诺亚与卡伦成功融入机械族的巡逻队伍中，借助诺亚的内部编号，他们被分配到一支中型巡逻队中，负责监控营地的外围活动。他们的小队在队长的指挥下按照规定路线行进，机械族一如既往地井然有序，队员之间几乎没有交流，只有偶尔传来的金属碰撞声打破沉寂。
诺亚带着卡伦行进在队伍中段，表面看似平静，内心却高度警惕。他以机械族的方式通过内部频道与卡伦沟通，确保不会引起其他士兵的注意。
诺亚（内部频道）：“我们的任务是确保自身安全，并找到靠近指挥部的机会。尽量不要与其他士兵有过多接触，他们可能会检测到我们的异常。”
卡伦（内部频道）：“明白。我会注意的。话说回来，这样的巡逻看似平常，但感觉总有点不对劲。”
诺亚点了点头，目光扫过四周。他同样察觉到了一种奇怪的紧张气氛。
队伍行进了一段时间后，诺亚发现了一处异常。他注意到沿途的能源设施周围增加了许多自动化防御装置，这种布置通常只在关键战役前使用。
诺亚（内部频道）：“这些新装置说明机械族正在做战斗准备，大将军的行动可能比我们预想的更快。”
卡伦悄悄扫了一眼那些装置，低声应道：“看起来很严密。如果我们能在部署完成前获得这些防御装置的控制方法，可能会对营地外的地球人有帮助。”
诺亚暗暗记下这些装置的型号和布置方式，准备稍后将情报传递回地球人营地。
巡逻结束后，小队返回到机械族内部的集结点。诺亚利用自己的小队长编号，将自己与卡伦伪装为即将参与核心部署的士兵。他注意到，其他巡逻小队陆续汇集，指挥中心内的活动明显增加，代表大将军很快会发布下一步的命令。
诺亚转头看向卡伦，语气低沉：“现在，我们需要靠近指挥部区域，观察大将军的部署动向。准备好了吗？”
卡伦握紧了拳头，机械族冷硬的外壳在灯光下泛着光：“准备好了。只要能弄清楚他们的计划，我愿意冒任何风险。”
通过诺亚的编号，两人成功获得了接近指挥部外围的权限。他们混入一支后勤队伍，搬运一些能源模块和数据终端，顺利靠近了指挥部的核心区域。在高大的金属门外，他们看到了机械族的大将军——一个高达两米半的机械躯体，体表覆盖着复杂的合金装甲，眼部散发着冷酷的红光。
卡伦（低声）：“这就是机械族的大将军？果然气势非凡。”
诺亚（低声）：“他是机械族战略的核心人物。每一场针对宇宙行星的侵略行动，都是他制定的。之前地球人所打击的指挥官，只不过是他的棋子。我们必须小心行事，绝不能暴露。”
两人远远观察着大将军指挥的场景，周围士兵来来往往，整个指挥部忙碌而紧张。他们知道，这里隐藏着机械族下一步行动的关键线索。
在等待大将军发布命令的过程中，诺亚快速整理了现有情报，利用伪装的内部终端将一些非敏感数据传输给艾丽丝。他通过内部频道向卡伦提出计划：
诺亚（内部频道）：“一旦他们开始部署行动，我们需要尽量靠近核心数据终端。如果能获取到完整的计划内容，我们的任务就算成功了一半。”
卡伦（内部频道）：“明白，我会配合你。只是你要小心，那些高级终端很可能带有多层加密。”
诺亚微微点头，冷静地说道：“加密并不可怕，可怕的是时间不够。现在，我们只能等待命运给我们一个机会。”
随着大将军的身影消失在金属门后，指挥部的气氛变得更加紧张，而诺亚与卡伦的任务也愈发艰巨。他们清楚，接下来的每一步都将充满风险，但也可能成为扭转战局的关键。
诺亚与卡伦在机械族营地的日子逐渐陷入了单调的重复中。
他们的身份伪装无懈可击，每日按时完成巡逻任务，偶尔还会被派遣去协助其他小队处理后勤事务。
这样的生活让他们有一种奇怪的熟悉感，仿佛重新回到了过去。
在一次巡逻间隙，卡伦抬头看着漆黑的机械天幕，红色的警示灯规律地闪烁。他的声音在诺亚的内部频道中显得低沉而疲惫：
卡伦（低声）：“说实话，这种生活让我想起了过去。那时候，我每天都在挖掘隧道，没有思想，也没有目标，只是听从命令。”
诺亚转头看了他一眼，语气冷静却带着一丝感同身受：“我也一样。每天处理无尽的数据流，优化代码，改进武器系统，所有的一切都只是为了效率最大化。从来没有人问过我是否愿意。”
卡伦沉默片刻，然后苦笑道：“现在想想，那时候的自己活得和工具没什么两样。可是现在，虽然身在敌营，我却觉得自己终于有了目标。至少知道为什么在努力。”
诺亚（点头）：“是的。这种目标感是我们过去从未拥有的。这就是地球人带给我们的不同——他们让我们看到了选择的意义。”
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