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菲尼克斯则保持着的挺拔姿态，脸上没什么表情，只是偶尔点一下头。
大殿尽头，那象征着侯国最高权威的铁座，此刻依然空置。年轻的侯爵格伦尚未现身，这无形中让大殿内的气氛多了一层等待的焦灼和不确定性。
就在这暗流涌动、众目睽睽之际——
大殿侧后方一扇较小的门被推开，一名宫廷铁卫率先走入，随后侧身让开。一个穿着皱巴巴、明显风尘仆仆的旧袍子，脸色苍白中带着疲惫与紧张的中年男人，小心翼翼地跟了进来。
此人正是雷纳德男爵。
他踏入这金碧辉煌、聚集了侯国几乎所有顶尖权贵的大殿，如同一个误入巨人国度的侏儒，显得格格不入，又无比醒目。
最初是靠近殿门的几位勋贵注意到了这个“不速之客”，他们停下交谈，带着惊讶、好奇或审视的目光打量着雷纳德。随即，低语声如同投入水面的石子激起的涟漪，迅速扩散开去。
“……那是谁？”一个身着灰色长袍的子爵低声问道。
“好像是……莫雷镇的领主？叫雷纳德？”
“就是他！黑风峡就在他领地边上！”子爵身旁的同僚指着雷纳德回应。
“……看，被带到财相大人那边去了。”
议论声虽然刻意压低，但汇聚起来，仍形成了一种清晰的背景音，伴随着无数道或明或暗的视线，如同无形的网，罩向了正僵硬行走在华丽地毯边缘的雷纳德。
雷纳德感觉自己每一步都踩在棉花上，又像是踏在烧红的烙铁上。这座殿堂的宏伟、周围人物的显赫，都让他这个偏远小领主感到窒息般的压力。
那些投射过来的目光，如同实质的针芒，刺得他皮肤发紧——有毫不掩饰的责备，仿佛在质问“为何让如此惨案发生在你的领地”；有深深的怀疑，似乎在审视他是否与刺客有所牵连；也有少数几道目光，带着一丝微弱的、或许源于同情的理解，但那反而更让他心慌。
他不敢抬头与任何人对视，只是紧紧跟着前方引路的铁卫，目光死死盯着自己脚下那一小块移动的地毯花纹，努力控制着不让自己发抖。怀中的羊皮纸此刻仿佛一块烙铁，烫得他胸口发疼。
很快，他被带到了高尔文所在的圈子外围。铁卫停下脚步，向高尔文微微躬身示意，然后退开一步。
高尔文转过身，目光落在雷纳德身上。那目光深沉而平静，没有多余的责备，也没有刻意的温和，只是带着一种长者与上位者特有的审视。
“雷纳德男爵，你来了。”高尔文的声音不高，却让周围瞬间安静了不少，许多目光都聚焦过来。
“是……是的，财相大人。”雷纳德慌忙躬身行礼，声音有些干涩发紧，“接到您的传唤，不敢耽搁。”
“嗯。”高尔文点了点头，示意他站到自己身侧稍后的位置，“稍后侯爵大人驾临，关于黑风峡事发前后的具体情形，需要你向在座诸位如实陈述。你是第一抵达的领主，你的所见所闻，至关重要。不必紧张，只需据实以告即可。”
“是……遵命，财相大人。”雷纳德低声应道，心脏却跳得更快了。据实以告？哪些该说，哪些不该说？那张羊皮纸……他下意识地又按了按胸口。
他的到来，无疑为原本就复杂的局势又增添了一个微妙的变数。
克里提那边显然也注意到了他，低声交谈的声音停顿了一瞬，几道目光意味深长地扫过雷纳德那局促不安的身影。
亚特与菲尼克斯也停止了交谈，在雷纳德身上短暂停留，眼眸中闪过一丝思索。
大殿内的气氛，因为这位小小边境男爵的入场，变得更加微妙、更加紧绷。仿佛一场大戏，所有重要的角色都已陆续登台，只等那最高席位的主人到来，帷幕便将彻底拉开。
而雷纳德，这个看似无足轻重的小人物，却可能在不经意间，成为撬动整场戏剧走向的关键支点。
“侯爵大人到！”
就在大殿内的低声议论因为雷纳德的入场而掀起新一波涟漪，各种猜测与审视目光交织、气氛越发紧绷难耐之际，一声洪亮而极具穿透力的宣告，如同敲响的定音鼓，骤然压过了所有嘈杂，在大殿高阔的穹顶下回荡。
所有人，无论身处哪个圈子，正在谈论什么，都在这一瞬间齐齐收声，动作近乎一致地转向大殿正前方，那通往内廷的宽阔入口。
年轻的侯爵格伦身着一身象征权威的深紫色镶金边长袍，昂首挺胸，步伐沉稳地从廊道中走出。
他的脸上已经褪去了昨日初见“捷报”时的复杂与犹疑，取而代之的是一种努力撑起的、符合身份的威严与凝重。虽然眉眼间仍能看出一丝属于这个年龄的青涩与压力，但那份刻意挺直的背脊和坚定的目光，显示出他正在努力扮演好这个危机时刻的统治者角色。
宫廷铁卫队长率领四名全副武装的铁卫，肃然护卫在格伦身后左右，沉默的步伐与金属甲片轻微的摩擦声，更增添了几分肃穆。
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