老爷子摇摇头：“不。
它们生育不易。母兽很久才会怀一次崽，怀胎要近两年，通常一胎只有一个。
幼崽长大成年又要十几年。
所以每一头都很珍贵。”
洛德默然。
这解释了为什么大地之子如此珍视它们的幼崽，也解释了为什么它们的队伍规模似乎维持在一个相对稳定的水平。
这是一种精细的平衡。
“东方……连这样的大家伙都没有吗？”乌尔夫忍不住插嘴，他实在难以想象没有重兽的世界。
洛德想了想，说道：“有巨大的生物，但和‘磐石’它们不一样。
有些很危险，无法靠近，更不用说像家人一样一起生活了。”
年轻人们发出了惊叹和些许同情的声音，仿佛觉得东方是个无比贫瘠和危险的地方。
夜渐深，气温下降得很快。火堆边的谈话声渐渐低落下去。
人们开始裹紧毛皮，准备休息。守夜的人已经就位，提着灯笼和武器在营地外围巡逻。
洛德回到乌尔夫旁边的铺位躺下。夜空清澈，繁星仿佛离地面特别近，冰冷而璀璨。
身下的平台随着“磐石”深沉缓慢的呼吸微微起伏。
他闭上眼睛，听觉却捕捉着周围的一切：
风声、草叶摩擦声、远处溪流的淙淙声、重兽偶尔发出的低沉鼾声、守夜人轻微的脚步声……
这个世界的一切，都带着一种沉重的、缓慢却坚定不移的韵律。
他体内的神血平静地流淌着，适应着，分析着。
那些关于重兽寿命、生育、习性的信息被记录下来，与他白日观察到的细节一一对应。
这个文明的核心，就在于这些巨兽。理解它们，就是理解大地之子。
而他与这些人的关系，似乎也在这单调却充实的迁徙日常中，悄然拉近了一点。
接下来的两天，行程几乎就是前两日的重复。
单调，却并不乏味。
洛德逐渐习惯了迁徙的节奏。清晨在震动中醒来，吃着简单的早餐，看着草原的景色在眼前缓缓流转。
中午休息时看着重兽刨食“地榔头”，傍晚在溪流或水塘边扎营，听着火堆边的故事或笛声入睡。
他继续力所能及地帮忙，力气和偶尔展现的精准技巧。
比如用飞石精准地驱赶试图靠近羊群的野鸟，越发被众人习以为常地接受。
他甚至向乌尔夫学习了一些简单的草原生存技巧，如何获得水源，如何获得一些基础食物制作基础的工具。
如何辨认几种常见的、指示水源或特定矿物的地衣。
作为回报，他则教了乌尔夫一种更有效率的绳索打结法，让少年啧啧称奇。
巴顿老爷子有时会让他用那个老旧的双筒望远镜观察远方，考验他是否能发现潜在的危险或资源。
洛德的远视能力和环境分析能力远超常人，总能迅速指出细微的异常。
比如远处天空不寻常的鸟群惊飞，可能预示着什么干扰。
或是地平线上几乎难以察觉的尘埃可能是其他移动的队伍或兽群。
老爷子对此并未多问，只是每次听完洛德的报告后，深邃的目光会在他身上多停留片刻。
第三天的下午，天气明显变坏了。
天空不再是清澈的蓝，而是蒙上了一层浑浊的灰黄色。
风开始持续不断地吹拂，力度越来越大，卷起地上的草屑和尘土，打在人的脸上身上，微微生疼。
远方的天际，厚重的、仿佛浸满了污水的云层正在缓慢而压迫性地堆积起来，云底呈现出一种不祥的深褐色。
空气中的“味道”也变了。
青草和泥土的气息被一种干燥的、带有金属腥气的风沙味所取代。
重兽们开始显得有些焦躁不安。
它们发出的嗡鸣声变得短促，步伐加快，巨大的头颅不时抬起，对着风来的方向抽动鼻子。
“要变天了！”巴顿老爷子眉头紧锁，举起望远镜仔细观察着远方的云团，“看这架势，怕是场恶风！”
经验丰富的老人们开始大声呼喊，催促加快速度，寻找合适的扎营地点。
最终，队伍在一片背风的、相对低洼的土坡后停了下来。
这里的植被更为茂密，根系能更好地固定土壤。
扎营的过程带着前所未有的紧迫感。
人们不再像往常那样有序，而是带着一种紧张的效率。
棚屋的支架被更深地砸入地面，所有的物资都被额外加固，尤其是那些容易被风吹走的轻便物品。
重兽们被引导着，围成一个紧密的圆圈，将所有的人和小型牲畜庇护在圈内。
它们巨大的身躯就是最好的挡风墙。
“快！所有人都到圈子里去！抓紧固定物！”巴顿老爷子的吼声在越来越强的风中有些变形。
乌尔夫一把抓住洛德的胳膊：“洛德大哥，快过来！
这风发起疯来很可怕的！”
洛德被他拉着，躲到了“磐石”和其他几头成年重兽组成的风墙之内。
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