浙江巡抚左宗棠也率军收复杭州，进而收复浙江全境。
此时的天京已陷入重重包围，早先占领的疆域也大部沦陷。
1864年六月，洪秀全见大势已去，太平天国灭亡已成定局，最终忧愤而死。
其长子洪天贵福继承天王位，时年十五岁，仅一个月后天京城破。
城中太平军损失殆尽，李秀成和洪天贵福被俘，之后双双被凌迟处死。
而与太平天国决裂后的石达开，则于1863年5月，在四川大渡河畔被清军包围，最终被诱降俘虏后凌迟处死。
太平天国就此彻底灭亡。
湘军则在攻破天京后，疯狂进行着最后的劫掠盛宴。
曾国藩的四弟曾国荃，其部在天京城内进行了长达三天有余的屠城和洗劫，致使大量无辜百姓惨遭杀害，无数财物被掠夺，秦淮河尸首如麻，繁华的天京城沦为人间炼狱。
传闻太平天国为祸多年，搜刮了无数财宝积攒为所谓的“天国圣库”，湘军也的确掘地三丈对“圣库”进行了搜查，但曾国藩却向慈禧表示并未找到财宝。
湘军最后究竟劫掠了多少财物不得而知，但湘军之中连小兵都尽皆发了大财。
湘军水师的大船小船都装满了财货和女人，日夜不停地运往湖南老家。
事后湘军纵火焚烧天京毁灭罪证，大火持续烧了三天三夜。
当时正值太后慈禧当政，出于稳定军政，清廷没有选择追究湘军烧杀抢掠，只在之后让湘军裁撤。
而在太平天国运动肆虐的同时，清朝还爆发了第二次鸦片战争。
也是在这场战争中，英法联军攻入北京，发生了火烧圆明园这一重大的屈辱事件。
清朝由此走向了更加黑暗的深渊。】
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