潘多拉听着艾欧娜问起自己扶持洛德上位的缘由，平日里如同精密机械般毫无波澜的眼底，竟罕见地流露出一丝极淡的赧然。
那感觉怎么说呢……就像你那个平时铁血冷酷、算无遗策、仿佛一切尽在掌控的大姐头，突然被自己最亲、最了解她的闺蜜。
在喝茶闲聊时随口戳穿了心底最柔软、最没算计或者说最不愿用算计去衡量的那一小块地方——
明明她所做的一切，桩桩件件都是为了弟弟好，为了帝国长远考虑。
可被人当面、用那种“我懂你”的眼神笑眯眯地问“你为啥对你弟这么上心、这么好呀？”，反而有点手足无措了。
她下意识地想把话题往宏大叙事、帝国命运上引，用那套“为了帝国未来核心稳定”的官方标准答案吗
可话到嘴边又觉得太冷冰冰，像是把弟弟纯粹当成了工具。
可若是直接说“因为那是我亲弟弟”，又怕自己那点纯粹的私心在这样重要的场合显得太过简单、不够“有格局”。
被艾欧娜这不着调的家伙笑话，虽然她知道艾欧娜不会真的笑话她，反而会更开心。
这种极其罕见的、属于“潘多拉”而非“帝国意志代行者”的纠结情绪。
让她放在膝盖上的手指几不可察地、非常人性化地蜷缩了一下，虽然幅度小到连旁边的洛德都没注意到。
她沉默了片刻，这沉默在因为紧张和好奇而竖起耳朵的洛德看来，简直有一个世纪那么长，脑子里疯狂猜测老姐会说出什么惊世骇俗的理由。
清冷的声音终于响起，却比平时那绝对理性的语调多了点……嗯，可以称之为“人性化”的复杂调调。
像给冰冷高效、从不宕机的逻辑程序里，临时输入了一行带着温度、需要情感模块解析的代码：
“帝国……旧日那辉煌却最终覆灭的帝国，其根源败亡，便在于它太过冰冷，失了最初的人性与温度。
最终异化成了一台只会计算得失利弊、冷酷执行最优解，甚至到最后连自己存在的意义都吞噬掉的庞然机器。”
她看向艾欧娜，冰蓝色的金瞳对上那灿烂的金瞳，眼神认真，也仿佛是在对自己系统深处某个核心协议进行着无声却郑重的重申，“将行之事必为己行，以行之事必将再行。
但是，旧路，绝不能重走。将错就错，从来不是，也永远不会是我们的选择。
行事必循本心与长远考量，过往的血泪教训亦当永远铭记——
但这所有一切的前提、根基与最终目的，皆是为了‘新帝国’能够真正存续，并走向更长远、更健康的未来。”
她顿了顿，目光似乎真的、短暂地飘向了一旁还在努力消化“龙神嘎嘎笑”这一惊天设定、表情有点呆滞的洛德。
语气里那份独属于家人的、被理性外壳包裹的柔和终于清晰了些许，虽然依旧像隔着一层打磨光滑的冰面。
但冰层下暖流涌动：“我扶持洛德登基，原因可以拆解。一半，是为了帝国需要一个……
不一样的‘核心’，一个能带来不可预测变量、打破旧有思维僵局和路径依赖的‘人性化坐标’。
他身上的某些特质——或许是跳脱，或许是不按常理出牌，或许是那份尚未被完全磨灭的、属于年轻人的鲜活与可能性——
是冰冷计算和既定程序中难以模拟的宝贵资源。”
她轻轻吸了一口气，这个细微的、带着生命韵律的动作在她那近乎永恒平静的身上显得格外郑重。
仿佛在调动某个隐藏极深的情感子程序：“而另一半，”
她的声音更轻了些，却异常清晰。
“只因他是我在这世间仅存的、血脉相连的弟弟，是我……唯一的亲人。”
她似乎不太习惯如此直白地表达情感关联，语句有微妙的停顿，但很快继续，目光变得更加深邃。
“我从他身上……能隐约感受到父亲留下的、某种温暖的影子，那是一种在漫长冰冷的数据流、无尽的铁血征战和宏大责任中，早已被我自己刻意遗忘或深埋的东西。
一种……属于‘家’的牵绊和温度。”
她直视着笑容越发灿烂的艾欧娜，仿佛在澄清一个可能存在的、属于“宫廷权谋戏”的误解。
“所以，没有你所猜测的那些复杂‘宫廷戏码’，没有背刺与阴谋，更无半分借此机会暗中夺权、架空他的心思。
理由，仅此而已，简单得很，甚至简单得……有点不像平时那个计算一切、谋划深远的我。”
最后一句，带着一点点几乎无法察觉的自我调侃，也只有艾欧娜这种级别的“损友”才能精准捕捉到。
“哎呀，嘎嘎嘎嘎——！！！”
艾欧娜的反应极其夸张，她像是听到了世界上最可乐、最印证她猜想、最让她心满意足的笑话。
直接爆出一串极其响亮、活像被捏住了脖子的兴奋鸭子、又混合了点得意鹅叫的魔性怪笑！
她那头漂亮得仿佛融化了阳光的金色长发随着笑声和身体的颤动乱颤，金色的大尾巴在地上“啪啪啪”拍得震天响。
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