几十年发展下来，渐渐形成了大型集市。
此地毗邻运河，仓库众多，门铺街面人声鼎沸。
一名俊秀的和尚，身着红色的僧衣，头戴斗笠，一路策马缓缓走过。
杨柳垂河，洛水碧波，单骑瘦马。
乌蓬舟上，黝黑的船夫小哥喊起歌谣，调笑柳楼后院的小姐们。
不一会，就被后面的老父亲追上，打得不再抖威风。
正当长生和尚痴笑时，一名雄健精干的皂衣皇城司小旗官，在他的马头前行了一个楚礼。
顺着小旗官的指引，陆长生的目光，跳过人头攒动的石桥，飘过苦丁汇聚的码头。
在一处不大的雕兽凉亭里，似乎有一个熟悉的身影，周围站着几十个威风八面的皇城司吏员，楚人百姓自是无人敢靠近。
亭子里，有一张石桌。
石桌上放了两个小菜、三个荤菜，还有一壶小酒。
一名身材不算高，但却衣着极为华贵，气质非凡的老人，正在品尝美食。
“长生啊，来的正好，陪朕吃点东西。”楚帝项乾难得来市井，更别说用膳了，今日实在是酒楼那个死胖子吃的太香了。
凉亭之人，正是当今大楚皇帝跟红顶太监魏孝贤。
陆长生也不客气，接过碗筷，大口朵颐起来。
“哼哼，你这和尚倒是不忌荤腥。”
“酒肉穿肠过，佛祖心中留，何苦计较于形式呢？”
“再说陛下圣旨，小僧岂敢不尊。”
“你不尊的事还少吗？”楚帝顺手夹起一块马肉，整块干下去。
要说以前，这种食物，谁敢叫楚帝吃，必是嫌九族命长了。
但此刻，楚帝却是吃的很合胃口。
“想不到，朕的吃食，还比不过北疆的兵卒。”楚帝不禁发出感叹。
“皇帝的御膳，以安全养生为主，自不会下这种多盐多油之物，此不过滋味新鲜尔。”
陆长生短短几句话，就替所有皇帝身边的太监，免去了一死，不禁博得了魏老公公的好感。
“你啊……别糊弄朕，”楚帝笑了笑，摇头道，“朕心里是明白的。”
市井中，人头攒动，柳楼里，文人雅士汇聚，一派繁荣的景象。
楚七项济就以关怀百姓，长期巡查基层而闻名大楚，皇帝听了之后，最近也喜欢到坊市中来看看了。
“这会召你入朝，实乃有大难题要处理。”
“难题？周云嘛？”陆长生说着不香，嘴巴却很诚实，不禁多下了一碗饭。
“长生看来，周云有三败，而陛下有三胜。”
“哼哼，”陆长生的话，楚帝都不禁被逗笑了，
北疆三十几万人口，起兵三十余万，跟突厥可汗一决雌雄，
野狐滩下，杀的天昏地黑，最终收复失地。
这样强大的军心民心，大楚谁敢触其锋芒。
龙骧军一来，镇北军兵卒连打都不敢，刘仁基只能让关。
“朕竟然还有三胜？哈哈……说说看。”
长风吹拂柳条，河道船来船去。
陆长生仰望洛阳的二十四座高耸入云的高塔。
周云虽然可能是假仁假义，但项济是真英雄，为楚人赴汤蹈火。
陆长生在犹豫，到底要不要如此破局。
良久之后，他眼神冰冷，仿佛下定了某种决心。
“北疆周云，地域贫瘠，人口稀少，难以支持强兵，此为一败。”
“陛下坐拥四海，人丁数千万，占据正统之位，此为一胜。”
“周云军力虽然占据七成，但定王实力同样不容小视，民心更是胜过周云，天有二日，此为周云第二败。”
“北疆商贸鼎盛，天下闻名，众权贵昔日不在意，此刻必然虎视眈眈，只需陛下给个口子，自然就有马前卒，此为陛下二胜。”
“周云战场强势，但却感情用事，优柔寡断，此必受制于人，这为第三败。”
“陛下最后手段，切断商贸，断北疆财路，不出五年，建安军雄兵必然崩溃。此为第三胜。”
陆长生说完，楚帝还是一知半解，这些太笼统了，虽然很尖锐，但并不能形成手段。
见楚帝跟魏公公一头雾水，陆长生眼眸闪烁，冷冽的说道。
“逼周云，杀项济！”
“周云只要杀了项济，他便是冢中枯骨了。”
魏公公不禁替陆长生捏了一把冷汗，唆使皇帝害死自己儿子，那个臣子敢说这个话。
楚帝眼眸闪烁，思索片刻后，冷冷的说，“周云要杀济儿，早就杀了，他不会动手的。”
“我佛慈悲……”陆长生双手合十，行了一个佛礼，幽幽的说：“北疆有七成实力在周云手里，但周云也有七成实力在李娘子手里。”
“杀不杀，周云未必控制的住。”
……
……
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