…………
深夜，米兰宫廷偏殿公事房内，烛火已经燃尽了大半。
亚特伏在桌案上，面前是堆积如山的公文和簿册。那些羊皮纸卷堆得像一座座小山，有的摊开着，有的叠在一起，有的已经批阅完毕，有的还等着他过目。
烛光在他脸上跳跃，将那张年轻却透着几分疲惫的面孔映得忽明忽暗。
他右手握着鹅毛笔，左手撑着脑袋，在桌面上的那本“政务府关于在伦巴第推行威尔斯省律法的意见”文书上来回扫视。
那是一本厚厚的羊皮纸册，封面用细麻绳捆扎。里面密密麻麻地写满了条目——从土地制度到税收征管，从民间纠纷到刑事处罚，从商业规则到徭役安排，林林总总，包罗万象。
这是政务府为方便对占领区进行管理而临时拟定的计划书，作为过度期的指导意见书。伊恩带着手下那些吏员，熬了无数个夜晚，才整理出这份初稿。亚特作为威尔斯省伯爵，有必要对这些意见进行逐条审核，并给出自己的修改意见。
他翻过一页，目光落在一段文字上。
“……各城各镇，凡归附者，皆依威尔斯省律法行事。土地按人口多少分配，赋税按收成比例征收，民间纠纷由政务府辖下法庭裁决，不得私斗……”
他提起笔，在这一段后面打了个勾，又补充了几个字：“税赋比例可适当调低，以安民心。”随即又翻过一页。
“……各村各庄，设村长一人，由政务府任命，负责征收税赋、调解纠纷、组织徭役。村长可酌情雇佣帮办，薪资由村中公费支出……”
他皱了皱眉，在旁边批注：“村长人选，宜从当地有声望者中挑选。帮办薪资，政务府承担一半，不得加重村民负担。”
随即他再翻过一页。
“……刑事案件，凡杀人、抢劫、纵火者，一律严惩。情节严重者，可处以绞刑。普通斗殴、偷盗者，按情节轻重，处以鞭笞、罚金或劳役……”
他在这一页停留了许久，最后批道：“死刑需报政务府核准，不得随意处决。鞭笞不得超过三十，劳役不得超过一年。”
从下午返回宫廷，他已经在这间公事房里呆了半日。从下午一直坐到深夜，几乎没有挪动过地方。那些文书仿佛永远也看不完，那些条目仿佛永远也改不完。他的眼睛开始发酸，手腕也开始发僵，连握笔的手指都有些微微颤抖。
他随手将那本文书合上，放到了一边。靠向椅背，长长地呼出一口气。
疲惫，那种从骨子里渗出来的疲惫，比连赶几天的路还要难熬。至少赶路时身体在动，脑子可以放空。可这些文书，桩桩件件都要过目，条条款款都要思量，半点马虎不得。
他站起身活动了一下筋骨。
脖子僵硬，肩膀酸痛，腰背也像生了锈的铁板。他转动着脖颈，活动着手臂，骨骼发出轻微的咔咔声。
然后亚特走到窗边，推开窗户。
夜风涌入，带着一股沁人心脾的凉意和远处田野的气息。米兰城内的街道上一片漆黑，只有偶尔几点灯火在远处闪烁。城北的高墙上，隐约可见高耸的塔楼和飘扬的旗帜，在月光下泛着淡淡的银光。
他随即走出公事房，门口此时只有两个值守的侍卫还在，笔直地站在那里一动不动。其余吏员早已回去歇着了，整座偏殿空荡荡的，只剩下他一个人。
亚特扭头看了一眼那张堆满文书的公事桌，那些文书虽然烦人，可每一本、每一页、每一个条目，都是这片土地走向稳定的基石。等这些都理顺了，等移民都安顿好了，等律法都推行下去了，这片土地才是真正意义上的属于他。
他深吸一口气，摇了摇头，转身走回桌边。
亚特没有再拿起那本厚厚的律法文书，而是从案头抽出另一份相对薄一些的薄册——那是伊恩下午送来的，关于移民安置的进度汇报。
他借着烛光，一行行看下去。
“……三百五十二户，一千一百零五人……预计三日后抵达伦巴第……住处已清理完毕……土地已划分妥当……粮食种子已备齐……”
他看得仔细，一边看一边点头。
等这批移民安顿下来，今年冬天将种子种到地里，明年夏天就能有收成。再过几年，这些勃艮第人和普罗旺斯人就会在这里扎根，与那些伦巴第人混居，慢慢地，这片土地上的人就会被同化……
…………
“老爷！老爷！”
睡梦中，亚特感觉有人在呼唤自己的名字。
那声音忽远忽近，像是从很远的地方飘来，又像是就在耳边。他想睁开眼睛，想回应那个声音，可眼皮沉得像灌了铅，怎么都睁不开。手脚也不听使唤，软绵绵的，仿佛不是自己的。整个人像是被一块巨大的石头压在桌上，动弹不得。
这时，一只无形的手搭在自己肩上，猛地用力一推，亚特努力挣扎了片刻，随即猛地吐出一口气。
那口气很长，带着一种从窒息中挣脱的释然。压在胸口的那块大石仿佛终于被挪开，呼吸瞬间顺畅起来。
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