“线知府说笑了，在下一个无官无品的草民，哪敢威胁一府父母？”顾衍生笑着摇了摇头：“在下只是说些事实而已，贵公子若不是传观社的一员、为抗清出过死力，父亲又为何要冒着得罪清廷的风险写信去孔家？”
顾衍生从怀里掏出一封新的书信，摆在桌子上：“线知府，当初贵公子和他那些传观社的同道抗清被俘，父亲也是连着写了三封信去孔家营救，今日这些人亦是因抗清被捕，父亲这封信，也是第三封了……父亲的态度很明显，只要是抗清之人，不管是传观社、红营，亦或者郑家、吴三桂之流，父亲总会帮手一把。”
“父亲希望线知府也是这样的人，不光光只是护着您自己的儿子……”顾衍生将那封书信推到线知府面前：“父亲会出手帮助那些反清之人，也会让自己的门生北上去参与《明史》修纂，所以不管是哪一方，对父亲总是得礼敬三分，线知府家里是这么个情况，总不会觉得朝廷就一直不会重视传观社吧？”
“您既然已经被贵公子扯着下了海，就不该幻想着能跟着朝廷走到底，就算只是给父亲一个面子，日后若有需要的地方，父亲也能帮着说上几句话。”
线一信按着那封信却没有取看，盯着那封信默然了一阵，叹了口气，提着茶壶给顾衍生添了一碗茶：“小顾先生，你也知道朝廷对红营贼寇是多么看重，那蔡举人可是动员了百多个团勇，还开了铳，又抓了个人赃并获，一路押着来了处州城，闹得尽人皆知……此事可不好办啊。”
“线知府，在下认真问一句，那些人您该是动过刑的吧？可有人承认他们是红营贼寇了？”顾衍生看着线一信摇了摇头，一颗提着的心按了下去，轻笑一声：“如此说来，便只有那蔡举人一个人的口供，所谓证据，也是他蔡举人交上来的，线知府，土豪劣绅压榨百姓、捏造罪名，这种事您为官这么多年，见的还少吗？”
线一信没有说话，只是朝着顾衍生的茶碗做了个“请”的手势，不知他是在请顾衍生喝茶，还是在请顾衍生继续说。
顾衍生明白这些道理线一信在官场上混了这么多年，这些道理他不可能不知道，让自己继续说，是他不想落个口实，顾衍生倒也没有逼他说话的意思，便继续说道：“听闻那蔡举人是在联防社开会之时领着团丁冲进会场，将参会的七个村寨的社员全数捕拿。”
“问题是，这联防社可是官府认定的会社组织，处州盗匪肆虐、治安混乱，南方一山之隔的建宁府又在闹红，官府下令各村严行保甲、编户联防，以此御盗守民，那联防社不就是遵循官府的命令，才搞起这七村联防的联防社，那蔡举人就算对联防社有意见，也该报与官府，由官府裁决，他一个小小举人，有什么资格越过官府抓人？”
“其次，联防社设立之时可是让那蔡举人当了社长的，结果这厮借着联防的名义大肆掠财，半个月内增派捐租二十余项，搞的民怨沸腾，百姓抛荒逃亡愈发凶烈，联防社是为了当地的安定，这才组织农户佃户搞算账清查，查出这蔡举人大量勒逼掠财的证据，交到了处州府衙，线知府这里应该也有当时的卷宗吧？”
“小顾先生对我处州的情况…..很了解嘛！”线一信呵呵一笑，点头承认：“当时本官可不知道联防社里有红营贼寇的人，只是秉公处置，要求那蔡举人退还赃款，不得随意向百姓摊派勒捐，还要求他严格遵守朝廷法度，把朝廷的摊派捐税从他私自施行的一亩起派，改为朝廷规制的五亩起派，为此还赏了他几十板子。”
“线知府是个清正的能臣，所以您才能教养出那般刚直的儿子……”顾衍生赞了一句，继续说道：“所以，那蔡举人便因此怀恨在心，想尽办法构陷联防社的社员，他说是策反了联防社里一个亲戚盗取了联防社的资料，然后在其中发现了红营贼寇的军报布告，才怀疑联防社和红营有勾结。”
“但这红营的布告和军报，哪座城不撒得满地都是？谁知道他是去偷的，还是去某些地方捡来的？这算什么证据？此事又只有其亲戚一人的口供，既然是其亲戚，其证供又怎能算数？”
“那蔡举人又说他领着团丁冲进会场抓人，当场缴获红营贼寇的所谓指导、报告什么的，由此才状告联防社通贼之事‘证据确凿’，可此事也完全是蔡举人一家之言，谁知道那些所谓的指导、报告什么的，是不是那蔡举人为了挟私报复而自己伪造的呢？”
“是不是挟私报复，自然得审过之后才能知晓了…….”线一信啜着茶，微笑着说道：“可他毕竟有个举人身份，动刑……影响就坏了。”
“蔡举人是有个举人身份，可他的家眷亲戚、管家家奴，还有那些团练团丁，他们可没有举人的身份，线知府以清正之名一路升迁，如何对付这些土豪劣绅，线知府该是经验丰富的……”顾衍生从布囊里摸出一册簿册，推到线一信身前：“再说了，这蔡举人可不是什么好东西，朝廷有优待士绅的旨意，但也明白下令，对欺压良善、鱼肉地方的官绅要‘严法度、遵律令’处置。”
“这蔡举人掠财贪敛，百姓深恨之，不正是朝廷要求打击的土豪劣绅？去年皇上处死湖广总督张汧时是怎么说的？‘民心嗷嗷、士民骚动，此民怨沸腾之辈，若不严法以治之，如何警示天下、昭护万民’，线知府秉公办理此事，不也是按朝廷的意思办事？”
“小顾先生，倒是什么都准备好了……”线一信将那簿册翻开随意瞥了几眼，语气有些抱怨：“小顾先生这是要彻底把本官绑在你们身上了……若不是那孽子……本官何至于落到此等窘迫的境地？”
“线知府眼界窄了，在这一点上，线知府是比不上您家里那位公子的……”顾衍生摇了摇头，语气严肃了几分：“线知府，您是个清正能干的能臣，自耿军退后，您当了这处州知府，一直是尽心尽力的，乃至于吃住都在这堤坝之上、亲自铲土修堤…….”
“可这处州府的情况，却依旧一天天败坏下去了，逃民越来越多、盗匪更加肆虐，您这般尽心竭力，换来了什么结果？在这大清朝，想要做个为国为民、清正不屈的好官，又怎么可能不窘迫？”
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