拥有二十万人口的巴黎是法兰西王国最大的城市，甚至是这个时代欧罗巴最大都市。
其次则是拥有六到八万人口的里昂和马赛，其中马赛虽然人口略少，但是对王国提供的税收却要超过里昂。
因为这里是法兰西第一大港，任何文明的繁华都必然离不开贸易的滋养，而贸易要繁荣就不能没有海洋和船只。
论历史，这座城市的历史甚至还胜过巴黎和里昂一筹，早在古罗马帝国，这里就是极为繁荣的地中海名城。
在迦太基战争中，其海军发挥了相当重要的作用，帮助古罗马共和国最终打败有绝世名将汉尼拔领导的迦太基共和国。
然而这个世纪中，因为新航路的发现，塞维利亚、里斯本夺走了时代的桂冠，马赛被曾经的竞争对手们超过、甩开。
虽然这里依然是汇集意大利和黑大陆商品的重要交易中心，也依然能够贡献给法兰西王国大量赋税，但是比起那两座航海之都的滚滚财源终究是差了不止一筹。
最近一年，情况更加又进一步有所恶化，不少商人都在抱怨生意艰难。
不过恶化的程度有限，并没有耽误各级官僚们捞钱，商人们有什么抱怨，大贵族出身的市长大人才不会被这些刁民骗了呢，该缴的税，谁也别想少交，还有各种损耗更是不能少。
市长大人自问自己对国王陛下是忠心耿耿的，输送给巴黎的税收从来不少，怎么就被突击审计了呢？
最近几天，马赛市长的日子真的很不好过，因为财政大臣泰拉曼特-谈舒尔来搞审计了。
这位老法师最近几年已经很少参与日常庶务，一般都是只负责国王的战略咨询，所以他要来马赛审计，一度把市长吓得半条命都要丢了。
“护国”法师谈舒尔出动，肯定是要把自己当场拿下了。
他的屁股当然是不干净的，事实上，任何市长都不干净，大家都是花了数万塔勒和人情关系才打通人脉，得到的为人民服务的机会，就靠每年那几百塔勒的工资，什么时候能回本啊？
所以只要法王想搞谁，反腐就行了。
市长一度考虑潜逃西班牙，奈何终究是舍不得在老家的家人，而且他左思右想自己的派系似乎还好好的，没有道理会被反腐啊，所以他最后还是留下了。
事情的发展确实如他所想，谈舒尔没有把他拿下，对他弄得那些好处，也没有细究。
所以他的日子还可以过，当然绝不好过就是了。
“谈舒尔殿下，您请看，这是最后的十五本账簿。”
“三年来，一共向巴黎解税金六十六次，每一次都是足额，从来没有任务积欠。”
“除了第一个月因为交接工作，耽误了一天以外，以后每个月的国税，都按时缴纳。”
这位市长不过是一个乡下伯爵的弟弟，严格来说其实都没爵位，能混到马赛市长，自然是有点真本事的。
“放在那里就行。”说话的是老谈舒尔的学徒，他长得很是丑陋，脸色枯萎，纵横交错着很多漆黑的线条。
老谈舒尔只是沉默地接过账目，然后认认真真地一本一本检查。
虽然已经年过八旬，但是他的容貌一点不显老，皮肤很有光泽，头发乌黑，一根白发都没有，精力也很充足。
从清晨忙到黄昏，老谈舒尔和他的学徒最终把这十五本账本都给看完了。
期间一起吃了一顿饭，学徒还上了一次厕所，老谈舒尔吃的很少，厕所也没有去过。
市长五十出头，鞍前马后地倒水伺候了一天，倒是累得不行。
和前几天差不多，老谈舒尔找出了两个记录错误，还有一个已经死了厨师似乎私吞了几头猪。
这点事情，市长根本不慌，老谈舒尔也没有如普通领导那样借机发作，而是公允地评价道：“税款不论是时间还是数量都很充足，账目也很清晰，些许错误，需要继续努力。”
他的声音平和，但是中气也很足，和容貌一样，都显得挺年轻。
这是他自来马赛后，第一次开口说话，前几天都是他的学徒和市长交流。
“能为国王陛下效劳，为马赛人民谋福利，是我的荣幸。”这位市长终于是放心了，法兰西官场上的规矩就是，老谈舒尔开口和你说话，就是某种程度上认同了你，“我一定全力提高自己的水平，为建设强大繁荣的法兰西王国，贡献自己的.............”
老谈舒尔摆摆手，制止了他喊口号，而是说道：“作为一个税吏，你是完全合格的，但是作为一个市长，你确实还有很多很多需要提高的地方。”
他继续说道：“最近半年来，你有没有感到收税的难度再加大？”
市长意识到，老谈舒尔正在说他的来此审计的原因，他连忙回答道：“确实，那些奸商和刁民，心中没有国王，只有自己的私利，都不肯老实缴税，最近几个月这个情况是有所增多，不过我已经强化了对海关和码头的管理，保证了税款的征收！”
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