁山，这里只剩下一个大深坑而已。既然是露天铁矿，那为什么要打洞呢？
老头见自己说话之后，小东家竟然沉默不语，不知道哪一句说错了，有些忐忑不安。
“少爷怎么啦？”见大少忽然不说话了，刘大贵奇怪的问。
程风抬起头来问老头：“爷爷贵姓？”
老头心里忐忑不安，默默低头回答：“累小东家问，小老儿免贵姓金”。
大少点点头：“金爷爷，我有个疑问，记得书上有记载，这是座露天的铁矿山，矿石位置并不深，你们为什么要打洞？直接挖开地面的土石不好吗？”
听见是这个问题，金老头心里稍安：“小东家有所不知，这里是偷摸挖的，谁敢把地皮儿挖开，被官府知道了是要杀头的。
老百姓只敢开个小洞，这样不显眼，只偷摸的挖一些回去打柴刀菜刀锄头等农具，这里的洞能挖这么深，都是很多的人挖了上百年才形成的，像东边的矿场就是挖开了土皮采的”。
原来如此，大少明白了。难怪洞口都这么矮小，原来这些都是盗挖的矿洞。
可是觉得有些奇怪，这边是偷挖，产量小能理解。可东边既然是采用露天开采的方式，那怎么一年只能炼出两三万斤铁来，这也太不可思议了，改天是得亲自去看看是怎么回事。
大少问：“那金爷爷现在准备怎么挖？还是打洞吗？”
“那倒不是，俺们现在又不是偷偷摸摸的挖，自然没必要去开洞。也是要挖开露天采的，小老儿几个刚才商量的是在哪里建炉好。”
“建炉，炼铁用的？你们准备建什么样的炉？一炉能炼多少铁？”
“小东家请看。”金老头拿根树枝在地上画了一座炉子的草图：“俺们准备建一座这样的炉，如果营造得好，一炉能出铁近百斤。”
“一炉近百斤？这么少吗？爷爷您莫不是在说笑话逗我？”大少有些不敢相信，这是铁厂还是家庭小作坊？就这产量，我还好意思说我家有矿？
“小东家，这算高的了，一天要烧数百斤木炭炼一天才能得到。”金老头表示这算产量高的了。
“为什么不用石炭炼铁，要用木炭来炼？”大少CPU比较小，只是块286的，一时反应不过来。
“小东家有所不知，用石炭炼铁倒是要快些，只是那铁炼出来后没法用，铁料脆得很，不易炼成钢。木炭炼出来的就好很多，再炼成钢也容易些。”
大少回头看看周边那些光秃秃的山，无奈的直摇头，为了炼个铁，还得先烧木炭，把整个山头都搞得空荡荡的，这代价太大了些。
也难怪一般人家让他私开铁矿他也干不了，只木炭这一顶一般人家就没法解决。
“那有什么，石炭炼铁不就是含硫量高嘛？多大点事。算了，金爷爷可知道东边的铁厂一天能出多少铁？”
金老头掰着手指头算了算：“应该是差不多吧，他们那边儿人手多，炉也多些，一天能有五六百斤的样子。”
这产量让大少呆滞了老半天，CPU都差一点冒烟，记忆里总算是读到了一点有用的信息。
这时候的炼铁炉啊，不像后世的高炉那样可以不停的往里添料。
这时的炼铁炉还是像烧石灰那样，要把炉清空再把料填进去，然后点火炼铁。
这一过程会很长，往往炼一炉铁，从准备到成铁要好几天的时间。
再加上这时候的炼铁厂都是采矿炼铁一条龙，全是一群人在干。所以往往要五六天才能炼那么一炉。
看着练一天能得几百斤铁，实际上一个月下来能有个几千斤就不错了。
根据明朝崇祯年间的记载，整个北京地区包括唐山，遵化，迁西，迁安等地，一年的铁产量才七十万斤。
崇祯十二年时，因为战争需要大量的铁，官府增加了铁的生产力度。
可就算是在战争的刺激下，铁产量大大增加，南方最大的官办铁厂，唐王山铁场，五六千人的大铁厂，差一点把鄂州方圆数百里的树都烧光，一天的铁产量也才三千六百斤，最高峰时也就六千斤，这都能被记载在史书里大吹特吹。
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