潭州的二月已经开春，京城的二月却还在飘雪。
距离沈太尉的大公子落水已经过去一个月，这个月里，该查办的官吏查办了，该施的政也施下去了，随着人醒来，京城内外的热议也逐渐平息。
这个时候的朝廷，也开始着手下一步，要从内阁推荐的名单之中，斟选一批人来担任巡漕钦差，前往南北巡视河运。
何渠捧着层层温着的汤药，从积着薄雪的梅树下穿行上阶，来到太尉府东跨院内的碧波阁，以气声和门下守位的两位同僚交流了一句后，他便腾手推了门，轻手轻脚地走了进去。
屋里倒是亮堂，西边的窗户开了条缝，虽是才用过早膳的光景，由于东边紧紧关着窗，因而却在绣着飞马踏河的湘绣屏风这边掌上了几盏灯，刚好照亮了东窗下软榻上的人，和他手里捧着的卷宗。
榻前烧着旺旺的银丝炭，烘着桌案上两瓶盛开的红梅，暖香暖香的。热气扑上还带着何渠寒意的身躯，顿时在他周身碰撞出一股湿气。他放下汤药后立刻退远了些：“公子，太尉请李太医新开的方子，您快趁热服用。”
榻上人把歪靠在枕上的上身支起来一点儿，放下手上的卷宗，看了一眼那药碗，端了起来。
何渠想起来这些天太尉来过碧波阁好多次，却没有一次被邀请进门，来之前曾担心这药也会被拒绝，此时便替太尉暗暗的放了心。
他看了一眼卷宗封皮上“潭州水运”几个字，又连忙从怀里取出来一张对折的纸：“属下正有事要报。这是内阁初拟的一批钦差名单，先前太尉传属下去接待李太医的时候，属下顺道从书房里看到的。一共七个人选，属下就记了下来。”
沈轻舟喝完药，何渠接了碗，又顺手将名单送到他手上。
“还有一件事……”何渠垂首：“太尉大人已掌管了兵部，日前把公子的职务从兵部移出来了，说要另行调职。”
他偷偷觑了觑榻上，颇有些小心翼翼。
但榻上静默中，只有几根修长手指重新翻动卷宗的声音传来。
何渠这次把头抬了起来，盯着这张脸看，片刻道：“公子，您不感到意外吗？”
沈轻舟淡声道：“去把寒裘备好吧。”
何渠又一愣：“这大冷天的，您要出去？”
沈轻舟望着窗外殷红如血的红梅，红梅之下，正有一人径直朝着这边走来。
何渠跟着看了眼，禁不住动容，走到门下把门开了，朝刚刚到达门下的人拱手：“秦叔，什么事劳驾您亲自过来了？”
秦宵是打小跟在沈博身边的护卫，后来沈博去打仗，秦宵也成了他麾下一名将领，可惜战场上伤了只眼睛，后来就一心一意做了沈博的副将，如今又成了太尉府的总管，兼掌协理沈博手头的事务。
在沈家，没有人可以不尊重秦宵，就连沈轻舟也是。
秦宵被何渠引入之后，到了沈轻舟跟前，先看了眼空了的药碗，再看向他手上的卷宗，说道：“吏部的调令下来了，待公子彻底康复之后，便可上任户部郎中。”
“秦叔！”何渠吃惊地上前，“公子乃将门之后，自幼习武练兵，太尉回来之前，他乃堂堂卫所指挥使，就算如今太尉掌管兵部，公子职务需要避免父子同司，他也是堂堂英国公世子！太尉的独子！
“太尉荫及子弟，公子调去其余武司担任武官理所应当，如何却弄去了户部？这让公子一身所学哪有什么用武之地？”
秦宵听他说完，又看了一眼地沈轻舟：“太尉也一再询问我，公子是否想好了？户部郎中只是区区四品，依皇上的意思，原也是想让公子去锦衣司霍指挥使的麾下，霍指挥使乃皇上心腹，此举乃是对沈家的信赖，也是对公子的栽培。”
何渠听到这里，忽然明白过来：“公子，这难道是您自己的主意？！”
沈轻舟合上卷宗：“户部也挺好。”
“公子！”何渠急得挤眉弄眼，想说什么又碍着秦宵在侧，几次没说出来。
秦宵只做看不见，继续道：“今日内阁召集漕运相关衙司集议，需要拟定巡漕钦差人选，兵部和户部都需参与。
“公子虽在病假之中，尚未履职，但内阁那边也请公子露个面，想来是有个尊重公子的意思。
“太尉差我来问问，公子身体可吃得消？”
沈轻舟点点头：“可以。”说完转向何渠：“衣裳呢？”
何渠恍然回神，立刻神色复杂地入了里屋。
积雪消融，雪水顺着琉璃瓦滴下来，在檐下形成了一幕晶莹的水帘。
秦宵稳步到达前院，抬眼便见刻着松鹤延年的石壁之侧，拈须静立的沈博。
府里的二公子沈追立在他稍后的位置，不时朝垂花门内张望。他身着宝蓝色的织锦绣服，腰束玉带，挂着一柄长剑，手扶着它，昂首挺胸地，格外威武。
“太尉，公子来了。”秦宵到了比沈追威武犹甚的沈博面前，拱手禀道。
“公子”是对沈轻舟从小以来的称呼，哪怕如今沈博授封太尉，赐爵英国公，沈轻舟也钦封了世子，府里所有人依然这么称呼他。
出神中的沈博目光微闪，往垂花门内瞧去，方才还静如深潭的双眼，此时变得炯炯有神起来。
沈轻舟跨出门槛，顺势扫了眼院子里，他目光在沈追脸上落了一下，然后收回来，向何渠侧了侧首。
何渠点头，随后战战兢兢地招来阶下的厚毡马车，又伺候着他上去。而后马车启动，不紧不慢地出了门。
从头至尾，这个当儿子的，也没跟当爹的打过招呼。
“父亲！”沈追义愤填膺。
“走吧。”沈博平静转身，上轿的刹那才把眼底那抹黯然释放出来。
沈追朝着沈轻舟的马车追了几步，到门槛下看着它一路不停上了街头，他重重哼一声，倒回来扒着沈博轿子：“父亲别气，气坏了身子不值。”
马车走出沈府所在的胡同，何渠在车厢里看了沈轻舟一眼，又看他一眼。
可是沈轻舟双目轻阖，根本就没有搭理任何人的意思。
正当何渠打消了交谈的念头之时，沈轻舟却道：“从京城到潭州，走水路要多少日程？”
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