很少人知道,微软要3dfx灭亡,为Direct X消灭一个强劲竞争对手。
3Dfx是3D显卡的缔造者之一,1997年一度占据3D显卡市场份额的85%,当时拥有7项行业核心专利,就是NVIDIA也绕不过去,NVIDIA也2次被3Dfx告上了硅谷地区法院,双方还有5场官司没有了结。
孙健居中调和,3Dfx补偿3000万美元给NVIDIA,用7项核心专利许可换到NVIDIA的11项核心专利许可,双方的5场专利诉讼官司实现庭外和解。
3Dfx拿到了NVIDIA的硬件T&L核心专利技术许可。
硬件T&L(Transforming&Lighting)是NVIDIA公司于1999年在GeForce 256显卡中首次实现的图形处理技术,属于其GPU核心运算模块的专利技术。
硬件T&L技术通过硬件加速代替CPU处理坐标变换和光照数据,显着提升了三维图像的渲染性能,后续NVIDIA的GeForce 3显卡进一步优化了T&L引擎,为游戏引擎和虚拟现实领域奠定了硬件基础。
席勒斯、塔罗利和史密斯等三位创始人亲自出面,用10万股3Dfx股票期权,请回了出走到Trident的布莱恩·胡克(Brian Hook),担任Glide事业部总经理,继续升级Glide API。
Brian Hook是Glide API的联合创始人,1995年同Brian Bain共同开发了这一图形渲染技术。
Glide API最初是为3dfx公司的Voodoo 3D加速卡设计的,成为该硬件的核心渲染引擎。
Glide API通过简化编程接口和高效渲染性能,帮助3dfx在1995-1996年占据85%的3D加速卡市场份额。其支持Direct3D和OpenGL等主流图形标准,为早期3D游戏开发提供了重要基础。
2000年12月,在dex大展上,3dfx发布了怪兽级的显卡Voodoo5 6000,拥有硬件T&L,售价288美元!并且3dfx还宣布了自己的下一代渲染引擎暴怒(Rampage)。
Voodoo5 6000集成了四片VSA-100,配备128M的SDRAM显存,拥有1.33G像素/秒和1.33G纹理像素/秒的填充能力的Voodoo5 6000,一时间让3dfx再次登上了性能的颠峰。
“张副院长,你们预测3dfx和SGI联合开发的Mount Everest,性能能否超过微软的DirectX10?”
微软所有的Direct X、SGI主导的OpenGL和3dfx所有的Glide API虽然都属于开源软件,但就像如今的电脑操作系统Windows、Peng OS、Mac OS和Linux,发展最好的是收费的Windows和Peng OS,Mac OS专供苹果电脑,发展最差的是免费的Linux。
经过十多年的发展,Direct X占据全API球市场份额的48%,OpenGL占据36%,Glide占据11%。
“董事长,我们预测肯定能超过,但时间一长,Mount Everest会被Direct X反超,要是加上我们不断升级的Wukong API,能长期压制Direct X。”
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