“嗨，我信，我信啦。”玛丽亚还真的怕他真的跟个老顽童一样乱来，于是连忙点头。
接着，她又有些埋怨地瞥了亲王一眼，“您这哪还有一点国家元老的气度呀。”
“气度？那不是演出来的，而是干出来的。”塔列朗亲王似乎又回想起了什么，然后指了一下正在翩翩起舞的人们，“我分明记得，当初拿破仑跳舞跳得比他的儿子差多了，可是这又怎么样？当一个人拥有五十万大军的时候，他跳成什么样都有人说好看。这就是这个世界的真实写照——你能摧毁多少东西，你就可以得到多少东西，他差点摧毁过整个欧洲，所以至今人们都叫他伟人；而我的本事小了点，只摧毁过四五个政府，所以我可以在这里大言不惭畅所欲言，我们都是按照自己的能耐决定自己说什么的，分毫不差。”
这下玛丽亚真的没词了。
她又该怎么辩驳呢？事实就是胜于雄辩的。
毕竟，塔列朗亲王有资格吹牛，因为他吹的牛都已经实现了。
“谢谢您的教诲，我会牢记在心的。”玛丽亚最后只能笑着点了点头，“不过，您在我这样一个无权无势的外国人面前摆威风，也没有什么意义吧？”
“您的话对了一半，您确实是外国人，但您可不是无权无势，陛下可是给了您很多帮助，这瞒不过我的眼睛。”塔列朗又轻轻摇了摇头，“另外，我也不是在跟您摆威风，我早就过了那个年纪了。我只是想要让您理解一点——您在这个国家能够获得多少尊重，并不一定取决于您可以帮助多少人，也可以取决于您能够摧毁多少人……威慑一样可以带来敬畏，您没必要嫉妒某个人，然后进行什么拙劣的模仿，您有您自己的优势，您可以走自己的路。试问下，如果您备受敬畏一呼百应，那还需要在这儿闷闷不乐地看着别人开心吗？”
随着亲王的叙述，玛丽亚的脸色顿时又变了。
亲王真的说到她心坎里了，
“……我又能够摧毁什么了？”但是在迟疑了片刻之后，她最后还是叹了口气，“我终究只是一个外国公主罢了，人们对我尊重，那不过是看在我的母国或者陛下的面子上，他们眼里哪有我的位置？如果陛下出了什么事，或者陛下厌弃我了，那我就什么都没有了，搞不好要灰溜溜地滚回家去……”
虽然玛丽亚平常飞扬跋扈，但是在内心深处，她当然知道自己的处境，也时常抱有危机感。
“您能够有如此清晰的自我认知，那就是一件好事。这样就省了我不少功夫，不必跟您分析利弊了。”亲王轻轻点头，“那我就直说吧，您现在需要想办法讨陛下的欢心，然后蛰伏和忍耐，把您手中的恩宠和金钱倾洒出来，多多与人为善，唯有如此，您才能够真正在这个国家立足——”
说到这里，塔列朗又微微眯起了眼睛，然后更加放低了音量，“而我，能够帮您找到那些合适帮助的人选……只要您稍加庇护，他们自然会对您感恩戴德。”
玛丽亚这下真的惊了，她目瞪口呆地看着亲王。
她没想到，有一天塔列朗居然会主动跟自己说，要帮自己结党营私。
这是个好消息吗？当然了，好得不能再好，她做梦都想要这样的好事。
可是，这种天上掉馅饼的好事，为什么会砸中自己？她简直不敢相信。
于是，一瞬间她的心情变得极为矛盾，既喜不自胜，又担心塔列朗这个老狐狸在耍弄什么阴谋。
“您能够解释一下吗？为什么您要这么干？”于是，在沉吟了片刻之后，重新镇定下来的玛丽亚，冷冷地问塔列朗。
塔列朗看了看旁边，确定没有人在偷窥自己，于是他又凑近了一点，用两个人之间才能听到的音量小声解释。
“有两个理由。第一个，我现在已经太老了，我每天都在感觉自己比昨天更衰弱，陛下也察觉到了我的衰弱，已经开始在为我离职做准备了。我并不怪他，任何一个负责任的君主都应该这么干，我倒是感谢他，把事情做得如此体面。”
说到这里，他似乎有些精力不济，于是停下来了，稍稍休息了片刻，然后再继续说下去，“我这辈子为了守住权力斗了一辈子，把拿破仑和波旁王家都赶跑了，但最终我还是要承认，时间战胜了我，我认了。我估计，顶多再过两年，帝国就要有新的首相了……”
虽然这是帝国的重大机密，但是塔列朗却说得如此轻松随意，一点都没有焦急或者恐惧，“但是，我可以认输，我的同党和亲信们可不能。等我走后，陛下独揽大权，他肯定不会再和现在这样客气了，所以我的那些小家伙们势必要倒霉，很多人会被清退，也许甚至有些人连性命都保不住……我并不可怜他们，他们既然选择了玩这一场游戏，就应该遵守游戏的规则，既然顺风的时候得意忘形，倒霉的时候也别叫唤。
但话是这么说，我也真不能把所有人都抛下不管，多少也要庇护一下。而你，就是那个很合适的人选——”
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